「你到底要到什麼時候才打算把你的車重新開得歡蹦活跳？」
「事過未久，哪兒能啊，」我說。心裡卻想：偉大的哲人說過「時間可以癒合創傷」，可就是忘了交代清楚這時間到底需要多久。
「兩年啦，」菲利普-卡維累裡說道。
我馬上糾正他：「才十八個月哪。」
「啊，對，不過……」他嘴上應著，可是嗓音沙啞了，漸漸低得聽不見了。可見他也至今還感覺到那個十二月的冬日的寒意——這可是才……才十八個月前的事啊。
到家還得過好幾條馬路，我不想讓這淒涼的氣氛再淒涼下去，於是就把我那新的住處大大吹噓了一番。在上次他來過紐約以後，我搬了家，另租了一座公寓住。
到了：「這就是你的新家？」
菲爾揚起了半邊的眉毛，四下一打量。屋裡收拾得整整齊齊，乾乾淨淨。那天早上我特地請了個打雜的女工來打掃過了。
「你這住處叫什麼式啊？」他問我。「該叫時派破窩棚式吧？」
「什麼話呢，」我說。「我反正簡簡單單的也就過得去了。」
「我看也是。在我們克蘭斯頓連一般的耗子窩都有這樣的水平。有的還要講究多了。這些書都是幹什麼的？」
「都是法律參考書，菲爾。」
「得，得，」他說。「那你平日究竟作些什麼消遣呢——就摸摸這些皮封面當作玩兒？」
我想，這要是作為一件干預隱私案提起訴訟的話，我一定可以庭辯勝訴。
「我說，菲利普，我一個人在家裡做些什麼，那可是我自己的事。」
「誰又說不是啦？可今兒晚上你不是一個人呀。你和我還得去交際場上露露面呢。」
「去什麼？」
「我特地買了這麼件花哨的上裝，可不是穿著去看一場蹩腳電影的——啊，對了，你對我這件新衣服還沒有誇過一句呢。我特地把頭髮理得這麼精光滑溜的，也不是光為了要討你讚一聲漂亮。你我得去走動走動，快活快活。得去結識一些新朋友……」
「什麼樣的新朋友？」
「女的唄。來吧來吧，好好打扮打扮。」
「我可想去看電影，菲爾。」
「得了，看什麼鬼電影！嗨，你聽我說，我知道你是不得個諾貝爾苦行獎決不罷休的，可我不許你這樣過下去。聽見沒有？我不許你這樣過下去！」
他簡直是放開了嗓門在申斥我了。
「奧利弗呀，」菲利普-卡維累裡一下卻又變成個耶穌會1的神父了，「我是來拯救你的靈魂的，我是見你危險特來救你的命的。你要聽我的話。你聽不聽啊？」
1天主教的一個修會。
「我聽，菲利普神父。那麼請明明白白告訴我，我到底該怎麼辦好呢？」
「該結婚哪，奧利弗。」