1荷馬僅僅提及該拉忒亞的名字，真正詳述其故事的，是奧維德的《變形記》。
「滿身蓋著白雪，走進一間既芬芳又明亮，壁上裱糊著錦緞的房間，找到一位正在抖掉身上的白雪的美人，我說她抖掉身上的白雪，因為她身上裹著的輕紗，除了白雪之外，試問還能找到更恰當的比喻嗎？透過那肉感的輕紗，隱約可見她身上的輪廓，而她正要從輕紗中脫身而出，有如綽約的仙子從雲端出現，親臨其境的人該是多麼快樂啊。再說，我還需要一種擔驚受怕的幸福，一種膽大冒險的安全。總之，我願意再見到這位神秘的美人，但她應是容光煥發的，有德行的，在大庭廣眾之中，人人崇敬，她穿戴華麗，滿身珠寶，向全城發號施令，她的地位高貴，神態莊嚴，使任何人都不敢對她表示愛慕。在她的宮廷之中，她向我暗送秋波，這傳情的眼神呀，揭穿了種種虛偽做作，這種媚眼呀，使我願意犧牲世界和人類！
「當然，如果我愛的是幾尺絲綢花邊，絲絨和細麻紗，理髮師巧手梳成的髮式，銀燭、馬車、頭銜，或者玻璃匠、金銀匠繪製的徽冠，一句話，是一切人造的女性裝飾品，而不是女性本身，那才是天大的笑話；我曾嘲笑過自己，也曾規勸過自己，一切都是枉然。一個貴婦人和她迷人的微笑，她那嫻雅的舉止，她那端莊的儀態，都使我為之神往；當她在自己和世人之間設定障礙，她就會滿足我的一切虛榮，這些虛榮可以說就是愛情的一半。越是別人都羨慕我的幸福，我就覺得這幸福更有滋味。她不做任何別的女人所做的事，出門不必走路，不必象別的女人那樣生活，她穿著別的女人可望不可得的豪華服裝，呼吸著只屬於她的香氣，這樣我才覺得我的情婦更適合於我；她越是遠離塵世，她在我眼裡就越顯得美麗，即使這愛情仍有世俗的味道。幸而在法國我們已經二十多年沒有皇后了，要不然，我準會愛上一位皇后！一個女人要有王妃的儀態，她就必須有錢。在我的種種怪誕的幻想面前，波利娜能算個什麼角色呢？她能賣給我值得用性命做代價的歡樂之夜嗎？她能賣給我那種能夠使人喪失理智或把理智孤注一擲的愛情嗎？很少有人會為了委身給我們的貧窮女子去犧牲性命！我從來擺脫不了這種感情也捨棄不了這些詩人的幻想。我生來就是追求這種可望不可即的愛情的，但偶然的機緣卻讓我有意外的收穫。不知有多少次，我幻想給波利娜嬌小的雙腳穿上緞子的繡鞋，給她嫩柳般輕柔的玉體裹上紗質的長袍，給她的胸脯蓋上輕飄的披紗，陪她踩著地毯從她家出來登上華麗的馬車！我曾經是這樣來愛她的。我賦予她原來並沒有的驕傲，我剝奪了她的一切德行，她天真的嬌態，她自然的魅力，她純潔的微笑，以便把她浸進我們墮落的斯提克斯1河裡，使她的心靈成為刀槍不入的東西，以便用我們的罪行把她打扮起來，使她變成我們沙龍中的奇妙玩偶，一個在清晨睡覺，到晚上華燈初上時又重新出現的纖弱女子。波利娜本是充滿感情，清新鮮妍的少女，我卻要她變成乾瘦冰冷的人。在我最後的一些瘋狂的日子裡，波利娜在我的記憶中出現，就象我們回憶起童年的往事那樣。不止一次，我一往情深地回憶起一些過去的甜蜜時刻；或是又看到這可愛的姑娘坐在我的書桌邊，正在安詳地、靜靜地、凝神地縫補東西，從天窗射進來的微弱的陽光落在她秀美的黑髮上，反映出……的銀光；或是聽到了她清脆的青春的笑聲，或是聽到她音色圓潤的歌喉，正在唱她自己隨意編成的優美小曲。常常，我的波利娜在彈琴的時候情緒激昂，這時候，她的面孔就和卡洛-多爾西2想用來代表義大利的那個高貴的頭像有驚人的相似。我的殘忍的記憶，總要把這位姑娘作為一種內疚，一種道德的象徵，讓我透過我的放縱生活來回憶！話說回來，我們還是讓這可憐的女孩子自己去聽從命運的支配吧！不管她會遭到什麼不幸，至少我可以讓她躲過一場可怕的暴風雨，就是說，避免把她拖到我的地獄裡來。
1斯提克斯河，古希臘傳說中的冥何。傳說人的身體如在此河水中浸過一次，就可刀槍不入。
2卡洛-多爾西（1616-1686），義大利畫家。
「直到去年冬天，我的生活一向是平靜的、勤奮的，這方面我儘量只給你輕描淡寫一番。一八二九年十二月初我遇見了拉斯蒂涅，儘管我當時衣衫襤褸，他還是同我挽著胳膊，用真正兄弟般的關切態度問起我的境況。我被他的友好態度所吸引，便簡單地把我的生活和我的願望都告訴了他；他不禁大笑起來，把我看成天才，同時也看成傻瓜。他談話之間那種浮誇勁兒，他豐富的社交經驗，他由於處世有方而安享的豪華生活，對我來說，都有不可抗拒的吸引力。拉斯蒂涅說我會死在救濟院，象白痴一樣默默無聞，自己給自己送殯，把自己扔進窮鬼的萬人坑。他同我談起江湖騙術。他興致勃勃，神態非常動人地給我指出所有天才人物都是些江湖銅子。他向我聲稱，如果我仍要一個人住在繩商街，我就會缺少一種感官，卻多了一種死因。據他看來，我應該參加社交活動，讓大家習慣於用我的貴族頭銜稱呼我，並由我本人除掉先生這個謙虛的稱呼，因為它對一個偉人來說，在他活著的時候就已很不相稱。
「‘傻瓜們把這種行徑叫做搞陰謀，’他嚷著說，‘有德行的人把這種行為斥之為浪費生命；我們看問題可不要停留在人本身，而要問行動的結果。你呀，你在認真工作嗎？要是的話，那你一輩子也不會有出息！我嘛，我什麼都行，卻沒一樣內行，我懶得象一隻大龍蝦！可是，我事事獲得成功。我到處出頭露面，我到處亂擠，別人就給我讓位置；我自吹自擂，別人也就相信；我到處負債，別人就替我還賬！親愛的朋友，揮金如土，是種政治手段。一個忙於揮霍自己財產的人的生活，往往變成一種投機；他的朋友，他的玩樂，他的保護人，他的知識都成了他投下的資本。一個商人肯拿一百萬來冒險嗎？二十年來，他廢寢忘餐，更談不上玩樂，他小心翼翼地運用他的百萬資財，使這筆財產在整個歐洲原來滾去；後來自己覺得無聊，他便對人類創造的一切精靈鬼怪都著了魔，終於有朝一日，被人進行破產清理，就象我親眼見到的那樣，往往使他不剩一個銅子，不留一點榮名，不存一個朋友。而那揮金如土的傢伙，他活著就是為了享受，他及時行樂，讓他的馬兒為他四處賓士。萬一他失掉資本，他還有機會被任命為總稅務官，找到有錢有勢的女人結婚，當一位大臣的部屬，做一位大使的隨員。他還有朋友，還有名望，並且始終有錢。懂得社會的訣竅，他就能運用自如，為自己謀取利益。這種思想體系合不合乎邏輯，或者你認為我不過是個瘋子？這難道不是從每天在世上演出的喜劇中得出的教訓嗎？目前，你的大作已經完成，’他停了一會兒接著說，‘你很有才幹，可惜你現在才達到我的出發點。目前，該為你自己的成功去奮鬥了，這樣才更可靠。你該去和各種派系結成聯盟，努力爭取吹拍專家替你吹噓。我嗎，我願為你的成功盡一半力量，我將是給你的皇冠鑲上鑽石的珠寶商……作為開始，明天晚上你得到這裡來。我要把你領到一個全巴黎都去的地方，那是我們的巴黎，也就是漂亮人物、百萬富翁、名人、以及那些談論黃金時雄辯滔滔如克利索斯通1般人物的巴黎。當這些人物接受了一本書，這本書就會風行一時；如果它真是本好書，就等於他們無意中給了它一張天才的證明書。如果你是聰明人，親愛的孩子，就應該懂得生財之道，由你自己來使你的《意志論》獲得成功。明天晚上你將會見到漂亮的馥多拉伯爵夫人，她是位時髦女人。’
1克利索斯通（340-407），又稱「金口約翰」，東羅馬帝國時代君士坦丁堡的大主教，以雄辯著稱，後世因而喻有口才的人為克利索斯通。
「‘我倒從未聽說過……’
「‘你簡直是一個南非的土人，’拉斯蒂涅笑著說，‘連馥多拉都不知道，真是笑話！她是一位擁有差不多八萬法郎年收入的待嫁女子，她不要任何人，也可說任何人也不要她！這屬於一種女性難題。她是個半俄國人的巴黎女子，半巴黎人的俄國女子！是一位在自己家裡刊行不出版的浪漫主義作品的人，也是巴黎最漂亮、最有風韻的女人！你甚至比不上一個南非土人，你是介乎動物和土人之間的野獸……再見，明天見。’
「他不等我回答，轉身就不見了，他不讓一個有理性的人有機會拒絕別人介紹他和馥多莪相識。該怎樣來說明一個有魅力的名字呢？馥多拉這個名字，就象一種我們想設法和它妥?的壞思想那樣纏著我。有個聲音對我說：‘你就要到馥多畫家裡去啦。’儘管我拚命和這個聲音爭辯，向它叫嚷，說它在說謊，它卻只用馥多拉這個名字，就足以粉碎我的一切論證。
「可是，這個名字，這個女人，難道不就是我的一切慾望的象徵和我的生活目標嗎？姓名能喚起社會上的讚美詩篇，能給巴黎上流社會的歡宴和虛榮增加光彩。女人，還有我曾經為之癲狂的一切情慾，同時出現在我眼前。但是，這也許既不是女人，也不是什麼名字，而是我的一切惡習在我心中抬頭來重新引誘我。伯爵夫人馥多拉既富有，又沒有情人，她拒絕了巴黎的種種誘惑，難道這不正是我的希望和我的幻想的化身嗎？我自己創造了一個女人，我在心中描繪出她的形象，我在思念她。夜裡我睡不著覺，我成了她的情人，我在短短的幾小時內度過了整整一生，戀愛的一生，我在這種生活裡嚐到了既熱烈又豐富多采的無上樂趣。第二天，我不能忍受長久等待黑夜來臨的痛苦，我去租來一本小說，便整天泡在書本里，使我既不可能想到別的事，也無法計算時間。
「當我在看小說時，馥多拉的名字在我耳朵裡嗡嗡作響，象從遠處傳來的聲音，讓你聽到它，卻不會打擾你。幸而我還儲存有一件相當講究的黑上衣和一件白背心；其次，在我的全部財產中，我還剩下約莫三十法郎，是我以前故意亂放在我的衣物裡和抽屜裡的，目的是要在五個法郎的銀幣和我的癖好之間設定障礙，以及為了在我房間裡漫無邊際地找錢時能有意外的發現。在我穿衣的時候，我便在無數的亂紙堆中尋找我的寶藏。我手頭的拮据情況，從以下的事實你就可以想象得到：為了購置手套，僱用馬車，你猜這要花費我多少財富？它們耗掉了我整月的麵包錢。唉！我們為了滿足嗜好，從來不少花錢，卻在真正有用的東西和必需品的價格上討價還價。我們滿不在乎地往舞女身上撒金子，卻對一個全家餓著肚子等他領錢回去養家的傭工斤斤計較。許多人穿價值一百法郎的上衣，手杖圓頭還鑲有鑽石，卻只吃二十五個銅子一頓的晚餐！我們為了滿足虛榮心帶來的快樂，似乎從來不惜付出任何代價。拉斯蒂涅沒有失約；看見我變了樣子，不禁微笑了，並且同我開玩笑；但是，在去伯爵夫人家裡時，一路上給了我許多好意的勸告，教我對她應該採取什麼態度；他向我描繪了她的吝嗇、傲慢和多疑；然而，那是種豪奢的吝嗇，平易的傲慢，和好心腸的多疑——