「唉，見鬼！請聽我說呀！」病人生氣地嚷叫道，「我講我朋友施穆克，又沒有講什麼女看護！……我心裡很清楚，真心真意愛我的，只有您和施穆克！……」
「您不要這麼生氣好不好！」茜博太太也叫了起來，向邦斯撲去，按他睡下。
「可我不愛您嗎？……」可憐的邦斯說。
「您愛我，這，是真的嗎？……算了，算了，對不起，先生！」她一邊哭一邊說，抹著眼淚。「唉，是的，您是愛我的，就像主人愛僕人，事實就是這樣……給僕人扔個六百法郎的養老金，就像往狗窩裡扔塊麵包！……」
「啊！茜博太太！」邦斯叫了起來，「您把我當什麼人了？您不瞭解我！」
「對！您對我是比較愛！」她見邦斯瞧了她一眼，繼續說，「您把您好心的胖茜博太太當作您母親那樣愛，是不是？唉，是這樣，我是您母親，是你們倆的母親！……我的孩子，啊！我要是知道誰讓您受這個氣，我一定把他們的眼珠子給挖出來，哪怕上法庭，上重罪法庭！……那些傢伙該死，砍頭還便宜了他們呢！……您心這麼善良，這麼軟，您有一顆金子一樣的心，上帝創造了您，讓您到世上來是為了使一個女人幸福的……是的，您一定會使她幸福的……這看得出來，您生來就是這樣的人……我呀，打一見到您待施穆克先生那麼好，我心裡就想：‘不，邦斯先生這一輩子算是白過了！他生來就是個好丈夫……’是的，您是愛女人的！」
「唉！是的，」邦斯說，「可我從來沒有過女人……」
「真的？」茜博太太大聲道，帶著挑逗的神態靠近邦斯，拿起他的手，「您不知道有個對丈夫百依百順的妻子是什麼滋味？這可能嘛！我呀，要是您，要是不嚐嚐人世間這最大的幸福，我就不離開這個世界！……可憐的小寶貝！要是我還像當年那個模樣，說實話，我一定會拋下茜博跟您過！可是您長著這麼一個鼻子，多神氣，您是怎麼搞的，我可憐的小天使？……您會對我說：‘並不是所有女人都瞭解男人的！……’她們隨隨便便地結婚，真是不幸，叫人可憐。我呀，我覺得您一定有成打的情婦，什麼舞女啦，女戲子啦，公爵夫人啦，您不是常常不在家嘛！……見您一齣門，我就對茜博說：‘瞧，邦斯先生又到那些不要臉的地方去逛了！’我說的是真話！我是這麼說的，因為我認定有很多女人愛著您！老天爺創造了您，就是讓您得到愛的……噢，我親愛的好先生，您第一次在這裡吃晚飯那一天我就看出來了，嗬！您讓施穆克先生多開心啊，您自己也感動了吧！他第二天還高興得落淚呢，對我說：‘茜博太太，他在這裡吃的晚飯！’弄得我也跟著落淚，傻乎乎的。後來，當您又到城裡到處去逛，上人家家裡吃飯，他多麼傷心！啊！您做得對，是應該讓他做您的繼承人！對，這個好人，這個可愛的男人，對您來說是一個家！……不要把他忘了！不然，上帝不會讓您進他的天堂的，只有那些對得起自己的朋友，給他們留下年金的人，上帝才讓進天堂。」
邦斯一再想回答，可沒法插嘴，茜博太太像颳風似的不停地說著。如果說人們已經有了辦法，可以叫蒸汽機停止轉動的話，那要讓一個看門的女人的舌頭停止活動，恐怕得讓天才的發明家絞盡腦汁。
「我知道您要跟我說什麼！」她接著說，「我親愛的先生，人生病時立張遺囑不會要命的；要我是您，就得預防萬一，我就不願丟下這隻羊羔，他可是善良的上帝的好綿羊啊；他什麼都不懂；我可不願意讓他落到那些強盜一般的生意人和全是混蛋的親戚手中！瞧，這二十年來，有過什麼人來看望過您嗎？……您要把您的財產留給他們？有人說這裡的東西哪一樣都值錢，您知道嗎？」
「我知道。」邦斯說。
「雷莫南克知道您是個收藏家，他自己是做舊貨生意的，他說只要您走後把您那些畫給他，他願意給您三萬法郎的年金……這可是樁好買賣！我要是您，這筆買賣做定了！可我覺得他跟我說這話是在笑話我……您應該提醒施穆克先生，讓他知道所有這些玩藝兒的價值，因為他這個人，很容易會被人騙的，像個孩子，您這些美麗的東西值多少錢，他可一點都沒有個數！他根本就不在意，要是他不是為了對您的愛，一輩子都把這些東西留著，要是他在您走後還活著，他會把它們當作一塊麵包送人的。您一死，他也活不長的！可有我在呢！我會保護他的，會對付別人的！……有我和茜博在。」
「親愛的茜博太太，」邦斯被這番可怕的表白說動了心，凡是平民百姓說的話，那感情好像都是很天真的，「要是沒有您和施穆克，我該怎麼辦呢？」
「啊！我們確實是您在這世上唯一的朋友！這的確不錯！可兩顆善良的心抵得過所有的親屬。不要跟我講什麼親屬了！就像以前那個演員說的，親屬就好比舌頭，是世界上最好的，也是最壞的東西……您的親戚，都在哪兒呢？您有嗎，有親戚嗎？……我從來沒有見過……」
「就是他們把我氣倒在病床上的！……」邦斯不勝悲痛地嚷道。
「啊！您有親戚！……茜博太太猛地站了起來，彷彿那椅子像是突然燒紅了的鐵。「哎喲，他們真客氣，您的親戚！怎麼回事！到今天早上，整整二十天了，您病得都快死了，可他們還沒有來問過一聲！這一切，做得太過分了！……要我是您，我寧願把財產送給育嬰堂，也不留給他們一個子兒！」
「哦，我親愛的茜博太太，我想把我擁有的一切留給我的小外孫女，她是我嫡堂外甥卡繆佐庭長的女兒，您知道，就是兩個月前有個早上來過的那個法官。」
「啊！就是那個小矮胖子，叫他那幫下人來替他老婆賠罪的……那個……那個貼身女僕還沒完沒了地向我打聽您的，那個老妖精，我恨不得用掃帚柄給她的絲絨短斗篷打打灰！哪裡見過女傭人披絲絨短斗篷的！沒見過，我發誓，這世道都反了！為什麼要鬧革命呢？有錢的叫花子，要是有法子，就去吃兩頓夜飯吧！可我說法律是沒有用的，要是連路易-菲利普都保不住自己的地位，還有什麼神聖的東西呢；因為說到底，要是我們都平等的話，不是嗎，先生，一個女僕人就不該披絲絨短斗篷的，我茜博太太，老老實實做了三十年的人，我就沒有……這事可真絕了！是什麼人，都看得出的，女傭人就是女傭人，像我，就是個看門的！為什麼當兵的肩上都有肩章，披著菠菜籽形狀的流蘇？各有各的等級！喂，您想要我明說嗎？告訴您吧，法國完了！……皇帝在的時候，不是嗎，先生，情況就不一樣。我就對茜博說：‘瞧，你看見了吧，家裡的女傭人披絲絨短斗篷，這家人準是沒有心肝……’」
「沒心肝！是的。」邦斯回答道。
於是，邦斯跟茜博太太吐出了他的委曲與辛酸，茜博太太不停地咒罵那些親戚，對這個悲慘的故事的每一句話都表示出極端的同情。最後，她哭了！
要理解老音樂家和茜博太太之間突然產生的親情，只需設想一下這個單身漢的處境：生平第一次病得這麼重，倒在床上受罪，孤單單一人，獨自打發日子，加上害了肝病，痛苦難言，那日子就更難熬了，因為這病把最美滿的生活都給斷送了，而且他無事可做，不像過去那樣忙忙碌碌，陷入了巴黎人那種萎靡不振的狀態。心裡老惦記著巴黎城不花錢就能看到的一切。這種極度昏暗的孤獨，這種痛苦，它對精神的打擊要比對肉體的打擊更大，生活的空虛逼著單身漢去依賴照顧他的人，就像一個落水的人緊抓著木板不放，更何況這人生性軟弱，心又軟，又容易輕信別人。所以，邦斯樂滋滋地聽著茜博太太閒聊。施穆克和茜博太太，還有布朗大夫，就是整個人類，而他的房間就是整個宇宙。既然人得了病，就會把自己的注意力集中到目光可及的範圍，而且往往表現出自私的心理，依戀房間裡的人和東西，那麼一個老單身漢，沒有人關心，一輩子都沒有過愛，他會依戀到何種程度，大家自可判斷。病了二十天，邦斯有時竟然會為沒娶瑪德萊娜-威維為妻感到後悔！同樣，二十天來，茜博太太在病人的心中的位置越來越重要，他覺得要是沒有她，那就完了；因為施穆克對可憐的病人來說是另一個邦斯。茜博太太的手段妙就妙在無意中表達了邦斯自己的心思。
「噢！大夫來了。」她聽到了門鈴聲，說道。
她說著丟下了邦斯，知道猶太人和雷莫南克到了。
「不要弄出聲來，先生……」她說，「別讓他發覺什麼！動了他的寶貝，那他可不得了。」
「只要隨便走一圈就夠了。」猶太人拿著一個放大鏡，一副小型望遠鏡，說道。