等他們進入裡面，昏暗與安靜早已被喧鬧與耀眼的光線所取代。走道相當擁擠，小販一面寫訂單，一面大喊出聲，好鼓勵猶豫不決的消費者。恩尼斯看著這些堆滿蔬菜、肉類、乳酪、橄欖、水果與魚的攤位，驚訝得說不出話來。
「我想我們大概要在這裡度過歡樂的幾個小時。瞧瞧那些茄子的俏模樣，他們足以讓芭蕾舞者相形見絀。」
他們擠過人群，朝著酒吧走。穿著老舊工作服的男土，肩並肩地站著，旁邊是一小瓶一小瓶的紅酒與臘腸三明治。角落有位形單影隻的婦人，在信封背面記著東西，眼前剩下半杯香檳。
潘太太早就過了成熟的階段，才到中年，身形相當豐滿。她蓄著暗紅色的捲髮，有張圓胖而美麗的臉龐，身穿白色蕾絲上衣。她的化妝與胸脯一樣誇張，兩顆rx房靠在酒吧上，好像兩隻熟睡的小狗。她的肩上披著一件綠色的斗篷，異常優雅的腳平衡地踩著一雙優雅的高跟鞋。
妮珂介紹雙方，潘太太一面喝下香檳，一面用她靈動的褐色的眼睛看著他們。賽蒙在酒吧上放了一張一百法郎的紙鈔。他說：「請容我付賬。」潘太太優雅地點點頭，拿起她的信封．用肥胖的手指彈彈它。
她說：「我已經開好午餐的選單子，只是一些家常榮，沒什麼複雜的，跟我來。」
她很有權威地在攤子間遊走，時而戳戳，時而聞聞，時而不以為然。大多數的攤販都認得她，紛紛大聲宣揚自己的產品有多棒，還拿出萵苣、乳酪讓她檢視，彷彿這些都是藝術品似的。她很少說話，不是以舌頭髮出不認同的聲音，搖搖頭，就是點點頭，讓賽蒙與恩尼斯買下她所選取的東西。將近兩個鐘頭以後，他們都提著沉甸甸的塑膠袋，潘太太心滿意足。她跟著妮珂揚長而去，讓兩個男人跟在後頭。
「恩，你覺得她如何？」
恩尼斯不講話，有隻狗擋在路中央搔癢，恩尼斯繞了路好避開它。「如果她的手藝和她採購的工夫一樣好……你看到她給那個賣魚人的眼神嗎？簡直令人氣餒。我必須說，我服了她。就連魯賓斯（peterrubens，畫家）也要崇拜她三分。」
「要崇拜的地方還多著呢！你看見她將手指伸進香檳嗎？」
「哦，我不相信有廚子不喜歡酒。你知道的，這從烹飪就可以看得出來。」
他們出了亞維依中部，當他們看見一位穿著馬靴與迷你裙的女孩彎身檢視著bmw的引擎蓋，臀部正好對著來往的車輛，恩尼斯把速度放慢下來。「你們覺得我們是否應該伸出援手？」
賽蒙笑著說：「恩，她是個上班小姐，是個妓女。她每天都在那裡，這是妮珂告訴我的。」
太陽已經出來，田野與果園因著凍霜而閃閃發光。這真像明信片上看到的天氣，天空清朗湛藍，在這種天氣裡，是會有好運氣的。
他們聚集在將來要成為旅館廚房與餐廳的拱形挑高房間，這裡現在暫時充當方齊與工人休息的地方，他們正在敲掉厚厚的石牆，好安裝上高聳的拱形窗戶。空氣中懸浮著塵霧，持手提鑽的工人正在哼著歌。潘太太抓著斗篷，跪著腳尖走過碎石堆。
她站在整個空間中央，緩慢地轉身，在心中安排著鍋爐、工作桌、冰箱、洗碗機與鍋架。她以步伐測量，估計著天花板的高度，研究著進入餐廳的路線。當她嚴肅的慢動作來回移動，所有人都屏氣凝神。最後，她看著他們，點點頭。
她說：「行得通，雖然小了點，但是行得通。」帶著鬆了口氣的笑容，他們伴著潘太太走過餐廳，步上階梯，她絲毫未覺有個身形矮小的泥水匠對她投以欣賞的眼神。他一直等到他們聽不見自己說話，才轉頭向方齊。
「她很漂亮，不是嗎？」他用力地擺手，「嬌俏豐腴。」
方齊露齒而笑，「喬仔，你總是喜歡高大的女人。跟她們在一起，你根本微不足道。」
那名短小精悍的泥水匠嘆了口氣。只要銀行的事情成功，他就有錢買西裝，帶那樣的女人出去，還塞給她一堆錢。這一天就快到了。他繼續敲打著牆面，幻想著乳白肉體的寬闊無垠。
潘太太脫掉斗篷，檢視了妮珂的廚房，在拇指上試試刀鋒，感受一下銅鍋的重量，恩尼斯則一面將從菜市場買回來的東西-一卸下。她要一件圍裙、一杯白酒，並挑選了恩尼斯充當她的助手，還告訴妮珂與賽蒙中午前回來。當他們正要出門，就聽見她的第一道指令和恩尼斯一聲輕快的「好的，親愛的！」
賽蒙笑著說：「被丟出自己的房子，有什麼感覺？她是個強悍的女人，不是嗎？」
「所有好廚師都是獨裁者。」妮珂看看手錶。「這樣也不錯，因為我想給你看個東西，是給恩尼斯的驚喜，我們還有時間。」
「我想他此刻已經有了驚喜了。」
他們駕車沿著n-oo公路走，然後進入山區。妮珂把車停在高聳的籬笆旁，他們穿越一道歪曲低墜的門。在他們眼前綿延的三四公頃的土地，雖然有陽光照耀，霜跡依稀，而且顯得死寂可怕。這一切看起來就像是被暴力而懶散的巨人摧毀的村落，他還將所有殘骸一把丟過身後——一堆舊屋樑，體積像小車一般大的成堆切割石塊，還有許多柱子、壁爐、屋頂瓷磚、磨石、巨型裝飾浴盆、斜靠在穀倉旁的完整階梯和人一樣高的陶瓷片在雜草與荊棘中的任何東西，都因歲月的洗禮而顯得破碎、陳舊。妮珂領著賽蒙經過一尊飽經摧殘的少女雕像，她的鼻子已經沒了，仰臥著，雙手輕柔環抱著青苔遍佈的胸部。
賽蒙問「這是什麼地方？」
「舊貨中心。你不覺得這很棒嗎？有了這些東西，你可以把一座新房子佈置成彷彿有兩百年的歷史。」妮珂停下腳步，環目四顧，「該死，我迷路了，這裡是哪裡？」
「我們在找什麼？」
「啊，就在這兒。穿過那堆舊屋樑。」
那是一尊複製布魯賽爾尿尿小童的巨型雕像，飽經歲月的洗禮。那是個圓胖的天使，若有所思地對著圓形石盆撒尿，眼睛閉著，一副滿足的樣子，一隻肥胖的石手抓著以古老銅管制成的小雞雞。
妮珂拍拍那銅管。「我認為，這個可能太明顯了。不過，方齊應該可以調整一下。」她後退一步，看著賽蒙，臉上掛一個微笑的問號，「如何？」
賽蒙邊笑邊繞著雕像走，還拍了一下它的屁股。「我愛死它了。恩尼斯一定會相當激動。我知道他會把聚光燈往哪邊打。」他的手臂環過她的肩膀。「你真是個聰明的女孩。我等不及看恩尼斯的表情了。」
他們花了半小時，逛完這座私人舊貨中心的其他地方，挑選了一些將來旅館的露臺上用得著的水槽與水壺，他們還在穀倉一角找到了主人的臨時辦公室。賽蒙興致勃勃地看著妮珂殺價，詢問了許多件她根本無意購買的東西，當她聽到價錢，立刻顯得退避三舍，拼命搖頭。
她告訴主人：「除非有錢人，才買得起。那個舊噴泉怎麼賣？」
「啊，那個啊！」他針織毛帽下的表情顯得感情豐沛，「那是我祖母的噴泉，我和它一起長大。我對於那個噴泉有濃烈的感情。」
「我瞭解，先生。有些東西是無價之寶。」她聳聳肩，「那麼，就很遺憾了！」
「夫人，八千法郎賣給你。」
「如果付現呢？」
「六千。」
他們在正午前返家，看見恩尼斯正為餐桌做最後的整理，而潘太太則手持玻璃杯，在一旁監督著。
「記得啊，艾尼斯，花是用來看的，可不是用來聞的。如果香味過濃，就可能與食物的味道相沖突。」
「親愛的，你說得真是一點沒錯，尤其是勞尾科的花類。」恩尼斯退後一步，對著桌子皺眉，還是不夠滿意，於是到冰箱拿了一瓶白酒。他說：「今日萊單是新鮮胡椒醬燉茄子砂鍋、奶油香料烤比目魚、精製乳酪、可麗餅。」他為妮珂與賽蒙斟了酒，然後為自己倒了一杯，然後向潘太太舉杯，「夫人簡直是珍寶。」她看起來一臉茫然，「還不是件小首飾罷了！」她笑得燦然。
他們十二點半上桌，三個小時後，還是沒有起身，啜飲著最後一杯咖啡。雖然是在自己並不熟悉的廚房，潘太太還是顯得相當興奮。紛至沓來的恭維與美酒，熱絡了她的心，她開始變得大方而不拘泥，在恩尼斯誇張的阿諛諂媚時，不時地碰撞恩尼斯，還附帶著波浪般洶湧的笑聲，這波笑浪從她的下巴一直延續到她穿著的圍裙上。當她拒絕在飯桌上談公事時，賽蒙就知道自己想要僱傭她了。
她說：「吃太重要了，怎麼能把公事給破壞掉呢？飯桌上是歡樂的，艾尼斯，我可以再喝一點蘋果酒，然後我就得走了。」她的大拇指與小指做出打電話的手勢，附在耳朵旁。這個手勢在普羅旺斯代表承諾打電話。「我們明天再談。」
他們和潘太太一起下樓，送走了她。回來時，恩尼斯在車子旁停下，讓吉奔太太出來。它伸伸懶腰，責難地看著他。
「恩，她不喜歡狗嗎？」
「親愛的，正好相反。她煮飯時，不時丟東西給吉奔太太，這對它不太好。讓它吹吹風。」
當他們進屋洗碗時，有了一致的共識，旅館的廚子有著落了