「連試一試都不值得了，是嗎？」我仍不願放棄。他感覺得到我希望他重新考慮一下他的判斷。
「我說，馬特，什麼都有它的極限。我們應該集中精力去挽救能夠挽救的生命。對了，你能告訴我病人是誰嗎？」
「很抱歉，」我答道，「謝謝你的幫助，吉米。」
我很快掛上了電話。現在沒有別人在場，用不著裝作是個硬心腸的專家，我把頭埋在袖子裡哭了起來。西爾維亞快要死了，而我一點辦法也沒有。漸漸地，我想起來，此時此刻她正在樓下等著我呢。
我匆匆到洗手間去洗了一下，好讓自己看起來像樣一些。
具有諷刺意味的是，我看到她在大笑。莫頓·舒爾曼在用他最好的故事引她開心呢。
她注意到我走近，更加喜形於色，招手讓我加入到他們中間去。
「你們這兩個醫生應該去演出，」她笑道，「我是說，馬特可以當音樂會的鋼琴家，莫頓可以去主持電視節目。」
我那些年輕的同事們都驚異地看著我。
「嘿，我不知道你會彈鋼琴。」
「和你的幽默感一個水平。」我反擊道，沒有去理會他話中暗含的疑問。
我坐了下來，比以前任何時候都更仔細地看著西爾維亞。現在，我第一次從她的臉上看到了行將到來的死亡的陰影。我懷疑她自己也知道這一點，她今天的光豔是花朵枯萎前的最後怒放。
但是，不知是出於拒絕面對現實，還是純粹出於任性，她繼續談論著將來的打算。她從他們計劃於下一個演出季在拉斯卡拉推出的作品，談到夏天她將和兒子們一起進行的旅行。所有那些不再可能的事。
莫頓和我一起送西爾維亞到她的汽車旁。
「天哪，馬特，你看到過更大的轎車嗎？」汽車開走後他說道。
「我也沒有看到過更大的腫瘤，莫頓，她是毫無希望的了。」
「不，」他實實在在地吃了一驚，「不會是這個充滿了活力的、了不起的女人。」
「我說，莫頓，」我打斷他說，「我想求你特別幫我一個忙。」
「見鬼，」他仍在驚愕之中，「我沒法相信這事。」
「你閉上嘴聽我說，」我命令道，「從現在起，西爾維亞是你的病人了。你要好好照顧她，不要讓她感到任何痛苦。聽見我的話了嗎？」
這項任務顯然使他很痛苦。
「可是馬特，她大老遠地到這裡來就為的是讓你給她治病呀——」
「就這麼辦，莫頓。」
「好吧。」他十分勉強地點了點頭。
「很好。現在到寶拉那兒去，在接到進一步通知前，先把我要做的事接過去。你們兩個要保證莉薩儘快準備好西爾維亞的血液導人，給予她所需要的一切幫助。」
莫頓肯定認為我失去了理智。
「我沒有聽錯吧？你一會兒對我說根本沒有希望，過一會兒又要我們加速整個治療過程。我是說，大夥兒已經超載了。你能告訴我為什麼要這樣做嗎？」
「因為，你這個感覺遲鈍的科學家，」我怒氣沖天地說，「還是會有出現奇蹟的可能的。」