「孩子，你哥哥立身不正是因為幻想太多。詩人渴望榮譽也不足為奇，只是追求快樂太性急了。他好比一隻鳥，很天真的受著五光十色的繁華世界的騙，社會指責他的罪過，上帝會饒赦他的！」
可憐的女人嚷道：「可是他把我們害苦了！……」
「現在他害了我們，幾個月之前寄回他的第一筆稿費，救了我們！」大衛知道老婆說的是氣話，不免過火，不久仍會對呂西安回心轉意。「差不多五十年前，梅爾西愛在《巴黎景象》中說過，文學，詩歌，科學，一切腦力活動的產物永遠養不活人。呂西安憑著他的詩人氣質不相信五個世紀的經驗。用墨水灌溉的莊稼，即使能收割，也得在播種以後等上十年十二年；呂西安卻把青草當作五穀。不過至少他懂得了人生。他上過一個女人的當，少不得還要受上流社會的騙，相信虛假的友誼。他的經驗付的代價太高了，別的也沒有什麼。咱們的老祖宗說的好：只要子弟回家耳朵不聾，保持清白，也就行了……」
可憐的夏娃叫道：「清白！……呂西安哪一樁行為不是違反道德的？……昧著良心寫文章！攻擊他最好的朋友！……拿女戲子的錢！……和她同出同進！把我們搜刮得一文不剩！
……」
「噢！這不算什麼……」
大衛趕緊停住，差點兒洩漏舅子假造本票的秘密；夏娃發覺他有話不說，隱隱然感到不安。
她說：「怎麼不算什麼？咱們哪兒去張羅三千法郎來還人家？」
大衛說：「第一咱們要跟賽裡澤續訂印刷所的租約。這半年他替庫安泰做的活兒分到百分之十五的好處，一共有六百法郎，印零件又掙了五百。」
夏娃說：「這件事給庫安泰弟兄知道了，也許不會再訂合同，他們要忌憚賽裡澤，因為他不是東西。」
大衛說：「沒關係！再過幾天咱們就發財啦！呂西安有了錢一定是個正人君子……」
「噢！大衛，親愛的朋友，你這是什麼話啊！難道呂西安窮了就不能不做壞事嗎？你對他的看法和阿泰茲先生完全一樣！軟弱的性格不可能出人頭地，而呂西安便是軟弱的……
一個經不起誘惑的天使算什麼呢？……」
「唉！他這種人要有特殊的環境，特殊的天地，才能顯出他的美。呂西安天生不宜於鬥爭，我叫他不需要鬥爭就是了。我馬上要成功了，忍不住要把我成功的方法告訴你聽。你瞧！」大衛從袋裡掏出幾張八開大的白紙，好不得意的揚了一揚，放在他女人膝蓋上。