「要是這樣的話，」庭長太太聽到有可能得到這樣一筆財產，大吃一驚，自言自語道，「那我跟他鬧翻，攻擊他，實在是犯了個大錯……」
「不，太太，因為如果不鬧翻的話，那他準會快活得像只燕雀，活得比您，比庭長先生，比我都長……天有天道，我們不可測！」他又添了一句，以掩飾他那卑鄙的念頭，「您能有什麼法子！我們這些代人辦案子的，只看事情實際的一面。您現在已經明白了，太太，德-瑪維爾庭長先生處在他那個重要的位置上，會什麼都不管的，處在他現在的地位，他也不可能去做什麼。他跟舅舅鬧得成了死對頭，你們再也不見邦斯的面，把他從上流社會中驅逐了出去，你們這樣做，自然有十分充分的理由；可那老人病了，他要把財產遺贈給他唯一的朋友。對在這種情況下立的一份手續完備的遺囑，巴黎最高法院的庭長是不能說什麼的。可是，太太，我們之間說說，本來有權獲得七八十萬法郎的遺產……誰知道，也許有一百萬，而且是法定的唯一繼承人，可卻一個子也得不到手，又得陷入卑鄙的陰謀勾當之中；那種勾當很難，很煩，得跟那些下等人，跟那些僕人，下屬打交道，要緊緊地盯著他們，這樣的案子，是巴黎任何一個訴訟代理，任何一個公證人都不能辦好的。這就需要一個像我這樣一個沒有案子的律師，既有真正的、實在的才能，又有耿耿忠心，而且地位又很不穩固，跟那些下等人不相上下……我在區裡專門為小布林喬亞、工人和平民百姓辦案子……是的，太太，是因為如今在巴黎為代理檢察長的那個檢察官容不得我高人一籌，對我起了惡意，我才落到了這個地步……我瞭解您，太太，我知道您這個靠山有多穩固，我覺得若為您效勞，就有希望不再過苦日子，我的朋友布朗大夫也能有出頭之日了……」
庭長太太在想著心事。這是可怕的一刻，弗萊齊埃如受煎熬。芒特的那位檢察官，一年前被任命為巴黎代理檢察長，他父親叫維納，是中間黨派的代言人之一，已經當了十六年的總檢察長，曾有十次被提名擔任掌璽大臣，是生性好忌恨他人的庭長太太的對頭……傲慢的總檢察長從不掩飾對卡繆佐庭長的蔑視。弗萊齊埃不知道這一情況，而且也不該知道。
「除了您當年接受了當事雙方的訴訟委託之外，難道就沒有別的事讓您良心不安嗎？」她眼睛緊逼著弗萊齊埃，問道。
「庭長太太可以去見勒勃夫先生；勒勃夫先生對我一向很好。」
「您有把握勒勃夫先生一定能對德-瑪維爾先生和博比諾伯爵說您的好話嗎？」
「我保證，何況奧利維埃-維納先生已經不在芒特了；我們私下說說，那個個子矮小瘦乾巴的檢察官讓勒勃夫先生感到害怕。再說，庭長太太，如您同意，我可以去芒特見勒勃夫先生，這不會耽誤事的，因為要在兩三天後我才能知道遺產的確切數目。這件事的各種關節，我不願也不應該告訴庭長太太；不過，我忠心耿耿為您效勞所期望得到的酬報，不是成功的保證嗎？」
「好，那您去安排，沒法讓勒勃夫先生為您說話，如果遺產確實如您說的那麼多，我現在還表示懷疑，那我答應給您那兩個位置，當然要以事成為條件……」
「我保證，太太。只是當我需要您的公證人和訴訟代理人的時候，請您讓他們到這兒來，以庭長先生的名義給我一份委託書，並讓他們按我的指示辦，決不能擅自行動。」
「既然由您負責，」庭長太太鄭重其事地說，「您應該掌握全權。可是，邦斯先生病得真很重嗎？」她微笑著問。
「說真的，太太，他的病是會好的，尤其給他治病的是布朗大夫，那是一個很認真的人；太太，我朋友是無辜的，他只不過聽我調遣，為了您的利益刺探一點內情而已，他是有能力把老音樂家救過來的；不過病人身邊有個女門房，為了得到三萬法郎，她會把病人送進墳墓……她不會暗害他，給他下砒霜，她沒有這麼慈悲；她要邪惡得多，要在精神上把他折磨死，每天變著法子去氣他。可憐的老人，要是在鄉下，有個清靜安寧的環境，有朋友好好照料他，安慰他，那他一定會恢復健康；可是，那個像埃弗拉爾太太一樣的女人整天糾纏著他，那個女人年輕的時候，是巴黎紅極一時的三十個牡蠣美人之一，生性貪婪，饒舌，人又粗野，為了讓病人立遺囑，給她一份豐厚的遺產，她折磨著病人，在這種情況下，病人必定會得肝硬化；說不定現在已經得了結石，得開刀才能取出來，而他肯定經受不住這樣的手術……大夫，是個好人！……他現在的處境真為難。他本該讓病人辭掉那個女人的……」
「那個潑婦可真是個魔鬼！」庭長太太用笛子一般的小嗓門喊叫道。
聽到邪惡的庭長太太的聲音跟自己這般相似，弗萊齊埃不禁暗自一笑，天生刺耳的嗓子發出這種虛假、甜蜜的聲音，其用意何在，他是很清楚的。他想起了路易十一故事中的一位主人公，那是一個法院院長。院長有一個太太，如蘇格拉底太太的模子裡刻出來的一樣，可他不像偉大的蘇格拉底那麼曠達，便在燕麥中摻了鹽給馬吃，可不準給它們水喝。後來，太太坐了馬車沿著塞納河去鄉下，那些馬飛一般地衝進河去喝水，上帝自然幫助他擺脫了太太，他為此感激不盡。而此時，德-瑪維爾太太正在感謝上帝為邦斯先生安排了一個女人，可以正大光明地幫她除掉邦斯。
「如果要擔個不清白的罪名，」她說道，「一百萬我也不要……您的朋友應該跟邦斯先生講明白，把那個看門的女人打發走。」
「太太，首先，施穆克和邦斯先生都以為那個女人是個天使，弄不好會先趕走我朋友。其次，那個狠毒的牡蠣美人是大夫的恩人，是她把大夫介紹給佩勒洛特先生。他叮囑那女人對病人要儘可能溫柔，可他的這番囑咐反給她點明瞭加重病勢的方法。」
「您朋友對我舅舅的病情怎麼看？」庭長太太問道。
「六個星期之後，就可以開始遺產的繼承。」
弗萊齊埃的回答是如此直截了當，目光是如此銳利，一眼便看透了這顆跟茜博太太一樣貪婪的心，令德-瑪維爾不禁渾身哆嗦。
庭長太太垂下眼睛。
「可憐的人！」她儘可能想顯出副傷心的樣子，可是怎麼也裝不出。
「庭長太太有什麼事要吩咐勒勃夫先生嗎？我準備乘火車去芒特。」
「好吧，您在這兒呆一會，我去寫封信，讓他明天來我們這兒吃飯；我需要見他一面，一起商量商量，設法為您過去遭受的不公作點補救。」
等庭長太太一走，弗萊齊埃彷彿覺得自己已經成了治安法官，跟過去的他已經完全不一樣了：他顯得大腹便便，盡情地呼吸著幸福的空氣，沐浴在成功、吉祥的氣氛中。他在神秘的意志寶藏中汲取了新的力量，那是神聖的強大力量，他感到自己像雷莫南克一樣，為了成功就是犯罪也在所不惜，只要不留下證據。他大膽地來到庭長太太面前，把推測當作事實，把胡言亂語變成了真憑實據，唯一的目的就是要得到她的委託，去搶救那筆遺產，最終讓她成為自己的靠山，他和布朗兩人有著無邊的苦難，也同樣有著無窮的慾望，他要傲然地一腳踢掉珍珠街那個可惡的家，彷彿已經看到茜博太太手中的那一千埃居埃酬金，還有庭長手中的五千法郎。這足夠去租一套像樣的公寓了。這樣，他欠布朗大夫的情份也就清了。有些人，雖然兇狠，刁鑽，因為痛苦或遭受疾病的折磨會做出邪惡的勾當，但有時也會產生迥然而異的念頭，而且十分強烈：黎希留是個善良的朋友，也同樣會是殘酷的敵人。布朗大夫的搭救之恩，弗萊齊埃感激不盡，為了他，即使粉身碎骨也願意。庭長太太手裡拿著一封信回到小客廳，偷偷地看了看這個堅信將過上幸福富裕生活的傢伙，覺得他不像第一眼看到的那麼醜陋了；再說，他馬上就要為她效勞，一件屬於我們自己的工具和一件屬於鄰居的工具，在我們的眼裡，自然是有所區別的。
「弗萊齊埃先生，」她說道，「您已經向我證明，您是一個有頭腦的人，我相信您一定是坦誠的。」
弗萊齊埃做了個意味深長的姿勢。
「那麼，」庭長太太繼續說道，「我要求您老老實實地回答下面這個問題：您的這些做法會不會連累德-瑪維爾先生，或者連累我？……」
「要是哪一天我有可能會指責自己把汙泥濺到了你們身上，哪怕只有針尖大的一點，我也不會來找您的，太太，因為那汙點到了你們身上，就會顯得像月亮那麼大。您忘了，太太，要想當上巴黎的治安法官，我首先得讓你們滿意。我一生中已經有過一個教訓，它對我來說，太沉重了，我不可能再經受那樣的打擊了。最後，還有一句話，太太，凡我採取的行動，只要涉及到你們，事先一定向你們報告……」
「很好。這是給勒勃夫先生的信。我現在就等著有關遺產價值的訊息了。」
「這才是關鍵所在。」弗萊齊埃狡黠地說，一邊向庭長太太行了個禮，臉上儘可能顯示出親切的神態。
「天意啊！」弗萊齊埃邊下樓梯邊想道，「卡繆佐太太真是個厲害的女人！我得有一個像她這樣的女人！現在，得動手了。」
他動身去了芒特，到那裡，他必須得到一個他並不怎麼認識的人的好感；他把希望寄託在瓦蒂納爾小姐身上，很不幸，他過去的那些倒霉事都是因為她造成的，但愛情的苦果往往像一個正派的債務人難以兌付的借據，那是要計息的。