「‘那是——那是——很奇怪的呵，先生，’雜役回答說，已經嚇得半死了；‘很奇怪，很好，但是我想我應該把我的工作做完呢，先生，對不起。’」
「‘工作！’妖怪說，‘什麼樣工作？’」
「‘墳墓，先生，挖一個墳墓，’雜役吞吞吐吐地說。」
「‘啊，掘墓嗎？’妖怪說；‘別人都在高興的時候，這個掘著墳墓並且自得其樂的是誰呀？’」
「那很多神秘的聲音又回答道，‘加布利爾-格勒伯！加布利爾-格勒伯！’」
「‘也許我的朋友們需要你呀，加布利爾，’妖怪說著把舌頭伸得更長了，一直伸到他的臉頰——那是一根極其驚人的舌頭呵——‘也許我的朋友們需要你呀，加布利爾，’妖怪說。」
「‘對不起，先生，’被嚇壞了的雜役說，‘我想他們不可能需要我，先生，他們不熟悉我呵，先生；我想那些先生根本就沒有見過我，先生。」
「‘啊，不錯的，他們見過你，’妖怪回答；‘我們認識熟悉你的人的，他老是帶著生氣的臉色和惡狠狠的眼光，他今天晚上從街上走過來的時候對小孩子們放射著惡意的眼光，並且狠狠地更攢緊鏟子，我們認識那人，他發出於內心的妒嫉，打了一個孩子，因為孩子能夠很快樂，而他自己卻不能夠。我們認識他，我們認識他。’
「說到這裡，妖怪發出一聲響亮而尖銳的怪笑，引起了二十倍的響應；隨後他把兩腿伸向空中，用頭——或者不如說是用他的寶塔式的帽子的尖頂——倒豎在墓碑的窄邊上，並且靈巧得驚人地從那裡一個斤斗翻過去，正巧落在雜役的腳下；於是用縫衣匠坐在櫃檯上的姿勢在那裡一坐。
「‘我——我——恐怕我一定要離開你們了，先生，’雜役說，掙扎著想走開。」
「‘想離開我們！’妖怪說，‘加布利爾-格勒伯想要離開我們了。嗬！嗬！嗬！’」
「妖怪一笑，雜役突然看見教堂的那些窗子裡亮了一下，彷彿滿屋子都點了燈；亮光消失之後，風琴鏗然奏起一種輕快的調子來，很多妖怪，也就是和第一個妖怪似乎相似的妖怪們，擁進了墳場，開始把墓碑當做物件玩跳背的遊戲，一刻也不休息，一個接一個地‘打破’最高的記錄，技巧熟練得嚇死人。第一個妖怪跳得最好，別的妖怪沒有一個能趕得上他；雜役雖然處在極其的恐怖之中，卻還看得出，他的朋友們只能滿足於跳過一般高度的墓碑，而他卻把拱頂、鐵欄等類，看得和路牌一樣的輕鬆。
「最後，遊戲到了最激動人心的最高xdx潮；風琴奏得越來越快，妖怪們跳得越來越迅速，把身體捲成一團在地上翻斤斗，像足球似的跳過墓碑。動作的速度使雜役的腦子都翻滾起來，妖精們在他眼前飛舞的時候，他的腿都顛起來；這時，妖王突然蹦到他面前，一把揪住他的衣領，拖著他鑽進了地面。
「下降的迅速一時間奪去了加布利爾-格勒伯的呼吸，當他又喘過氣來的時候，發現自己好像是在一個大地窖裡，四面八方都是大群大群又醜又獰惡的妖怪；在屋子中央，一隻高起來的座位上，坐著他的墳場裡的朋友；他自己就緊挨他站著，失去了活動的能力。」
「‘今晚上冷呵，’妖王說，啡常冷。弄杯什麼熱的喝喝吧！’」
「聽到這命令，就有半打愛獻殷勤的妖怪——他們臉上永遠帶著笑，因此加布利爾-格勒伯以為他們是宮庭僕人——連忙走開，很快又帶了一高腳杯流質的火，托起給妖王。」
「‘啊！’妖王叫了一聲，他把火焰灌進肚子的時候，嘴巴和喉嚨都是透明的。‘這真教人暖和！也照樣給格勒伯先生弄一大杯來。’」
「不幸的雜役推辭說他從來沒有夜裡喝任何熱東西的習慣，但是無效；一個妖怪捉住他，另外一個妖怪把那火辣辣的液體灌進他的喉嚨；他把那火熱的酒吞下去以後，又咳又嗆，抹去從眼睛裡大量湧出來的痛苦的眼淚，引得聚集在那裡的全部妖怪尖聲大笑。」
「‘那麼，’妖王說，便拿他的寶塔糖帽子的尖頂戳雜役的眼睛，因此使他受到極其劇烈的疼痛；‘那末，讓這悲慘和憂鬱的傢伙，觀賞幾幅我們大倉庫裡的圖畫！’」
「妖怪說了這話，藏在地窖一端的濃雲逐漸捲開，清清楚楚地看見遠遠有一間小小的、陳設簡樸的、但卻整齊清潔的房間。一群小孩子聚集在一爐旺火周圍，扯著母親的袍子，圍繞著母親的椅子蹦跳。母親呢，不時地站起來拉開窗簾，像是尋覓等待中的什麼物件；一頓節約的飯菜已經放在桌上，還有一隻圈椅放在靠火的地方。傳來一聲敲門的聲音，母親去開了門，孩子們簇擁在她周圍，高興地拍著手，父親進來了。他潮溼而疲倦，掃掉衣服上的雪，孩子們圍在他身邊，熱心地忙著接過他的斗篷、帽子、手杖和手套，拿著這些東西從房裡跑出去。隨後，他在爐火前面坐下來吃飯，孩子們爬上他的腿上，母親坐在他的旁邊，一切都好像是幸福而舒適的。
「但是情景發生了變化，幾乎是在不知不覺之中。背景換到一個小小的臥室裡，那裡有一個最年幼的孩子躺著要死；玫瑰色從他的頰上消失了，光芒從他的眼睛裡消失了；雖然連雜役也懷著空前未有的興趣看著他，而他卻是死了。他的兄弟姊妹們圍在他的小床旁邊，拉住他的小手，那手是如此地冰涼而沉重，他們接觸之下都縮回了手，恐怖地看看他的小臉；因為，雖然那美麗的小孩看上去是那麼平靜安寧，像是在安安靜靜地休息，但是他們看得出他已經是死了，他們知道他是一個安琪兒，從光明幸福的天堂俯視他們，祝福著他們。
「輕雲又從那畫面上飄過，題目又改變了。父親和母親現在老了，不中用了，他們膝下的兒女已經減少了至少一半；但是他們每張臉上都表現出滿足和愉快的面孔，眼裡放著光，圍著爐火，講著和聽著以前的故事。父親慢慢地、安靜地沉入了墳墓，不久，他的一切憂慮困難的分享者也跟隨他到了休息的地方。少數還未死的人跪在他們的墓旁，用眼淚灌溉那些掩蔽著墳墓的綠草；然後站起來走掉，又憂傷又悲哀，但是沒有痛哭或是絕望的嘆息，因為他們知道一定有一天他們會重見的；於是他們又和煩忙的世界交織在一起，他們的滿足和愉快又重新復燃。雲遮上了那幅圖景，雜役看不見什麼了。
「‘你看了那幅圖景有什麼感想？’妖怪轉過他的大勝對加布利爾-格勒怕說。」
「妖怪把兇狠的眼光盯視他的時候，加布利爾才喃喃地說那是非常地好看，並且有點害羞起來。」
「‘你這可憐的人！’妖怪說，腔調裡含著極度的輕蔑。‘你！’他像是想再說些什麼，但是憤慨嚥住了他，所以就抬起一條非常柔軟而韌性的腿，在比頭高些的空中動彈一下，瞄個準，然後結結實實地踢了加布利爾-格勒伯一下；因此，那些服侍妖王的妖怪立刻也全都擠到不幸的雜役身邊不留情地踢他，正如人世間的朝臣們那種既定的、一成不變的習慣一樣，踢皇上所踢的人，捧皇上所捧的人。
「‘再給他幾幅瞧瞧！’妖王說。」
「他說了這話之後，雲又消散了，眼前顯出一片富裕而美麗的風景——這時候，在距古修道院市鎮半里之內的地方，正有這樣一片景色。太陽從明淨的藍天上發出光芒，水在陽光下閃閃發亮，在陽光的照射下，樹像是比平常更綠，花比平常更鮮豔了。河水發出快樂的聲響潺潺地流去，樹在微風中沙沙作響，微風在葉叢中喃喃私語，鳥在枝頭歌唱，百靈高翔著謳歌歡迎早晨的歌曲。是的，那是早晨——光明的、香氣芬芳的夏季早晨；最小的樹葉，最小的一片草，都充滿了生命。螞蟻忙著去進行它們的日常勞作，蝴蝶在溫暖的陽光下取暖和撲翅；無數的昆蟲展開了它們透明的雙翼，歡快地過著它們短促而幸福的生活。男子們昂然出場，為這片景象感到非常的得意；一切都是光明和璀璨的。
「‘你這可憐的人！’妖王說，聲調比以前還要輕蔑。於是妖王又把腿動彈一下；而腿又落到雜役的肩膀上；那些侍從的妖怪又學了妖王的樣。做了同樣的動作。」
「那雲來來去去變化了許多次，它給了加布利爾-格勒怕許多教訓，但是他呢，雖然肩膀被妖怪的腳踢了又踢，因而痛得像刀割，卻一直是懷著怎麼也不能降低的興趣看下去。他看到，工作勤奮、用勞動的報酬換取少量麵包的人，是高興而快樂的；而對於最愚昧無知的人，大自然甜蜜的面孔是歡樂的永不停息的源泉。他看到，那些在細心的撫育和親切的教育下成長起來的人，遇到窮困而不沮喪，受到痛苦而能超脫，因為在他們自己心裡就有快樂、滿足和安寧的事情，雖然他們的遭遇足以把許多不如他們的人壓得粉碎。他看到，上帝的一切創造物之中最溫柔最脆弱的女人，卻常是最能夠超脫憂煩痛苦的；而他看到那是因為她們在內心深處有一股永不枯竭的泉水——熱情和獻身的泉水。此外，他看到，像他這樣的人們，責罵別人的歡樂，卻是這美好的世界上的汙穢的萎草；於是他把世上一切的善和一切的惡去比較，他得到一個結論，這世界歸根結底還是一個很可喜可敬的世界。他一達到這個結論，那遮掩著最後一幅圖畫的雲，似乎就遮寵了他的知覺，撫慰他安然入睡。那些妖怪一個一個地從他眼前消失了；到最後一個消失了的時候，他就睡著了。
「加布利爾-格勒伯醒來的時候，天已經亮了，他看見自己直挺挺地躺在墳場裡一塊平坦的墓碑上，柳條瓶子空空地倒在他身旁，他的上衣、鏟子和燈丟在地上，被一夜的霜雪染成白色了。他開始看見妖怪坐的那塊墓碑，筆直地豎立在他面前，而他昨夜所掘的墓坑也就在他身邊不遠。開頭他懷疑他的遭遇的真實性，但是他想爬起來的時候感覺到的肩膀上的疼痛，證明妖怪的踢是真的。他記得那些妖怪曾用墓碑做跳背遊戲，而雪上卻沒有留下絲毫痕跡，所以他又懷疑起來；但是不一會兒他就明白了，因為他想起來，他們既然是妖怪，當然是不留腳印的。所以加布利爾-格勒伯掙扎著站起來，因為他的背痛；他掃掉上衣上的霜，穿好上衣，轉身向鎮上走去。
「但是，他已經改變了，而他又不願意回到以前的環境裡，因為他怕他的悔改會遭人嘲笑，他的自新不會讓人相信。他猶疑了一會兒，隨後，漫無目的地到處到處流浪找麵包了。」
「那天人們在墳場裡發現了燈籠、鏟子和柳條瓶。最初，關於雜役的命運有許許多多的猜疑，但是很快就斷定他是被妖怪帶走了；少不了有些可以相信的見證人，曾經清清楚楚地看見他騎著一匹栗色的馬掠過天空，那馬瞎了一隻眼睛，長著獅子的後腿，熊的尾巴。最後，這一切人們都真誠地相信了；那新來的雜役還經常把一件證物給好奇的人看，換一點很少的報酬，那東西是教堂頂上的風信雞的一部分，挺大的一片，據說是事後一兩年上述的馬臨空飛過的時候不小心踢下來，被他在墳場裡拾到的。
「不幸，這些故事被十年之後加布利爾-格勒伯的出人意料的出現稍稍打亂了。他出現的時候是一個衣衫襤褸、心滿意足。害風溼病的老人了。他把他的故事告訴了牧師，也告訴了市長；後來這事漸漸被認作一樁歷史，這樣一直流傳到今天。風信雞的故事的信徒們曾經也錯信過人家的話一次，就很不容易被人說服得改變過來，所以他們就儘量打扮出很聰明的樣子，聳聳肩，摸摸額頭，咕嚕著說是加布利爾-格勒伯喝多了杜松子酒，在那平坦的墓碑上睡著了；他們故意說他見過世面、變得聰明些了的說法’，來解釋他想像他在妖怪的地窖裡所親眼所見的種種事件。但是這種意見在任何時候都沒有成為普遍流行的意見，慢慢地就消滅了；且不等事情到底如何，既然加布利爾-格勒伯得了風溼病，一直到死，那末這個故事，如果沒有更好的教訓的話，至少有一個教訓——那就是，假使一個人發起乖戾的脾氣獨自一個人在聖誕節夜裡喝酒的話，他可就決不希望弄到一點點兒好處，縱使喝的是再好不過的酒，縱使超過標準濃度許多度數、像加布利爾-格勒伯在妖怪的地窖裡所見到的那樣的東西。」