經過警署審理，約翰·道葛拉斯案轉到上一級法庭。地方法庭以自衛殺人無罪，宣判釋放。
「不惜任何代價，一定要讓他離開英國」福爾摩斯給愛德華妻子的信中寫道，「這裡危機四伏，甚至比他逃過的那些危難還要兇險許多。在英國，沒有你丈夫安全棲身之地。」
兩個月過去了，我們把這件案子漸漸淡忘了。可是一天早晨，我們的信箱裡收到一封莫名其妙的信。信上只有簡單的幾個字：「天哪，福爾摩斯先生，天哪」既無地址，又無署名。我看了這離奇古怪的語句，不覺好笑，可是福爾摩斯卻顯得異常嚴肅。
「這一定是壞事情，華生」福爾摩斯說道，雙眉緊鎖坐在那裡。
夜裡已經很晚了，我們的女房東赫德森太太進來通報說，有一位紳士有要事求見福爾摩斯。緊隨著通報人之後，我們在伯爾斯通莊園所結識的朋友塞西爾·巴克走了進來。巴克面色陰鬱，形容憔悴。
「我帶來了不幸的訊息，可怕的訊息，福爾摩斯先生」巴克說道。
「我也很擔憂呢」福爾摩斯說道。
「你沒有接到電報嗎？」
「我收到一個人寫來的信。」
「可憐的道葛拉斯。他們告訴我，他的真名叫愛德華，可是對我來說，他永遠是貝尼託峽谷的傑克·道葛拉斯。在三星期以前，他們夫婦二人一起乘巴爾米拉號輪船到南非洲去了。」
「不錯。」
「昨夜這艘船已駛抵開普敦。今天上午我收到道葛拉斯夫人的電報：
'傑克於聖赫勒納島附近大風中不幸落海。沒有人知道如何發生這樣的意外事故。
艾維·道葛拉斯.'