馬丁苦著臉說，「我也不願往那兒打，不過，那是產生抗體的理想部位。
雖然注射很疼，而且會繼續疼痛，疼痛卻可以引起抗體產生細胞。」
伊馮看來對這解釋滿意了。注射完以後，馬丁說，「你很喜歡動物。」
她驚異地望著馬丁。「當然。」
「不是人人都喜歡的。」
「你是指蒂爾威克？」伊馮皺了下眉頭。「她連她自己都不喜歡。」
「蒂爾威克小姐將不在這裡工作了。」
「我知道，本特利先生對我講了，他還要我告訴你，我的資歷沒問題，如果你對我滿意，我就可以當動物管理員。」
「我對你滿意，」馬丁說，接著連他也沒料到怎麼會加一句，「我對你非常滿意。」
伊馮咯咯笑道，「彼此彼此，博士。」
他們第一次接觸以後，雖然由別人接替了他給兔子注射輔藥，馬丁在實驗室附近還常見到伊馮。一次，由於想接近她，馬丁沒話找話地問道，「你既然這樣愛動物，怎麼沒上獸醫學院呢？」
她猶豫了一下，然後異常簡潔地回答，「我本是想上的。」
「後來怎麼了？」
「我沒考取。」
「就考過一次？」
「對。」
「你不能再考嗎？」
「我沒時間可等。」她兩眼直視著他，他只好抬眼對視。
伊馮接著說，「我父母沒錢供養我，我只得開始謀生，所以成了動物技術員——這是我第二喜歡的工作。」然後她盈盈微笑了。於是他知道她已清楚他的視線在哪兒留連。
這是幾星期前的事。這其間，馬丁的心思在其他事情上。
一件事是把老鼠迷路試驗的連續測驗結果用計算機進行分析，說明先前的表現並非偶然，而在其間幾個月內，測驗結果始終如一。單這一點就是好訊息，而錦上添花的是，縮氨酸混合物也提純成功，結果就分離出單一的活性縮氨酸。這尋求已久的縮氨酸就是在原來色層分析片上的第七個條狀物，於是立即把它叫作七號縮氨酸。
這兩項成就都用電傳向新澤西彙報了，薩姆·霍索恩也立即拍回賀電。
馬丁真希望能把這喜訊通知西莉亞，只是前不久他獲悉了西莉亞已從費爾丁-羅思辭職。辭職的原因他不清楚，但這件事使他難過。哈洛的研究所以及這科研專案都是和西莉亞分不開的，這成果開始是經她協助才取得的，如今她不能分享，這似乎不公平。他也清楚，他失去了一位朋友，一位夥伴。他不知道他們兩人是否還會重逢。看來這可能性不大。
馬丁躺在床上回顧這些事，這時只有一個科學上的因素使他不安，那有關幾個月來定期接受縮氨酸注射的高齡鼠。
那些高齡鼠的記憶力倒是改善了，但總的健康狀況顯然不妙。它們的體重明顯下降，瘦得幾乎變了形。在最近取得巨大的成就之後，某些新的壞苗頭不免叫人害怕。
在改善智力的同時，七號縮氨酸會不會對體質有害呢？那些接受縮氨酸治療的高齡鼠體重會不會繼續減輕，變得虛弱無力，最後衰竭而死呢？果真如此，七號縮氨酸就不能用了；動物不能用，人也不能用。那麼對其全部研究——在哈洛四年，加上馬丁早先在劍橋的多年努力——都將可悲地付之東流。
這想法幽靈般地糾纏著馬丁，他竭力想把它從心頭攆走，至少在週末讓他安靜幾小時。
嗯，在這星期六的晚上……不對！現在已是星期日凌晨了……他把思路轉回到伊馮身上，回到先前他提出的問題上：
那你為什麼一直不採取行動呢？
他想，他可以打電話給她，真該早就考慮這樣做，現在恐怕太晚了。真太晚了嗎？見鬼！為什麼不打電話？
令他驚奇的是，鈴聲一響就有人接。
「喂。」
「伊馮嗎？」
「是我。」
「我是——」
「我知道你是誰。」
「噢，」他說，「我正躺在床上睡不著，想起……」
「我也睡不著。」
「不知道明天我們可不可以見見面？」
她點了一句，「明天是星期一。」
「可也是。那今天怎麼樣？」
「行。」
「什麼時間最合適？」
「何不就現在呢？」
他幾乎不相信能交上這樣的好運。這時他問道，「要我開車接你嗎？」
「我知道你住的地方，我自己來。」
「真的？」
「當然。」
他覺得還得說點別的什麼。
「伊馮。」
「嗯？」
「你來我真高興。」
「我也高興。」他聽見她那輕輕的笑聲。「我原以為你也許永遠也不會費神來問一問呢。」