八
「關於蒙泰尼，我們搞銷售的全體人員必須牢記和強調的是，」西莉亞對著落地式擴音器講，「它是一種對孕婦十分安全的藥，而且，是吃了會非常舒服的藥！婦女在懷孕期間要受嘔吐、噁心的折磨，蒙泰尼就是多少世紀以來婦女們需要的、渴望的、也應該獲得的一種藥。眼下，我們費爾丁-羅思終於成為這種苦痛的解救者，讓美國婦女從古老的枷鎖中解脫出來，讓她們在懷孕期間每天都能過得更舒服些，更愉快些，更幸福些！永遠消除‘午前噁心’的藥就在這兒！我們有了！」
聽眾裡爆出了一陣興高采烈的掌聲。
這是一九七六年十月。西莉亞在舊金山主持費爾丁-羅思的地區性銷售會議，與會的是公司在西部九個州——包括阿拉斯加、夏威夷兩州——的男女新藥推銷員，經銷督察員和各地區經理。這次為期三天的會議在諾布山上的費爾蒙特飯店舉行。西莉亞和公司其他幾位高階職員住在對街高雅的斯坦福賓館裡。高階職員中有西莉亞在門市產品部時的下級比爾·英格拉姆。他現在已成為她的主要助手——藥品銷售部副主任。
蒙泰尼的推銷計劃正在緊鑼密鼓地準備著，因為費爾丁-羅思指望在明年二月就讓它上市，離現在只有四個月時間了。這期間有必要讓推銷人員儘可能多地瞭解該藥的有關情況。
在這支銷售大軍中，人們對蒙泰尼的前景表現出高度熱情，有個總公司來的人按照《美麗的亞美利加》這支歌的曲調，填配了新歌詞：
啊！你給快活的日子增光；
你為母親的綺夢添彩；
你這安全簡便的良方，
有了你朝朝安寧來！
蒙泰尼，蒙泰尼！
蒙泰尼，蒙泰尼！
孕婦吃了你心歡喜；
讓我們大力銷售，廣為宣揚
它萬無一失的效力！
當天上午，與會的推銷人員就興致勃勃地大唱這歌，還準備在今後兩天內反覆唱。西莉亞個人對新填的詞是有保留意見的，但銷售部的其他人都為這詞辯護。為了不給大家高昂的情緒潑冷水，她也就同意用這歌詞。
在美國，對這藥的試驗計劃已進行了一年半——在動物身上，在五百名病人身上——只偶爾有極輕微的副作用，不存在醫療上的大問題。它的積極效果與其他國家取得的相似，那些國家已出售蒙泰尼，很受歡迎，也受到開這處方的內科醫生及其女病人的讚賞。
在美國試驗蒙泰尼以後，那一向浩繁的新藥申請材料已送到華盛頓，只希望食品藥物局總部早日批准。
不幸這指望落了空。至今食品藥物局還未發下出售該處方藥的許可證，這是籠罩在費爾丁-羅思煞費苦心搞的銷售計劃之上的兩小朵烏雲之一。
然而，總公司的人認為不可能把一切準備工作停下來傻等批准，否則將會損失半年以上的銷售時機和一大筆收入。他們假定該局在公司原定上市的最後期限前會開綠燈的，因此作出決議：把該藥的生產、廣告宣傳的準備工作以及類似這次會議的「熱身」會繼續搞下去。
薩姆·霍索恩、文森特·洛德等人深信，該局的批准通知不久便會發出。
他們也注意到對費爾丁-羅思有利的一個因素，那就是社會輿論。
因為在海外，蒙泰尼的進展很快，深受歡迎，人們就公開質問：食品藥物局為何做個決定要這麼久？既然外國婦女用這種好藥安全有效，為何不許美國婦女用？「美國藥品滯後」這話又一次到處傳開了，人們紛紛指責這全是食品藥物局的過錯。
批評得很尖銳的人裡有個丹尼斯·多納休參議員。通常他總是指責製藥界的，但這次他看清了哪一方能得到公眾的支援。在答記者問時，他把食品藥物局對蒙泰尼遲遲不決一事說成是「在這種情況下顯然荒謬可笑」。多納休這一評論受到費爾丁-羅思的歡迎。
另一朵小烏雲由醫學博士莫德·斯特夫利造成。這人是設在紐約的一個消費者組織——公民爭取安全藥物協會——的主席。
斯特夫利博士及其組織極力反對美國政府批准蒙泰尼，認為該藥可能不安全，應再延長試驗期。她對願意聽她宣傳的人大肆灌輸這種觀點，新聞界對此作了相當可觀的報道。
斯特夫利反對該藥的根據是一樁民事訴訟案，幾個月前該案曾在澳大利亞法庭上爭論過。
在澳大利亞靠近艾麗斯溫泉的偏僻地區，有個二十三歲婦女生下一女嬰。這婦女是最早用蒙泰尼的孕婦之一。後經檢查表明，這女嬰患的是先天性智力缺損，醫生說她的腦子是個「空白」。此外，這孩子甚至滿一歲之後，還只會作最微小的動作，其他就不行了。負責檢查的醫生一致認為，她將永遠是個植物人；如沒有扶持就既不能行走，也不能坐著。
一位律師聽說這情況後，說動了那位母親對給她蒙泰尼的那家澳大利亞公司提出起訴，遭法院駁回後，又向高一級法院上訴，經裁定，原告敗訴，維持原判。
兩個法庭在審理該案的過程中，證據似乎充分說明該女嬰致殘的責任不在蒙泰尼。孩子的母親名聲不佳，她承認她不清楚誰是孩子的生父，而且整個懷孕期間一直在用別的藥，如安眠酮，安定等等。她還酗酒，抽起煙來一支連一支的，甚至還吸大麻。一位醫學專家在法庭作證，把她的身體形容為「裝滿互不相容的各種化學物的可怕大鍋，那裡面什麼樣的東西都可能製造出來」。他與其他幾位作證醫生都證明女嬰的致殘與蒙泰尼無關。
只有一位偏僻地區的「飛行醫生」（「飛行醫生」指在澳大利亞偏僻地區服務的醫生，他們接到病家電話後即乘飛機前去診治。譯者注）站在母親這一邊出庭作證，把責任歸咎於蒙泰尼。這醫生曾在她妊娠期間給她作過治療，孩子是他接生的，蒙泰尼也是他給她服用的。但是在盤問下他又承認沒證據來支援他的看法，有的只是「此種非常強烈的感覺」。鑑於別的專家的證詞，法庭沒把他的觀點當一回事。
隨後，澳大利亞政府搞了個調查會，醫藥、科學方面的專家再次到會作證，得出的結論同法庭上的一樣，證實蒙泰尼是安全的。
斯特夫利博士這個盡人皆知好出風頭的美國人，拿不出其他反對蒙泰尼的證據。
因此，在費爾丁-羅思-方看來，莫德·斯特夫利以及公民爭取安全藥物協會搞的活動雖然討厭，卻算不上大問題。
此刻，在這次舊金山開的地區性銷售會議上，西莉亞等待熱烈掌聲平息後繼續往下講。
「你們可能會碰到這種情況，」她提醒大家說。「有人對我們的新藥蒙泰尼表示不安，他們還記得早先孕婦用過的一種叫酞胺哌啶酮的藥，它對孕婦體內的胎兒產生可怕的作用，使孕婦產下畸形兒。我現在舊事重提，向大家公開這事，以便我們都在思想上有個準備。」
大廳裡一片寂靜，臉朝西莉亞的男男女女凝神諦聽。
「蒙泰尼跟酞胺哌啶酮不一樣，不同之處很多很多。
首先，酞胺哌定酮是大約二十年前生產的藥，那時藥物的研製工作不如現在細緻，安全要求也不像現在這樣明確、嚴格。還有一點——與人們所相信的正相反——酞胺哌啶酮根本不是特意為孕婦生產，供她們專用的，它只是一般的鎮靜劑，一種安眠藥。
回到研製問題上來看，酞胺哌啶酮還沒有做過廣泛的動物試驗就拿給人用了。舉個例來說，在停用之後，此藥的動物試驗表明，有些孕兔和人一樣，產下的兔崽也是畸形的。這就說明如果當初作過充分的動物試驗，那場人間悲劇本不會發生。」
西莉亞停下來看了下筆記，那是她為這次會議，也為今後的不時之需而認真準備的。