賽蒙八點三十分不到，便走進了辦公室。嚴峻的長廊顯得寂寥、空曠，只見棕櫚植物及無花果樹點綴其間。由於現在花花草草數目繁多，不得不僱用專人。負責管理這些植物，而這個負責園藝的年輕人相當苗條，經常帶著棉手套，擦拭這些植物的葉子。恩尼斯喚他「植物經理」。
賽蒙行經一扇開啟的門，瞥見一位會計師正伏案審閱今天的第一份備忘錄。他抬起頭望見了賽蒙，很高興自己的辛勤受到了注意。賽蒙向他點頭道早，心頭還打著問號，不知他姓啥名哈。辦公室和他一樣的員工很多，大多數人在剪裁時髦的深色西裝下，看來都差不多。也許他應該要他們戴上名牌。
他走過麗莎的辦公室，而後進入自己的辦公室。某位來訪的美國人曾經告訴他，他的辦公室象徵著權力，因為它位處角落，視線範圍兩倍於位階較低的員工，而辦公室裡最謙卑的，就屬裡頭毫不起眼的桌子。深色的皮沙發，低矮的桌子，放置電視機與電腦的壁櫃，還有比公司其他區域更大更茂密的植物，構築了這個大亨的天堂。
麗莎把前一天累積的檔案，放在側邊的桌子上，整齊的區分為四疊：留言、通訊記錄、聯絡報告、機密的策略報告與行銷計劃，後者可是花了好幾個小時絞盡腦汁的成果。
正當賽蒙翻看留言時，傳真機從隔壁房間傳來運轉的聲音。季格樂從紐約來電。卡洛琳的律師們來電。四個客戶來電。創意總監、財務總監、兩位會計主任及電視臺的頭頭都有留言。還有喬登。天啊，真是千頭萬緒的一天！接著賽蒙記起自己昨晚所下的決定，他的情緒頓時變得輕盈。他要度假了！
他拿起喬登的留言——一定要見你，愈快愈好。留言條底下爬著一行字：等你準備好，早上八點。這個小小的謊言，可以讓喬登居於守勢。他可從來沒在九點半前出現過。賽蒙帶著留言條，走過大廳，去瞧瞧喬登新近的嗜好——他喜歡過的休閒活動正醒目地陳列在他的辦公室裡。賽蒙心想，這一定是喬登的煉獄，他一直試圖超越所有人。網球老早已經荒廢，而位階比他低的主管人員開始迷上這活動。喬登剛加入鄉村俱樂部時，還曾經用散彈槍打過豬。接著他又迷上海上運動，穿著蛙鞋與防水衣物，在海上活動。現在，很明顯的，馬球又成為他的新寵。
在喬登桌子後的牆面上，排放著三支球棍，球棍上面還有一頂頭盔；張貼在佈告欄上的「翰姆馬球俱樂部」活動一覽表，讓一旁的改裝酒會邀請函相形失色。馬球當然是社交相當活躍的廣告人所熱衷的活動，無可救藥的昂貴，絕對是上等階級的專利，如果幸運的話，一旦迷上，就再也無法脫身。賽蒙笑了笑，心想，不知再過多久，喬登會要求讓出一個停車位給他的馬，還要一部公務直升機，搭載他前往溫莎（位於英格蘭南部的波克郡）。
這時他聽見高跟鞋踩在瓷磚上的踢踏聲，並將留言塞人相框中，相片中正是喬登的人稱美麗又有錢的老婆。
麗莎正在整理昨晚從美國傳來的傳真，她的身體映著窗戶，反射出迷人的身影，她暗色的長髮飄落在臉頰上。她的穿著得體雅緻，同時襯托出她的一雙美腿。賽蒙自詡為美腿的鑑賞家，在他看來，麗莎的美腿與他見過的美腿不相上下，小腿部分顯得分外修長。賽蒙原本想大發善心，僱用那些口氣不甚芬芳、腿部不甚迷眼、長相平庸的中年老處女，到頭來卻還是找來了迷人的秘書，而自己總是從欣賞她們當中享受到極大的樂趣。看著麗莎彎腰的一幕，每每在無數的會議中振奮著他。
「早安，伊莉莎白！」
「早，蕭先生！你今天過得好嗎？」她手裡拿著一疊傳真，朝他微笑。每當他喚她伊莉莎白，她便明白，他的心情不錯。
「還不錯，而一杯咖啡會讓我更精神百倍。然後我們就得找出水桶、鏟子與遮陽帽，準備到海灘上玩。」
麗莎在走向煮咖啡壺的途中突然停下腳步，眉頭一揚。
「我要休幾天假。我想，我會開車行遍法國，看看他們說的聖特洛佩是不是真的那麼回事！」
「我想這對你很有幫助。他們是怎麼說聖特絡佩的？」
賽蒙回答：「秋天的聖特洛佩，完全沒有吸引力。屆時海邊只有我只身一人與漫天飛舞的海鷗，夜晚我將寂寥地待在仿如和尚待的斗室。你可以傳真給畢布羅，幫我訂個房嗎？」
麗莎低頭在桌子上的留言條上記下來。「車子空運的過程中，你也得找個地方住。」
「那麼在巴黎的蘭卡斯特飯店待上一晚。」
「你打算什麼時候動身？」
「明天。幫我打電話給穆列，看看他今晚是否有空。看在老天爺的份上，你千萬要告訴他這是談公事，要不然他鐵定會帶著他拍攝過（elle）雜誌的模特兒女友前來，整晚他就湊著女孩的耳朵吹風。你知道他的德行的——在他刮過鬍子的光潔外表下，潛藏著性的渴欲。」
麗莎看起來一本正經的說：「我覺得穆列先生很迷人啊！」
賽蒙覺得樂不可支，迫不及待想逃離辦公室。恩尼斯會管理盧蘭門的那幢公寓，而喬登也可以過過總經理的癮。短短一個禮拜，沒什麼好出錯的！
麗莎帶著一杯咖啡回來。「我們要回這些電話嗎？」
「只處理客戶的部分。廣告代理商的事情，喬登可以處理。」
「那蕭太太的律師呢？」
「她們啊！你不覺得我應該從聖特洛佩寄張明信片給他們嗎？」
「昨天律師事務所的資深合夥人來過電話。他說有急事。」
賽蒙吸了口咖啡。「伊莉莎白，你知道嗎，他的電話旁擺了個計時器。他的收費按每分鐘計算。如果你不怕死，膽敢打電話邀請他共進晚餐（老天爺也不容的），他連這通電話的時間都收費。一張明信片絕對省錢得多。」
「等你回來再跟他通話好了。」
「你說得對，我知道你說得對。」賽蒙嘆了口氣，「好吧！在那個貪婪的傢伙控訴我們蔑視他的電話之前，給他打電話吧！等他上線之後，你一定可以聽見計時器滴答的聲音。就是那種你在煮蛋時所使用的計時器。」
這通電話真是短而昂貴。卡洛琳想要一部新車，需要一部新車，而且有權力要一部新車，好達成離婚的協議。賽蒙同意她買一部bmw，不過卻在汽車立體音響上討價還價。最後他終於明白，再多猶豫五分鐘，法律諮詢費用已經夠買音響了，因此只得讓步。等他放下電話，他不禁揣想，因為激情而殺了一位律師是否可能獲得寬恕。
他抬起頭，看見喬登站在門口，手裡拿著一杯咖啡，穿著卻與大多數人印象中的廣告人大相徑庭。他的外表古板，看來十分可敬，這也許是客戶覺得和他在一起安全的原因。恩尼斯發誓，他曾經聽過喬登的西裝嘎吱作響，因為西裝太過沉重了。
今天他以一身成功金融人士的裝扮出現——三件式的條紋西裝，條紋襯衫，穩重的領帶，翻領下一條黃金的連結串列消失在胸前口袋的絲質手巾寬綽的皺格里，還有擦得雪亮的黑皮鞋。他的老鼠色頭髮整齊地往後梳，耳朵上方有些髮絲不太服貼。賽蒙注意到，他好似退休的海軍軍官在頰骨上蓄了一小撮毛髮。他十足就是英國人的模樣。
賽蒙根本沒有給他機會開口。
「進來吧，尼果，來吧。聽著，我很抱歉取消了昨晚的會議，但是我昨天真的受夠了，過了地獄般的一天。根本還調整不過來。再加些咖啡吧！來根雪茄，告訴我，你原諒我了！」
他說：「賽蒙，我不在意這個。」他說話的樣子彷彿是領子太緊了，勒得他透不過氣，「而是其他事。他們開始懷疑，主管會報是否還存在。已經取消了三次。老傢伙，我可以告訴你，他們被惹毛了！」
賽蒙自然猜得到，誰最惱怒。「有沒有什麼人特別不快，需要我負荊請罪？」
喬登拿出一個金黃色的煙盒，好整以暇地從中挑選出一支菸。他從腰間口袋拿出一隻黃金打火機。火光正好映著他的黃金圖章戒指與金黃鏈釦。賽蒙心想，這男人活脫像是會走動的珠寶店。
「賽蒙，我想這次我可以擺骨他們。下班後喝他一頓，威士忌加上委婉的言語，應該就可以平息一切。你何不讓我來？」
賽蒙假裝看起來十分感激的樣子。「如果你堅持的話。」
「別再想那件事了。」喬登往空中吐出了一口煙。他吸菸時那種熟練得意的模樣，讓賽蒙想給他一支會爆炸的香菸。「坦白說，此刻我可能比你更接近那班人。不管是在個人還是其他方面。別把心思花在管理上。」
每當面對一個他認為在公司裡與他勢均力敵的物件時，喬登便要把他對於管理的長篇大論搬出來，賽蒙已經聽過不下百次。
「這就是我想跟你談的。」喬登嗅到一股真相大白的味道，在賽蒙的聲音變得保密時，不禁傾身向前。「實情是，我應該要休息一下。過去這幾個月，真是難熬的時光。」
喬登若有其事地點點頭。「離婚，自然是天大的壞訊息。」
「總之，我會走出來的。但是我想遠離這戰場幾天，我在想，不知你是否可以暫代一個星期。我很不喜歡麻煩你。天知道，你自己已經夠忙了。除非我確定，不會有什麼大災難發生，否則我休假也難安穩。」
喬登儘量不讓自己驕傲起來。
賽蒙說：「我明天就想離開，但是很顯然的，行程還須視你的狀況而定。我知道，我通知得太倉促，但是我以為，早休假總比晚休假好。」
「明天？」喬登想到公務負荷過重，不禁蹩眉。「我還有好幾個會要開，接下來的幾天，日誌本上的行程也排得密密麻麻。」
賽蒙曾經看過喬登的日誌本。有時一整天只寫了一行字，而頁首隻寫了「科茲沃」（英國地名）幾個字。在那個窮鄉僻壤，是不會有什麼客戶的。馬倒是挺多的。
「如果真的太……」
喬登舉起手。「我可以應付得來。」他又皺了皺眉。「不過，得商借麗莎。蘇珊是相當不錯，但是如果我一個人戴兩頂帽子（意即身兼二職），她鐵定無法負荷。」
賽蒙腦海裡，浮現起喬登戴著兩項馬球頭盔主持會議的模樣。