看門人向奇開匙微笑致意，奇開匙幾乎全被一大包一大包的東西和杜鵑花掩住了。
在飯店裡面，奇開匙東蕩西遊，表面上在看許多陳列櫃，實際上是在等兩件事情。一件就是要等在服務檯和信櫃前聚上幾個人；第二件就是要等他早先看到過的那個年輕人重新露面。這兩件事幾乎立刻就盼到了。
奇開匙緊張地走近服務檯，心怦抨地跳個不停。
在那個淡色鬈髮青年的面前排起了隊伍，他排在第三個。不一會兒，只有一箇中年婦女在他的前面了，她報了自己的名字後，便拿到了一把房門鑰匙。這個婦女正要離去，又想起要問一下關於更改收信人地址的郵件。她似乎問個沒完，這個年輕的櫃檯服務員結結巴巴地在回答。奇開匙看到自己周圍聚集在服務檯前的人漸漸少了，心裡很焦急。另外一個房間登記員已經閒著無事，他朝這邊著了一眼。奇開匙避開他的眼光，默禱前面的談話趕快結束。
那個婦女終於走了。年輕的服務員轉向奇開匙。象看門人剛才一樣，看到這亂七八糟的一大堆包包，上面還放了一大枝盛開的花，便不由自主地笑了起來。
奇開匙酸溜溜地說了幾句事先準備好的話。「確實挺可笑的。如果不太麻煩你的話，請給我973號的房間鑰匙。」
年輕人臉紅了，立刻收起笑臉。「當然，先生。」正如奇開匙所望，他緊張地轉過身去把架子上的鑰匙拿下來。
奇開匙在說出房間號碼時，看到另一個服務員的眼睛斜視著。這真是個生死關頭。顯然總統套房的號碼是眾所周知的，要是一個較有經驗的服務員來干預一下，就會暴露馬腳。奇開匙急得出了一身冷汗。
「你的名字，先生？」
奇開匙怒氣衝衝地說，「怎麼——審問嗎？」同時他故意讓兩包東西掉下去。一包掉在櫃檯上，另一包掉到櫃檯後面的地上去了。那個年輕的服務員更緊張了，把兩包東西都撿了起來。他那個年紀較大的同事和藹地笑了笑，就望著別處去了。
「請原諒，先生。」
「沒關係。」奇開匙接過兩包東西，把其餘的重新放放好，然後伸出手去接鑰匙。
年輕人猶豫了一下。奇開匙故意裝出的那副形象終於起了作用：一個疲憊不堪的購物者；給一大堆包包拖累得很狼狽；著名的梅森·布蘭奇百貨商店的包裝足以表明他是個體面人物；這個旅客已經在發脾氣了，別再惹他了??
櫃檯服務員恭恭敬敬地把973號的鑰匙給了他。
當奇開匙不慌不忙向電梯走去的時候，接待處服務檯上又忙碌了起來。他朝後面瞥了一眼，看到所有的服務員又忙於工作了。好極了！這樣他們就不大可能去議論和進一步考慮剛才所發生的事了。雖然如此，他還是得儘快歸還這把鑰匙。鑰匙不在櫃檯上可能會被發現，以致引起詢問和懷疑——這是特別危險的，因為飯店的一些部門已經有所提防了。
他對電梯駕駛員說了聲「九樓」——以防萬一有人聽到過他要了九樓的鑰匙。電梯停下來後，他便跨出電梯，邊走邊把包包整整齊，直到電梯門關上，他才趕緊往職工專用樓梯走去。只要往下走一層，就到他自己住的那一層樓了。在樓梯階段間的平臺上，有一隻垃圾箱。他開啟垃圾箱，把那一枝已完成任務的花塞進箱內。幾秒鐘以後，他就已經在他自己的830號房間裡了。
他匆匆地把那些包包一古腦兒都塞到壁櫥裡去。明天他要把它們退還給商店並要求退款。與他要撈到的橫財比起來，花掉這些錢算不了什麼，但是帶著這些東西卻是個累贅，而把它們扔掉又會留下惹人注意的痕跡。
他又動作敏捷地把一隻小提箱的拉鏈拉開，拿出一隻皮蓋小盒子。裡面裝著許多自卡片、幾支削得很尖的鉛筆、卡尺和一把千分尺。奇開匙挑了一張卡片，把總統套房的鑰匙放在上面。於是，他摁住鑰匙，小心翼翼地沿著邊把鑰匙的輪廓描了下來。然後，他用千分尺和卡尺量了量鑰匙的厚度以及每一個平面槽和垂直溝的正確尺寸，把量好的尺寸記在卡片上鑰匙輪廓的旁邊。鑰匙上壓印著製造商的標誌號碼。他也把它抄了下來，這個號碼也許有助於選擇合適的鑰匙壞。最後，他把鑰匙拿到亮處，小心地草繪了一個側檢視。
現在他有了精細的規格說明，一個熟練的鎖匠就能準確無誤地照著做了。奇開匙常常引以自娛地想，這種辦法同偵探小說作家所喜用的那種蠟模辦法差十萬八千里，但是卻遠比它有效得多了。
他把皮蓋盒子放好，把卡片放在口袋裡。過了一會兒他又回到了大廳。跟剛才完全一樣，他等到櫃檯服務員忙碌時，便若無其事地走過去，趁人不注意，把973號房間的鑰匙放在櫃檯上。
他又留心觀察著。一個房間登記員在稍微空閒的當兒看見了這把鑰匙。他漫不經心地把它拿起來，看了看號碼，就把它放回到信插裡去了。奇開匙對自己這套慣技的成功感到渾身暖呼呼的。創造的才智，加上巧妙的手法，又戰勝了飯店的保衛措施，使他達到了第一個目標。