衛生局官員陰鬱地點點頭。「恐怕是的。」
「但是你不能這麼做！這是荒唐的！」皮爾遜又恢復了他以前咄咄逼人的樣子，他的聲音中帶著火氣，眼睛在疲憊之中含著怒火。他咆哮著說：「唉，夥計。我們今天晚上幹通宵，到明天中午所有的化驗都完了。如果有帶菌的，我們就會知道他是誰了。」
「對不起。」衛生局官員搖著頭。「我們不能冒這個險。」
「關了伙房就等於關了醫院。」皮爾遜氣急敗壞地說。「可以肯定地說，你至少可以等到明天早晨吧。」
「恐怕不行。」福特大夫的話很客氣，但很堅定。「不管怎麼樣，這個決定不完全是我一個人的主意。這座城市不能冒疫情擴散的危險。目前，病還侷限在醫院裡，可是任何時候都有可能擴散出去。我們考慮的是這個。」哈里·塔馬塞利插進來說：「我們今天開晚飯，這將是最後一餐，約。我們已經儘量疏散病人出院，剩下的大部分轉院。」室內靜下來。皮爾遜臉上的肌肉在抽動，他那深深凹陷的、通紅的眼中似乎積蓄了淚水。他的聲音小得象耳語般地說：「我沒想到會看見這麼一天……」當這一行人轉身的時候，歐唐奈小聲補充道：「說真的，約，我也真沒想到。」他們已經走到了門口，約翰·亞歷山大冒出了一句：「我找到了。」這一行人象一個整體似地一齊都轉了身。皮爾遜緊張地問：「你找到什麼了？」
「肯定是傷寒菌。」亞歷山大指著他剛才在作的一組試管。
「讓我看看！」皮爾遜幾乎是跑過去的。其餘的人都回來了。
皮爾遜看了看那排試管。他神經質地用舌頭舔了舔嘴唇。如果亞歷山大看得不錯，這就是他們奮鬥的結果。「核對一下表格，」他說。約翰·亞歷山大拿起一本書，在一個摺疊頁上開啟。這是一個糖液試管中的細菌反應表。
他用手指在「沙門氏傷寒菌」一欄上，準備往下念。皮爾遜拿起十個試管中的頭一個，念道：「葡萄糖。」亞歷山大核對表格，答道：「酸結構，無氣。」皮爾遜點點頭，放回這個管子，拿起第二個。「乳糖。」
「無酸，無氣，」亞歷山大念著。「對。」停一下。「衛茅醇。」亞歷山大又念：「無酸、無氣。」
「蔗糖。」
「無酸，無氣。」這又是傷寒菌的標準反應。屋子裡的空氣緊張起來了。皮爾遜又拿起另一個試管。「甘露醇。」
「酸結構，無氣。」
「正確。」又一個「麥芽糖」。「酸，無氣。」皮爾遜點點頭。六個了，還有四個。他又說：「木糖。」亞歷山大又念：「酸，無氣。」七個了。「阿拉伯糖。」約翰·亞歷山大說：「酸，無氣或完全無反應。」皮爾遜回答：「無反應。」八個了。還有兩個。「鼠李糖。」
「無反應。」皮爾遜看看試管。他小聲說：「無反應。」還有一個。
最後一個試管，皮爾遜念：「吲哚產物。」
「陰性，」亞歷山大說完，放下書本。
皮爾遜轉過身來，說：「沒有問題。這就是帶菌的人。」
「這是誰的？」院長第一個問道。
皮爾遜翻轉了一個小平皿看，念道：「七十二號。」戴維·柯爾門已經去拿登記本了。那是他自己寫的登記表。他讀道：「夏綠蒂·伯格斯。」
「我認識她！」斯特朗夫人很快地插進來說。「她在服務檯上工作。」似乎所有的眼睛都不約而同地看了一下掛鐘。五點過七分。
斯特朗夫人急切地說：「夜餐！已經開始開夜餐了！」
「咱們趕快到餐廳去！」哈里·塔馬塞利說這話的時候，已經走到了門口。醫院二層樓的護士長慌慌張張地進了費雯的病房，進來的時候，看了看病房號。
「哦，你是洛布頓小姐。」她核對著一個夾紙板，作了一個記錄。「你轉到西伯林頓診所。」費雯問：「什麼時候走，請問？」她已經在下午聽到緊急疏散的事情和原因了。
「現在救護車很忙，」護士長說。「我估計還得幾個小時——可能今天晚上九點鐘左右。你這裡的護士有充分時間幫你收拾東西。」
「謝謝你，」費雯說。
護士長的腦子又回到手裡的夾紙板上，點點頭就出去了。
費雯決定這是該叫邁克來的時候了。他們分開的五天期限到明天早晨才滿，可是他倆誰都沒想到現在這種情況。而且，她已經開始後悔當初想出的這種分開的辦法了；現在她認為這是一種很傻氣的、不必要的想法，還不如沒想到呢。
她伸手拿起床邊的電話，這回不猶豫了。接線員答話時，她說：「請接邁克·塞登斯大夫。」
「等一下。」等了幾分鐘，接線員的聲音說：「塞登斯大夫已經跟轉院的救護車出去了。要別人幫忙嗎？」
「不，謝謝你，」費雯說。「可是我想給他留個話。」接線員問：「是醫務方面的嗎？」她遲疑一下說：「啊，不是的。」
「現在我們只能傳緊急的醫務方面的話。請你等會兒再要電話吧。」卡喳一下電話斷了。費雯慢慢地放下了電話。
她聽見病房外邊的走道里人聲喧譁，感到了一種緊張氣氛；有人在粗聲粗氣地指揮著別人，一件東西摔到地上當啷一聲，有人笑了。雖然都是很普通的事情，可是這時候她恨不得想參加進去，和大家一起幹。可是當她的眼光落到被單上，看見她左腿和下邊的被單凹下去的樣子，突然之間，費雯第一次感到可怕的孤寂。
「噢，邁克！」她低語著。「邁克，親愛的——不管你在哪兒，快點到我這兒來吧！」潘菲德護士剛要走進餐廳，看見一些人朝她這邊走來，其中有院長、外科主任，她是認得的。營養科主任斯特朗夫人在他們後邊緊步跟著，兩個大rx房一顫一顫的。哈里·塔馬塞利進了餐廳之後，放慢了步子，對斯特朗夫人說：「我要把這件事做得利索一些，但不要聲張。」營養科主任點點頭，他倆通過一個便門進了伙房。
歐唐奈向潘菲德護士招招手說：「跟我來，請你幫幫忙。」下面的工作是迅速和準確地做的：一箇中年婦女正在餐廳服務檯上工作。轉眼之間，斯特朗夫人就已經拉著她的胳臂，把她帶進了後邊的餐廳辦公室。歐唐奈對這個迷惑不解的婦女說：「請等一下，」向潘菲德護士示意叫她陪她一會兒。
「把她盛的食物撤下來燒掉，」他告訴斯特朗夫人說。「儘量把她已經發出去的收回來。把她可能碰過的碟子撤下來煮過。」營養料主任走到服務檯上，幾分鐘之內，照著歐唐奈的吩咐一一處理了。
餐廳裡買飯的行列又繼續向前走動了。只有靠近的幾個人知道是怎麼回事。
歐唐奈在後面的辦公室對那女幫廚說：「伯格斯夫人，我必須通知你，現在你得把自己當成醫院的病人。」他和氣地補充說：「請不必驚慌；我們會把一切向你解釋清楚的。」他又對潘菲德護士說：「把這個病人送到隔離室。她不能和別人接觸。
我就給錢德勒大夫打電話，他會作出醫囑的。「埃蓮·潘菲德小心地把這個吃驚的婦女帶走了。
斯特朗夫人好奇地問：「她以後會怎麼樣，o大夫？」
「會很好照顧她的，」歐唐奈說。「她要住一個時期隔離室，內科大夫會給她作檢查的。有時候，帶傷寒病菌的人可能在膽囊上有感染，那就要動手術了。」他又說：「當然，對所有受了感染的人都要繼續檢查。哈維·錢德勒會負責作的。」哈里·塔馬塞利用餐廳辦公室的電話通知他的一個助手，「以下是我的新指示，以前的指示全都取消了——取消轉院工作，除正常出院的以外，不要求提前出院了。也取消包伙，全部退掉。這些做完以後，可以通知住院處，」院長向坐在辦公桌對面的歐唐奈一咧嘴，「告訴他們三郡醫院又開業了。」塔馬塞利掛上電話，接過來營養科主任從她個人的咖啡壺裡倒的一杯咖啡。
「順便告訴你，斯特朗夫人，」他說，「剛才沒有時間說，你可以得到你的新的洗碟機了。管委會批准了這筆款子，合同也簽了。大概下星期可以開始製造。」營養料主任點點頭；很明顯，這個訊息是她已經預料到的。現在她腦子已經轉到別的東西上了。「趁您在這兒，我想給您看點別的，t先生。我的冰凍裝置需要擴大。」她嚴峻地看著院長說：「我希望這次不需要再鬧一回傳染病來證明我的觀點了。」院長嘆了口氣，站起身來，向歐唐奈說：「今天你還有什麼要解決的問題嗎？」
「今天沒有了，」歐唐奈回答。「可是明天，有一件事我打算親自處理一下。」他在想著尤斯塔斯·斯溫。