十八
在己菌素w的臨床試驗中，當該藥同其他選定的藥物一起用時，它對患者產生了一些副作用——這樣一起用藥是要通過消滅游離基而獲得高效藥物。從零星送來的報告看，有人噁心和嘔吐，另一些人腹瀉、頭暈或血壓上升。這種種現象不算異常，不值得驚慌。這類症狀不嚴重，在用藥的病人中佔的百分比也很小。任何藥物免不了有點副作用。七號縮氨酸是明顯的例外。
己菌素w的試驗已進行了兩年半，由文森特·洛德親自監督執行。為此，他把其他事務交給下屬，自己騰出手來幹這個需要全力以赴的工作。在這成敗攸關、接近完成的階段，他不能讓自己的心血結晶出現任何差錯，不容許因別人工作上的疏忽和無能，影響他在科學上的光輝成就。
眼看七號縮氨酸經久不衰的巨大成功，洛德心情複雜。一方面他有點妒忌皮特-史密斯；另一方面因為有了七號縮氨酸，費爾丁-羅思如今實力更加雄厚，從而為研製另一種藥提供了更好的條件，而這種藥看來可與七號縮氨酸一樣成功，甚至更為成功。
己菌素w的試驗結果使洛德非常高興，因為沒有出現任何嚴重的有害副作用。與該藥積極而優越的效用相比，那些輕微的副作用有的可加控制，有的無關緊要。
在試驗的第三階段，用藥的都是病人，其用藥條件與預想中今後的用藥條件相似。試驗結果也始終良好。有六千多人在相當長時間內用這藥，許多病人是在醫院有控制的條件下用的——這是達到試驗目的的一種理想的安排。
比之大多數的第三階段的試驗，六千人這個數字頗大，不過之所以這樣決定，是因為必須對己菌素w與其他各種藥物一起用時的效果進行研究，而那些藥物以往單獨服用都是不安全的。
跟事先所希望的一樣，關節炎的患者用藥後效果特別好。他們不僅可以單獨用己菌索w，還可以和其他強效消炎藥一起用，而強效消炎藥以前是不能單獨用的。
在幾個相隔很遠的地區，協同進行藥物試驗是非常龐雜的任務，為此要在公司內外召用額外的幫手。不過這事現已辦妥。大量的試驗資料彙集到費爾丁-羅思總公司，在以新藥申請的形式送交食品藥物局之前，這些資料由洛德儘量作些複核工作。
因為事關他個人利益，洛德在複核過程中大多心情愉快。不過，當他看到一組病例報告時，愉快的心情頓時消失。
洛德把剛才看的東西再仔細地看一遍，開始只是不安，繼而困惑不解，最後勃然大怒起來。
這組報告由亞利桑那州的一位耶米納大夫送來，他在該州首府菲尼克斯市行醫。洛德不認識此人，但對這名字還熟悉，對這大夫的背景也略知一二。
耶米納是內科醫生。他有自己業務繁忙的診所，還在兩家醫院兼職。和其他許多參加己菌素w試驗任務的醫生一樣，他也受僱於費爾丁-羅思，研究一組病人服用該藥的療效——由他負責的病人共一百名。在研究開始前，需要先徵得病人的同意，不過一般說來這並不難。
這樣安排很正常。凡要對新藥進行實用試驗的公司，常是這樣安排的。
耶米納大夫過去就為費爾丁-羅思等公司幹過。
為幹這類事而簽約的醫生們喜歡這安排，原因不外乎下面兩點：確實對研究有興趣；有一筆可觀的收入——這是所有醫生都喜歡的。
一個大夫只需在幾個月時間裡額外花點工夫，就可按每個病人收取五百至一千元的試驗費，具體金額則因製藥公司及所試藥物的重要性而異。以這次己菌素w的試驗而論，耶米納可收入八萬五千元。而醫生為這工作所花的開支卻不多，因此，這筆錢大部分是純收入。
但是這樣安排有一個弱點。
由於幹這工作收入大，少數醫生易於不顧其實際可能而多攬試驗任務。
這就導致浮皮潦草和報假資料的做法，令人吃驚的是，這後一種情況還很經常。
一言以蔽之：欺騙。
洛德肯定，耶米納大夫在送來的己菌素w效果試驗報告中犯了欺騙罪。
至於他怎樣欺騙，有下面兩種可能：他沒有對他列入名單的病人作理應作的調查研究；他所列出的一百名病人中，有一部分人或大部分人並不存在，只是醫生虛構出來的。他編造出他們的姓名、病情以及試驗「結果」。
根據經驗來推斷，洛德認為，第二種猜測是對的。
不管是哪種情況，他是怎麼發現的呢？
原因之一是，耶米納在搞假報告時匆匆忙忙，很不細心。最先引起洛德注意的，是不同日期的病人報告表上，填寫的筆跡極為相似。一般說來，填寫這些專案不僅筆跡不同，而且用的筆也不同。即使醫生每天使用同一支圓珠筆，這支筆寫出來的字也難得完全一樣。
光憑這一點還不能得出定論。耶米納有可能先作了記錄，然後又耐心地把它們一一重抄成比較整潔完善的報告。但是一個繁忙的醫生不大可能這樣做。這促使洛德進一步地仔細查詢證據。
他找到了。
對用試驗藥的病人所作的檢驗中，有一項是檢驗尿的ph值——酸度或鹼度指數。一般人的化驗結果是在5—8這個範圍內。但化驗的日期不同，其結果往往各有不同，而通常是有變化的，也即：倘一個人在星期二測得的結果為4，那麼在星期三就不一定是4。換句話說，在連續的五天中，ph值完全相同的只可能有一次。可能性極小。
然而從耶米納大夫的報告上看，病人的ph值記錄天天一樣。即使是同一個病人，這也是極不可能的。而洛德從耶米納的報告中查的是十五個病人，這就簡直不可能了。
為了做到絕對有把握，洛德又另選了十五個病人的驗血報告作了同樣的審查。這裡也有數字相同的情況，且這種情況出現的頻率高得異常。
沒有必要作更多的複查了。根據已查出的情況，任何醫藥檢查人員都可斷定這是弄虛作假的證明——而這裡的弄虛作假是犯了欺騙罪。
洛德怒火中燒，默默地詛咒著耶米納大夫。
耶米納交來的總報告倒是把己菌素w說得完美無缺。不過，那是不必要的。因為從洛德審查過的所有其他報告中，都已證明己菌素w這藥反正是不錯的。
洛德知道應該怎麼辦。
他應立即向食品藥物局報告，把一切情況向他們和盤托出。這以後，耶米納大夫將受到官方的調查，而且可以肯定會對他起訴。過去也有些醫生幹這種事，有的就被關進了監獄。如果耶米納被查明有罪，他也會蹲監獄的，或許還吊銷他的行醫執照。
但是另外一點洛德也清楚。
如果把耶米納的欺騙行為捅了出去，食品藥物局將干預此事，這樣的話，這部分試驗就必須全部重做，就必須重作安排。這估計要花一年時間，也即己菌素w的上市也將相應地推遲一年。
對於耶米納的愚蠢和由此造成的進退兩難的局面，洛德不禁又詛咒起他來。
怎麼辦呢？
如果這件事關係到某一尚有疑問的藥品，洛德自忖道，他才不會猶豫哩。
他會把耶米納拋給食品藥物局的那幫無情傢伙，並願意在審訊耶米納時前去作證。
但是對己菌素w是沒有疑問的。不管有沒有這份假報告，它都將是一種有療效的好藥。