唐紹義笑笑，只說道：「好，你看中什麼，只管拿就是，大哥付賬。」
兩人說笑著走進西市，果見裡面繁華不比別處，除了衣、燭、餅、藥等日常生活用品外，還有許多胡商開設的珠寶店、貨棧、酒肆等，他二人一時都看花了眼，隨著人群邊走邊看著，倒也是少有的愜意時光。
唐紹義參軍前是個鄉下小子，參軍後先在小城漢堡供職，後又隨江北軍轉戰各地，卻從未見過如此繁華的集市，一時也不知該給家裡買些什麼回去。只見到了新鮮玩意兒都要問阿麥一句要是不要，阿麥時而搖頭時而點頭，指揮著唐紹義買東買西，一會兒的工夫兩人便買了許多。給唐父的文房四寶、唐母的錦緞布匹，甚至連唐家小妹的胭脂水粉，阿麥都幫著他挑了出來。
阿麥自從十五歲時開始易裝流浪，後又從軍，一直過著刀口上舔血的生活，但畢竟是個女子，無論心智如何深沉、性子變化多大，卻究竟壓不住女子的天性。一旦逛街購物，難免會露出些女子的性情來，身後跟著人提物付錢，便恨不得將每家店鋪的東西都買些回去。
兩人一路逛著，不一時轉到珠寶行，唐紹義見著那些閃閃發亮、花樣繁多的首飾頓時傻了眼，又是習慣性地轉頭問阿麥。阿麥低頭凝神細看櫃上的那些首飾，挑了些成色好做工精緻的出來給唐紹義，交代著何種首飾該送與何人。
那店鋪掌櫃在一旁看著，連聲讚歎道：「這位軍爺有眼光，說得也在行。」
唐紹義看向阿麥的眼光中便更多了些佩服與驚歎，阿麥忽地記起現在的身份，便覺得有些不自在，掩飾地用手握拳擋在嘴前輕咳了兩聲，轉過了頭又去看其他的首飾，視線滑到櫃檯角落裡一副耳環上時卻有些移不動了。這耳環不算華貴，用銀絲絞了翠綠的寶石做出花式，只不過貴在精巧。
阿麥記憶中的閘門卻一下子被撞開，往事潮水一般湧了過來……那時還小，也是看上了這樣一款耳墜，好容易央著父親買下來，回家後母親卻不允她穿耳洞。後來被她纏得緊了，也只是答應她說待到她十五歲及笄時便允她穿耳洞。再後來，她終盼到了及笄，卻沒能有機會穿上耳洞，而那對耳墜，也不知遺落在家中的哪個角落裡……
唐紹義那裡付過了銀錢，轉身看阿麥正對著一對耳墜發呆，看了看那耳墜又看阿麥，見她看得專注，只當她相中了，便問道：「這個可是也要買？」
阿麥猛地驚醒過來，連連搖頭，「不，不用，走吧。」
說完，竟連等也不等唐紹義，獨自一人轉身便快步出了店鋪。唐紹義心中奇怪，急忙拎著東西跟了上去，緊走兩步趕到阿麥身側，探頭一瞅看到阿麥眼圈有些發紅，竟似剛剛哭過。唐紹義不覺愣怔，他與阿麥相識已久卻很少見她如此模樣，現見她這副模樣一時竟有些手足無措，只傻傻地看著。
阿麥用手捂唇深吸了口氣，把心中傷感強壓了下去，轉頭對唐紹義笑道：「剛才風大迷了眼，沒事的，大哥。」
唐紹義人雖憨厚，卻是不傻，轉念間已猜到必是那對耳墜的緣故，當下拉住阿麥，沉聲問道：「那對耳墜怎麼了？」
阿麥笑笑，答道：「少時，我……孃親也有過一對相似的，一時看到忽想起來了，大哥莫要笑我。」
唐紹義默默看阿麥片刻，柔聲說道：「傻小子，我能笑你什麼！」
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阿麥又是咧嘴想笑，可卻覺得那唇角似有千斤重，總也彎不上去。
唐紹義看她如此模樣，用肩膀撞了她一下，笑道：「行了，再去陪我買些成衣，完了，我請你吃酒。」
阿麥卻是奇道：「大哥在軍中，自有軍衣來穿，買什麼成衣？」
唐紹義沉默下來，過了片刻才輕聲說道：「阿麥，我今日尋你便是要說此事，我想離開江北軍。」
阿麥一怔，隨即笑了笑，低聲問道：「大哥不隨軍渡江？」
唐紹義搖頭，眉宇間一片堅毅之色，答道：「大丈夫怎可忍辱偷生，坐看同胞被異族所戕？朝中既棄江北百姓於不顧，我便也不貪他這點軍功餉銀，乾脆留在江北，召集有志之士共舉義旗，驅除韃子。」
阿麥聽了心中大喜，面上卻不露聲色，只是看了看左右，扯近了唐紹義故意問道：「大哥，你不會是想要……反了吧？」
唐紹義驚愕地看阿麥片刻，這才正色訓道：「阿麥，此話以後萬不可再講，大丈夫生於天地之間，濟世安民，忠君報國，方是男兒所為。你我既為國之軍人，更不能生此異心。」
阿麥心中不以為然，口中卻是應承道：「大哥講的是，阿麥只是隨口一問，大哥怎麼還當真了？」
唐紹義將阿麥看了一看，見她一臉笑嘻嘻的模樣，不好再說什麼。阿麥扯著他繼續往前逛去，唐紹義心中有話一直不知如何開口，待到成衣鋪前，阿麥拉他去挑衣衫，他終忍不住問了出來：「阿麥，你以後有何打算？」
阿麥一笑，隨意答道：「繼續做官啊。」
唐紹義張了張嘴，剩餘的話卻依舊無法出口，在嘴邊猶豫了半天終化作了釋然一笑，人各有志，能同行兩年已是緣分，知足便是。
阿麥瞥唐紹義一眼，卻不再說軍中之事，只拉著唐紹義挑選成衣。閒談之中狀似無意地提到聽聞青州之西有個雲霧山，山上有窩山匪小有名氣，要是能收服了他們，倒是能成為抗擊韃子的一股力量。唐紹義聽了默然不語，從裡間試衣出來時卻突然說道：「我去試試，沒準兒就能成了。」
阿麥但笑不語，搖頭晃腦地對唐紹義左右上下地打量一番，笑道：「這身不錯，襯得你那臉倒不是那麼黑了。」
唐紹義聽了無語，默默轉身進去裡間換回軍衣。
兩人買完衣衫已到晌午，因唐紹義應了阿麥請吃酒，當下便領了她去尋酒肆，終找到一家乾淨敞亮的。兩人上了二樓，在臨窗一桌坐下，購買的各色物品堆了多半張桌子。阿麥見著這許多東西甚感滿足，唐紹義卻是搖頭，只嘆這麼些東西可怎麼讓人捎回去。
等菜的工夫，一旁唐紹義卻是突地站了起來，說道：「他找的銀錢不對！」
阿麥一怔，回首問道：「誰？」
唐紹義想了想，答道：「就是那家首飾店的掌櫃，他多算了咱們錢的。」
阿麥不禁皺眉，因買的東西多，她當時也未細算，現聽唐紹義說，便從桌上翻找買來的首飾，說道：「我算算該是多少。」
唐紹義卻阻了她，說道：「你不用算了，定是錯了，你且在這裡等著，我去去就回。」說完不等阿麥答言便噔噔地走下樓去，阿麥只得在後面叫道：「別和他客氣，耍點狠的就行。」
唐紹義應了一聲「是」，人卻是已到了樓下。