「那可一點兒也不是，」溫米克的膽子越來越大，答道，「我看你倒是個騙子呢。」
他們兩人又一次交換著和剛才一樣古怪的眼神，各自對對方都懷著戒心，唯恐自己上當。
「你有一個愉快的家庭？」賈格斯先生對他說道。
「愉快的家庭和事務所辦公沒有關係，」溫米克答道，「那就不必問它。在我看來，先生，要是你在計劃或籌備一個愉快的家，我也不會感到奇怪，一個人在幹活幹得厭倦後，安排一個自己的家沒有什麼奇怪的。」
賈格斯先生點了兩三次頭，似乎帶有回憶往事般的神情，又嘆了一口氣。他說道：「皮普，我們沒有必要談什麼‘可憐的夢’；對這些事情你知道得比我要多，你有更多的新鮮的親身體驗。不過現在，關於另一件事，我可以提供一個情況。請注意！我沒有承認這是事實。」
說完後他便等著我表明心意，說我完全瞭解他的意思，他沒有承認是事實。
然後賈格斯先生說道：「皮普，比如有這麼一種情況，有一個女人，其情況和你剛才所說的差不多，她把自己的孩子藏了起來，可是又不得不把事實告訴她的法律顧問，因為法律顧問代表她的利益，必須瞭解孩子的真情，才能展開他的辯護，預計辯護的成功性。在這個情況發生的同時，有一位性格古怪卻很有錢的婦女又委託這位法律顧問找一個孩子，她想領養這孩子並培養成人。」
「我明白你的意思，先生。」
「假使情況是這樣，這個法律顧問生活於一處罪惡的環境之中，他看到孩子們成批成批地出生，又成批成批地走向毀滅。這位法律顧問時常看到孩子們在刑事法庭上受到嚴厲的審問；他非常瞭解這些孩子會被關進監獄，被鞭打，被送去流放，再沒有人過問，遭到拋棄，總之，會通過各種各樣的途徑被送到絞刑官手中，等他們長成人後便上絞刑架。這些都司空見慣的。再說這個情況吧，他把他每天在律師事務中所見到的所有的孩子看成是魚卵，他這樣看待他們是有理由的：魚卵都會長成魚，都會被捕進魚網，也就是說這些孩子會受到起訴，會找律師辯護，會被父母捨棄，會變成孤兒，總之，會墮入魔窟。」
「我明白你的意思，先生。」
「皮普，比如有一種情況，在一堆可以挽救的孩子當中有一個可愛的小女孩，父親以為這孩子已經死了，不敢大鬧大嚷；至於母親呢，這個法律顧問卻有權力控制住她。他對她說：‘我知道你幹過什麼，我知道你是怎麼幹的，你到過諸如此類的地方，你為了逃避嫌疑做了如此這般的安排。我對你的一切調查得了如指掌，每一件事都能說得一清二楚。你得和這個孩子分開，但如果為了洗刷罪名非得孩子作證，那當是另當別論的。你把孩子給我，我盡最大的努力使你脫險。如果你得救，你的孩子自然平安無事；萬一你出事了，而你的孩子也仍然能平安無事。’情況就是這樣，那個女人也就照此做了，並且這個女人也被無罪釋放。」
「我完全懂得你所說的意思。」
「但是我並沒有肯定什麼。」
「你沒有肯定什麼。」
溫米克也重複了這個意思：「沒有肯定。」
「再說這情況，皮普，情感上的痛苦和死亡的恐怖使這個婦女的精神受到打擊而有失常態。在她恢復自由之後，她竟然時時如驚弓之鳥，和世俗常情不合，於是便求助於她的法律顧問給她一個安身之處。假如情況是這個法律顧問答應了她，收容了她。每逢他看到她一有可能發作舊病的形跡，他便使用老辦法控制住她，壓下她那狂暴的性格，你能不能瞭解這一假設推理呢？」
「我完全能瞭解。」
「再說這情況的可能性，這個孩子長大了，為了金錢而出嫁。她的母親仍舊活在人間，她的父親也還活在人間。她的父母兩人互不來往，互無音信，雖然住在幾英里之內，或者幾百碼之隔，或者咫尺之遠，隨你怎麼說都可以，秘密終究是秘密，你所獲得的只是一絲風聲。我說的這最後一點情況你可得三思。」
「多謝關照。」
「我同時也請溫米克三思。」
溫米克答道：「多謝關照。」
「如果把這個秘密洩露出去，究竟對誰有益呢？難道是為了那個當父親的？我看他知道了孩子母親的下落不見得比現在的情況更好。難道是為那位當母親的？我看她既然幹出了那種事，她還是住在原處不動更安全。難道是為了那位當女兒的？我看這對她更糟，她的丈夫知道了她雙親的情況，倒叫她丟臉現醜，雖然逃避了二十年，還是保不了一生的平安無事。再說說情況的可能性吧，皮普。你曾經愛過她，你使她成為你‘可憐的夢’中的主角，其實前前後後她不知道成為多少人心裡的偶像，多得連你也想不到。所以我要奉勸你，你最好（其實你一想通你自己也立即會願意）用你那條紮了繃帶的右手砍掉你扎著繃帶的左手，然後再把斧頭交給溫米克，讓他把你的右手再砍下來。」
我望著溫米克，他的面容顯得很嚴肅。他伸出食指嚴肅地碰了一下嘴唇，我也用食指碰了一下嘴唇。賈格斯先生也同樣用食指碰了一下嘴唇，然後就恢復了常態，說道：「溫米克，皮普先生進來的時候，你核對到哪一筆賬目了？」
他們兩人在核對賬目時，我站在一旁觀看。我看到他們用前面那種古怪目光，又相互對峙了好幾次；如果有點和剛才不同，那就是他們各自似乎都在猜疑（就不說覺察到吧），他們自己向對方暴露出了某些弱點。我想，正因此，他們才各執己見，互不相讓。賈格斯先生表現出高傲和專橫，溫米克顯得頑強、固執，遇到再小的事情也會停下來爭吵片刻。過去他們總是相處甚佳，今天卻反目無常，斤斤計較，這種現象我從未見到過。
不過，他們兩人的僵持局面由於邁克的出現解了圍。邁克這個人就是我第一次來到這裡時所遇到的那個客戶，頭上戴了頂皮帽子，有個用袖子擦鼻子的老習慣。邁克這個人本人或者他家庭中的成員總是出麻煩事，所謂麻煩事，就是指進了新門監獄。他這次來是訴說他的長女因為在店中行竊的嫌疑進了新門監獄。他憂憂怨怨一五一十地告訴了溫米克，而賈格斯先生站在壁爐前，威嚴無比，對他的訴說毫不注意。邁克說話的同時，眼中顯露出一顆晶瑩的淚珠。
「你究竟來幹什麼？」溫米克用非常憤怒的口吻對他說道，「你淌著眼淚來到這裡究竟幹什麼？」
「溫米克先生，我這是沒法兒。」
「你是裝出來的，」溫米克說道，「你怎麼敢裝蒜？你要是總像一支壞鋼筆那樣不斷濺出眼淚，你就不必到這裡來。你哭哭啼啼究竟是幹什麼？」
「人總是不得不流露出感情的，溫米克先生。」邁克申辯似的懇求道。
「你說什麼？」溫米克這時也凶神惡煞似的問道，「你再說一遍！」
「喂，你聽著，」這時賈格斯先生向前走了一步，指著門說道，「你就從這個事務所滾出去。我們這裡是不講感情的，滾出去！」
「自找苦吃，」溫米克說道，「快滾。」
於是這個不幸的邁克只有低三下四地退了出去。這時賈格斯先生和溫米克好像重建了友好，相互諒解了。他們重振精神，繼續核對賬目，彷彿剛剛吃了一頓稱心如意的午餐