「奶奶，我用魔法，讓小豆和糯米立刻就軟下來吧。」
老奶奶回頭一看，只見千枝從兜裡掏出來一枚小小的紅玫瑰的花瓣，讓它浮在了小豆的木桶裡。接著，又掏出一枚白色的花瓣，這一回，浮在了裝著糯米的鍋子裡。然後，她閉上了眼睛，嘟嘟囔囔地念完了咒語，說：
「這下就行了。」
「什麼什麼？」
老奶奶往桶裡一看，怪了，明明才丟進去的花瓣，消失了，小豆也好，糯米也好，看上去飽飽地鼓了起來。儘管如此，老奶奶還是不放心：
「就這樣馬上煮，行嗎？糯米馬上就煮，行嗎？」
千枝點點頭，就開始麻利地往灶裡添起火來了。於是，老奶奶也生起炭爐，煮起小豆來了。
老奶奶在煮得軟乎乎的小豆裡，加足了砂糖，做成了好吃的豆餡。而用擂杵敲打煮得喧騰騰的米，則是三個孫兒的活了。
窗子外面，天早就漆黑一片了，老奶奶的家裡點起了橘色的電燈。把搗碎了的糯米，做成糯米丸子，再把它們用小豆餡裹起來，一個接一個地往大盤子裡放時，老奶奶突然熱淚盈眶了。這麼熱鬧、這麼快樂的晚上，已經是幾十年沒有過了的吧？老奶奶記起來了，還是老奶奶的爸爸媽媽活著、老奶奶的姐姐們也都活著的從前的日子，也是在這間廚房裡，熱熱鬧鬧地做過豆沙糯米糰子。
用餐盤把豆沙糯米糰子的盤子端了過來，煮了茶，老奶奶和三個孩子吃起了豆沙糯米糰子。
「好吃嗎？」
「甜嗎？」
當孫兒們一口一個地吃著的時候，老奶奶眯著眼睛，這樣問道。孩子們只是嗯嗯地點頭，到底吃了多少個豆沙糯米糰子呢？三個人的肚子不知不覺地鼓了起來。眼皮一沉，沒一會兒，最小的那個當場就躺下睡著了，中間的那個孩子也打了一個大大的哈欠。老奶奶哈哈地笑了。
「哎呀哎呀，吃飽了，就困了呀。」
可是，只有最大的千枝強忍著睡意，一邊拍打著弟弟們的屁股，一邊一遍又一遍地說道：
「可不能睡覺啊。今天晚上不回去可不行。天一亮，可就壞事了！」
千枝快要哭出來了。
「不行，不行喲！如果睡著了，咒語就要失靈了喲。」
可是，一邊這樣說，千枝的眼皮也沉了下來。老奶奶慈愛地看著她的樣子，說：
「沒事兒喲，沒事兒喲，從那麼老遠地方來的，不累才怪呢。好了好了，睡吧！」
老奶奶拿來被褥，讓三個孩子睡下了。然後，自己也一骨碌躺下了，沒多久，就呼呼地睡著了。
不過，第二天早上睜眼一看，吃了一驚。三個孩子的被窩空了，空空的被窩裡，散落著一大把茶色的短毛。
果然……老奶奶想。
(怪不得會使出那麼可愛的魔法，把小豆、糯米變得軟乎乎的呢……那些孩子們，原來是狗獾啊……)
黎明的山路上，三隻結伴而歸的小狗獾的身影，浮現在老奶奶的眼前。於是，老奶奶的胸口又變得暖烘烘的了。
「再來喲！我才不在乎你們是不是狗獾呢……你們讓我那麼開心！你們就是我的孫兒喲！」
一邊這樣自言自語，老奶奶一邊又把昨天晚上小狗獾們拿來的新肥皂，擺到了店裡。然後，在紙上寫上「有野玫瑰堂的肥皂」幾個大字，貼到了玻璃門上。
當有顧客上門的時候，老奶奶就會說起住在遙遠的村子、做肥皂的兒子的事。然後，又盼起那些孩子們來送新肥皂的日子了。
可是，這回是怎麼了呢？一個星期過去了，十天過去了，不，半個月都過去了，那些狗獾的孩子們也沒來。山上小小的嫩葉，不知不覺地濃綠繁茂起來了，預告著夏天已經不遠了。
「到底出了什麼事兒呢……」
一到黃昏，老奶奶就會站在店的前面，眺望著遠方。貼在店玻璃門上那張寫著「有野玫瑰堂的肥皂」的紙，已經快要脫落了，在風中晃動著。老奶奶店裡的野玫瑰堂的肥皂，一塊都沒有了，全賣光了。真想給那些孩子們寫一封信啊，老奶奶想。
——再多拿一些野玫瑰堂的肥皂來吧，我這裡，有多少能賣掉多少啊。還有，銷售額一分也沒有給你們，不來取，我可犯愁了。對了，還有一件事，就是千枝夏天穿的和服已經做好了喲——就這樣寫。
一天傍晚。
老奶奶仍然站在店的前面，瞅著遠方的山。她聽到身後響起了村裡的孩子們炸窩般的笑聲。
孩子們在吹肥皂泡。一串串肥皂泡，從他們手上拿著的麥秸前頭冒了出來，隨風飄去。孩子們追趕著肥皂泡，一邊嬉笑，一邊跑著。
「嗬呀！」
老奶奶眯起眼睛。
「多好看的肥皂泡啊……」
肥皂泡一個個全都是淡淡的玫瑰色。見老奶奶出神了，一個孩子說：
「這是用野玫瑰堂肥皂兌的肥皂水呀！」
「看呀，就是用那香香的、美麗的肥皂……」
老奶奶戴上眼鏡，凝視著孩子們拿在手上的瓶子。
「呀，是嗎？是野玫瑰堂的肥皂……」
老奶奶喜形於色了。
「嘿，也借我吹一下。」
老奶奶從身邊的一個小小的孩子手裡奪過瓶子和麥秸，自己也把麥秸輕輕地插到了瓶子裡，然後，用嘴吹了起來。
透明的、小小的肥皂泡，從麥秸的尖頭冒了出來，它被染上了一層淡淡的玫瑰色。
(哎呀，是野紅玫瑰的顏色啊！)
老奶奶這麼一想，野玫瑰顏色的肥皂泡，從麥秸的前頭一個接著一個地冒了出來。老奶奶著魔了一般，不停地吹著肥皂泡。
從麥秸前頭冒出來的肥皂泡，乘著風，向山的方向流去。最不可思議的是，肥皂泡一個都沒有裂開。所以，它們越來越多，綿綿不斷地、綿綿不斷地流去。盯住它們看的時候，突然，在肥皂泡消失的地方，老奶奶好像聽到有誰在喊她。
「咦？是誰呢？等一下喲，我這就來。」
這樣自言自語著，老奶奶在肥皂泡的後面追去，跑了起來。老奶奶就那麼拿著麥秸和肥皂水的瓶子，張開雙手，不停地跑著。
「老奶奶，把麥秸還給我呀，把瓶子還給我呀！」
那個一邊哭、一邊追的孩子的聲音，漸漸地小了下去，有一聲沒一聲的，聽不見了，可老奶奶還在不停地跑著。黃昏的田間小道上，成群的肥皂泡越來越紅、越來越暗，閃爍著光芒。老奶奶的腿，快得簡直像奔跑在山裡的鹿一樣了。不論怎麼跑，就是不累。
追著肥皂泡，老奶奶穿過村盡頭的橋，飛快地往陡峭的山道上爬去。
就這樣，跑了有多遠呢？
不知不覺地，老奶奶來到了一片有條小河流過的平原。
「哎呀！」
老奶奶突然像做夢一般。明明已經跑了三五里路了，可四下裡仍然還是一片暮色，河裡映著一片溫柔的紅雲。
「天還沒黑呀……」
老奶奶被風吹著，眺望著遠方。直到這時，她才發現，這裡有好多野玫瑰樹，開滿了紅色的小花。
「啊啊，我說怎麼這麼好聞呢？這地方，天是玫瑰色的，地也是玫瑰色的啊。我像是終於來到了兒子、孫子們住的地方了啊。」
老奶奶正這樣一個人嘟噥著，稍前一點的地方，響起了這樣的歌聲：
「滴溜溜圓的圓當中
一朵紅色的玫瑰花
野玫瑰豆沙包好吃啊」
仔細一看，茂盛的草叢後面，架著一座小小的木橋。那上面，坐著三隻小狗獾。
「哎呀哎呀，在這裡哪！」
老奶奶的心快活起來了。好像丟了的東西，總算又找回來了似的。
「你們在這裡唱歌哪！」
老奶奶向狗獾那裡走去。
「總算又見面了……」
然而，小狗獾們一瞧見老奶奶，都不好意思地耷拉下了腦袋。每一隻狗獾的膝頭上，都放著一個豆沙包。白白的豆沙包可愛極了，每一個豆沙包的正當中，都沾著一塊鹽醃的野紅玫瑰。
「啊啊，這就是野玫瑰豆沙包吧？是你們的媽媽做的吧？」
狗獾們還是耷拉著腦袋。老奶奶也並排坐到了橋上。然後，低聲說：
「用不著不好意思啊。我早就知道你們是狗獾了。可是，我根本就不在乎。」
然後，老奶奶對那隻最大的小狗獾說：
「千枝，你夏天的和服，已經做好了呀。長長的袖子，可漂亮的和服呢。下回，一定要來取呀。」
叫千枝的小狗獾高興地點了點頭，把膝頭上的豆沙包，分了一半給老奶奶。
豆沙包帶著一股淡淡的野玫瑰的味道。老奶奶輕輕地將它放到嘴裡，嚼著豆粒，味道真是好極了。一邊吃豆沙包，一邊問：
「你們的家在哪？」
於是，小狗獾千枝就朝河下游的茅草叢一指。啊啊，老奶奶想，那草裡果然就是狗獾的家和肥皂工場啊。這時，草叢裡冒出來一條好似霧靄的紫煙來。
「啊，那就是肥皂工場的煙吧？」
聽老奶奶這樣一說，三隻狗獾高興地點點頭。老奶奶一隻一隻地慈愛地摸著小狗獾的頭：
「要是再不來了，我可就犯愁了。因為村裡的人們都想要野玫瑰堂的肥皂。對你們爸爸說一聲，多多生產肥皂，多多送來。喂，一定喲。一定要來喲！」
三隻小狗獾一齊小聲地畢恭畢敬地答道：
「一定去。」
這時，漫天的紅霞，早已變成了淡紫色。茅草叢裡像是亮起了一盞燈，老奶奶直起了身。
「啊，天已經黑了，回家去吧。我也要趕快回家了。」
狗獾千枝站起來，跑到河邊，突然從草叢裡拿出來一盞燈籠。然後，就像變魔法似的，一下子就把那盞燈籠點著了，拿到了老奶奶這裡。
燈籠的火，也是野玫瑰的顏色。
「你可真細心啊。」
老奶奶接過燈籠，回山道去了。老奶奶在河邊昏暗的路上大步流星地走著。許是不可思議的燈籠的緣故吧，老奶奶絕對不會迷路。而且，怎麼走、怎麼走也不累。
「我終於去了兒子的村子呀。開滿了野玫瑰，好漂亮的一個地方呀。在橋上，遇到了三個孫兒……回來的時候，給了我這盞燈籠呀。野玫瑰堂的肥皂，從下個星期開始，就會大批到貨了……」
老奶奶一邊一個人這樣高興地說著，一邊在漆黑的路上急匆匆地走著。然後，半夜裡準確無誤地回到了家裡。
(選載自——「安房直子幻想小說系列」之《遙遠的野玫瑰村》)