兩個陌生編輯中的一個問：「告訴我們，你對自己的作品怎麼看法？」
盧斯托道：「憑良心講，寫得不錯。」
韋爾努道：「好，我聽了高興。那些保王黨的詩人真討厭，我要利用呂西安的作品跟他們搗亂。」
「要是今晚道里阿不收下《長生菊》，咱們就把稿子一篇接一篇的登出去，攻擊拿當。」
呂西安叫道：「拿當又要怎麼說呢？」
五個編輯聽了大笑。
韋爾努說：「他才高興呢。我們怎麼安排，你等著瞧吧。」
呂西安不認識的兩個編輯之中的一個說：「那麼先生是我們一家人了？」
「當然，當然，弗雷德里克，不是開玩笑。」艾蒂安又對新角色說：「呂西安，你看我們怎樣待你，你將來可不能臨陣退縮。我們都喜歡拿當，可是照樣要攻擊他。現在讓咱們來分疆劃土，安排一下。弗雷德里克，法蘭西劇院和奧德翁給你，怎麼樣？」
弗雷德里克說：「只要各位先生同意。」
大家點點頭，可是呂西安發覺他們的眼神忌妒得厲害。
韋爾努說：「我照舊擔任歌劇院，義大利劇院和喜歌劇院。」
盧斯托說：「那麼所有的通俗歌舞劇院歸埃克托吧。」
另外一個呂西安不認識的編輯說：「那麼我呢？我就沒有戲院了嗎？」
盧斯托說：「叫埃克托讓出多藝劇院，呂西安讓出聖馬丁門劇院給你。」接著告訴呂西安：「他迷上了法妮·鮑普萊，就把聖馬丁門劇院讓給他吧。我給你奧林匹克雜技劇場做交換。鮑比諾，雜耍，薩基，這幾家戲院歸我了。明天的報有些什麼材料？」
「什麼也沒有。」
「什麼也沒有。」
「什麼也沒有！」
「請諸位拿出本領來，幫我編好第一期。夏特萊男爵和他的烏賊骨，沒有一星期的材料可寫。挖苦《孤獨者》的題目也用濫了。」
韋爾努說：「德摩斯梯尼子爵的笑話也沒有噱頭了，大家都在抄我們的老文章。」
弗雷德里克說：「是啊，咱們要有些新的箭靶子才行。」盧斯托說：「諸位，咱們拿右派的道學家開開玩笑怎麼樣？
比如說德·波納爾先生腳臭。」
埃克托·曼蘭說：「咱們先來一組政府黨議員的肖像。」
盧斯托說：「行，老弟，就請你動筆。你和他們同一個黨派，對他們很熟悉，黨內有傾軋，你也好代別人出出氣。就拿伯尼奧，西里埃斯·德·梅蘭哈等等來開刀。文章可以預先寫好，省得鬧稿荒。」
埃克托說：「再編幾個不準埋葬1的故事，把情節多多少少說得嚴重一些，行不行？」
韋爾努說：「最好別走人家的老路，立憲派的幾家大報全有諷刺教士的漫畫，多半是·鴨·子。」
「什麼鴨子？」呂西安問。
埃克托回答說：「所謂鴨子，是無中生有而情節逼真的故事，遇到社會新聞太單調的時候，我們用來點綴一下。這是富蘭克林的創作；避雷針，鴨子，共和國，都是他的新發明。2這個新聞記者的海外鴨子，連百科全書派的學者都上了當，雷納爾的《印度哲學史》把富蘭克林的兩樁無稽之談當做事實。」
韋爾努說：「這個我倒不知道。怎麼回事呢？」
1犯重罪或自殺致死的人，教會不準葬入公墓。當時左派政黨藉此攻擊教會的權力。
2富蘭克林（1706—1790），美國物理學家，發明了避雷針，同時是新聞記者和主張共和政體的政治家。
「據說有個黑種女子救了一個英國人的性命，英國人為了多賺幾個錢，讓她有了身孕再把她賣出去。懷孕的少女慷慨激昂的辯訴，把官司打贏了。富蘭克林來到巴黎的時候，在內克家裡承認這故事是他杜撰的，弄得法國的一般哲學家狼狽不堪。可見新大陸兩次敗壞舊大陸的人心。」
盧斯托道：「只要是可能的事，報紙一律當做真的。我們就是從這一點出發的。」
韋爾努道：「判刑事案子何嘗不如此？」
曼蘭道：「好吧，晚上九點再見，還是在這兒。」
大家站起來互相握手，在非常親熱的氣氛中散會。
艾蒂安下樓的當口問呂西安：「你對斐諾用了什麼手段，他會同你訂約的？除了跟你，他從來沒有讓自己受過約束。」
「我沒有什麼行動，是他向我提議的，」呂西安回答。
「不管怎麼樣，你和他講妥了，我總是高興的，咱們兩個的勢力只有更大。」
到了底層，艾蒂安和呂西安遇到斐諾，斐諾把盧斯托拉往那間名為編輯部的辦公室。
吉魯多拿出兩份貼著印花的檔案，對呂西安說：「合同你來簽了吧，讓新任經理以為是昨天訂的。」
呂西安念著合同的條文，聽見艾蒂安為著報館勒索人家的實物，同斐諾爭論很兇。吉魯多抽的稅，艾蒂安也要從中分肥。最後斐諾和盧斯托一團和氣的走出來，大概條件講妥了。
艾蒂安和呂西安說：「八點鐘在木廊商場道里阿那兒等我。」
這時進來一個年輕人要求替報紙寫稿，膽小和焦急的神氣跟過去的呂西安一模一樣。吉魯多用當初愚弄呂西安的辦法對付那青年，呂西安看著暗暗歡喜。他懂得為了切身利益，一定要玩這套戲法才能築起深溝高壘，不讓新角兒闖入閣樓上的禁地。
他對吉魯多說：「當編輯的本來就沒有多少錢好拿。」上尉回答：「人多了，你們每個人的收入就少了，不是嗎？」
退伍軍人揮著裝鉛的手杖，喉嚨裡勃羅勃羅的出門了。大街上停著華麗的馬車，呂西安踏上車去，吉魯多看著一愣，說道：
「如今你們變了軍人，我們倒是老百姓了。」