他們那副沾沾自喜、自以為是的嘴臉真把我惹火了。我站起身來靠在桌子上，用目光把他們一個個壓了下去。
「行了，夥計們，閉嘴吧，讓她說下去。」
嘲笑聲低了下去，西爾維亞說完了她要說的話。
「正如你們大家知道的那樣，作為一個骯髒的資本家，我父親和製藥業裡與他同樣的人有聯絡，有可能加速把我們需要的藥品運到這裡。」
人們最初的反應是沉默。大家的眼睛都盯著頭兒，而他的反應驚人地寬厚。
「哦，正如衣索比亞的諺語所說，‘只有shifta才能抓住shifta’，所以幹嗎不給老爹個機會試試呢？」
他把手伸進口袋，拿出一把鑰匙遞給她說：「趁此機會，讓他送幾箱義大利托斯卡納區產的紅勤地酒來。」
西爾維亞設法挺直了腰桿走出房間，她知道她走開以後會爆發出什麼樣的嘲笑。
「典型的資產階級，」丹妮斯諷刺道，「什麼都跑去我爸爸要。」
「行了，別糾纏著不放了，」我厲聲說，「考慮到你對她已有的看法，難道你不覺得她主動提出利用她父親的影響需要勇氣嗎？難道你們從來沒有過一分鐘的不安或片刻的猶豫嗎？我仍然認為西爾維亞是有她的優點的。」
「不錯，」馬爾塔挖苦地同意道，「那叫做金錢。」
他們嘲諷的笑聲被西爾維亞的重新出現打斷了。突然，每一個人都閉上了嘴。
「謝謝你，」她把鑰匙交還給弗朗索瓦時輕聲說道，「他知道該給什麼人打電話。這星期末我們可能能夠得到一批臨時補缺的藥。」
「太棒了，」我的同屋吉勒斯歡呼道，「做得好，西爾維亞。對了，今天下午你那個診斷非常出色。」
他的這番話引起了一些客氣而勉強的掌聲。這遠遠算不上是什麼喜愛的表現，但至少對西爾維亞的攻擊結束了。
「好了，孩子們，」弗朗索瓦宣佈說，「會開完了，大家都去睡一會兒吧。」
幾秒鐘之內就只剩下西爾維亞和我了。我們每人端著一根蠟燭，她不安地笑著。
「感謝你對我的支援。」
「感謝你做了你做的事，這會帶來很大的不同。」
搖曳的燭光下她顯得非常美麗。
「米蘭家裡怎樣？」我裝出若無其事的聲音問道。
「挺好……不錯。
「尼科好嗎？」
「我沒問。」
「難道你父親沒有告訴你嗎？」
「你想要知道實際情況的話，他只想談我，並想知道你們是什麼樣的一幫人。」
我突然想到，不知尼諾做了個什麼性質的彙報。還有，他的老闆已經對我有了多少了解。
我決定不再去想這件事，至少此時不再想。
「走吧，西爾維亞，很晚了。把蠟燭吹掉。」
「你幹嗎這麼看著我？」她問道，彷彿能感覺到我凝視著她面頰的目光。
「因為我想記住你現在的這個樣子。」
然後我們沒有再說一個字，只是滅掉了小小的燭焰，緊挨著站立在黑暗之中。
我伸出胳膊摟住她，開啟了手電。我們開始慢慢向她的小屋走去。大院裡一片死寂，只有夜鳥的狐狐叫聲。它們富有異國情調的名字只有像吉勒斯這樣的人才會知道。棚屋和樹木在月光下影影綽綽，氣溫令人剛剛能夠忍受。
「你知道嗎？」她喃喃道，「今天是以我一生中最糟糕的一天開始，而以最了不起的一天結束的。這隻有一個原因。」她用力地捏了捏我的胳膊，「我怎樣才能謝你呢？」
「這沒什麼。」我答道。
這時我們來到了她的門口。她抬頭看著我。
「我不想讓今天結束。」
一會兒以後我們都進到了屋子裡，在一根蠟燭的火焰下緊緊擁抱在一起。
我無法形容撫摩和親吻西爾維亞·達歷山德羅時的感覺，或描述我們擁抱時我的世界是多麼完美。
突然她停了下來。「我得告訴你一件事，馬修，」她說，「我很害怕。我從來沒有和男人在一起過。」
我真的驚奇了。我永遠也不會想到，像西爾維亞這樣世故的女孩竟然會是個處女，但從她臉上的表情可以看出這是真的。這使我能夠就我在她心目中的意義得出自己的結論。
就這樣，在衣索比亞一個偏僻小村莊裡的一個破舊的棚屋中，我們第一次做愛了。