「你喜歡絲帶呢。」
這天，小夜扎頭髮的是一根茶色的絲帶。
木蘭樹精又說：
「你總是扎著各式各樣的絲帶呢。」
小夜高興地點點頭：
「是的，我最喜歡絲帶了，我有各式各樣的絲帶。」
於是，木蘭樹精說：
「我也最喜歡扎頭髮了。梳子呀、簪子呀，各式各樣的髮飾有好多呢。」
這太出乎小夜的意料了。突然，木蘭樹精在樹裡伸出小樹枝一樣的手，做了一個過來過來的動作，說：
「你要以為我瞎說，你就過來看看吧，看看我的房間。」
小夜搖搖頭，她小聲說：「今天太晚了。」天已經相當黑了。「也太冷了。」小夜又加了一句。不知為什麼，她有點害怕起來，真的想回家了，不過，她又重複了一遍她那個唯一的願望：「可是我求你了，把山姥叫到這裡來，讓我見見她。」
於是，木蘭樹精幹脆地說：
「那你就把你最好的絲帶送給我。」
（最好的絲帶……）
小夜猛地一怔。小夜想起了北浦的阿姨送的那根刺繡的絲帶，不行，那麼好的絲帶絕對不能送人，她想。
可是，木蘭樹精彷彿能夠看透小夜的心似的。盯著小夜目不轉睛地看了一會兒，噘起嘴巴，乾脆地說：
「不是最好的絲帶，不行！你要是送給我，我就幫你叫山姥。」
小夜不作聲，木蘭樹精又加上了一句：
「是真的喲，不是最好的絲帶可不行！第二、第三絕對不行！」
被那綠色的眼睛盯著，小夜輕輕地點了點頭，然後，用沙啞的聲音說：
「我知道了，我下次再來。」
說完，她就慢慢地從樹上爬了下來，雙腿直哆嗦。
這天晚上，小夜把那根藍色的天鵝絨絲帶，輕輕地鋪在了桌子上。她用食指摸了摸玫瑰花的刺繡。給檯燈那黃色的光一照，天鵝絨絲帶看上去比任何時候都要光滑。
真是一根漂亮的絲帶。
正月穿和服的時候，要是用它扎頭髮，該有多好看啊。和出門穿的毛衣也很配。可相反，要是那老太婆似的木蘭樹精繫上了這根絲帶……小夜想。
於是，她就更不想把這根天鵝絨絲帶送人了。
（再說……要是把這根絲帶送了人，也對不起北浦的阿姨啊……）
小夜喜歡那位阿姨。不久前，那阿姨又來寶溫泉玩過一次。和小夜一起洗溫泉時，她在白色的水汽對面小聲說：
「小夜，從今往後我們好好相處好啊。」
小夜不好意思地默默點點頭，給阿姨舀了好多水。
（我喜歡北浦的阿姨喲！）
小夜再次想。她想，怎麼也不能把阿姨給的絲帶送人。
其他的絲帶，全給掉都行，唯有這根不能給……
這時，小夜突然想了起來，啊，這樣不就行了嗎……
把其他所有的絲帶都送給木蘭樹精，只留下這根天鵝絨的絲帶不就行了嗎？就說全都在這裡了。木蘭樹精對小夜的絲帶一無所知，不知道小夜有多少根絲帶，不知道哪一根最重要，什麼都不知道。
這樣不就用不著擔心了嗎？小夜想。小夜把那本天鵝絨絲帶疊好，用紙包上，收到了抽屜裡。然後，看著塞著滿滿一箱子的絲帶。
「給她這些，足夠了啊。」
小夜嘟噥道。得到這麼多五顏六色的絲帶，木蘭樹精該是多麼高興啊。一定馬上就把山姥叫來了吧？
幾天之後的一個黃昏，小夜抱著絲帶的箱子，朝木蘭樹走去。
「木蘭樹精，木蘭樹精。」
小夜啪啪地敲打樹幹。然後，又把耳朵貼到了樹幹上。
「木蘭樹精，絲帶拿來了呀——」
小夜又啪啪地敲打起樹來。
「我的絲帶全都給你喲！所以，你叫一次山姥，讓我見一次山姥。」
說完，又把耳朵貼到了樹幹上。於是，啪啪，從裡頭傳來了回敲的聲音，木蘭樹精那沙啞的聲音說：
「那你就把它——們全都繫到我的樹枝上吧！」
「樹枝上？」
小夜吃了一驚。然後想了一下，興奮起來。
仰頭看去，木蘭樹光禿禿的，如果用一根根絲帶把那些枯枝裝飾起來，該有多漂亮啊。
「我知道了——」
小夜把絲帶全都從箱子裡掏出來，塞到了口袋裡——褲子的口袋裡、上衣的口袋裡。然後，就用兩手抱住樹幹，哧溜哧溜地朝上爬去。
一爬到上次的那個位置，小夜就開始往枯樹枝上繫絲帶。像裝飾聖誕樹一樣，像裝飾七夕的細竹一樣。
白絲帶的邊上，是紫色的絲帶；它的邊上，是粉紅色的絲帶；粉紅色的絲帶上面，是深藍色的絲帶……
一眨眼的工夫，木蘭樹就像開了花一樣。多麼華麗、好看啊。小夜坐在樹頂上，一個人看得入迷了。然後，啪啪地敲著木蘭樹，大聲地叫道：
「木蘭樹精，木蘭樹精。」
可是聽不到回答。小夜又敲了敲。
「木蘭樹精，木蘭樹精，我把絲帶全都給你了啊！這下漂亮起來了啊！」
然後，小夜把耳朵貼到了樹幹上。但是樹裡靜悄悄的，什麼聲音也聽不見。
「木蘭樹精，木蘭樹精，我的絲帶……」
這麼一喊，小夜吃了一驚。她覺得木蘭樹精好像是默不作聲地站在樹裡似的。也許木蘭樹精已經知道系在樹上的絲帶，不是小夜的全部了。還知道小夜把最重要的一根悄悄地留在家裡了。
「木蘭樹精……」
小夜小聲地叫著，然後她清楚地知道了。
木蘭樹精生氣了。
（我違約了，我說謊了，所以再也不說話了……）
小夜想，我還是頭一次騙人。
突然，她不好意思了，然後害怕了，小夜從木蘭樹上滑了下來。然後跑起來，一邊跑，一邊想，我再也不去那裡了。再也不能爬樹了，不能吃木蘭樹葉的年糕了。
跑回到家裡，小夜推開了廚房的門。
沒有客人的日子，廚房裡本該是黑黑的、冷冷清清的，可是想不到這天卻亮著燈，充滿了歡快的笑聲。
北浦的阿姨來了。北浦的阿姨和奶奶一起在廚房裡忙碌著。
「你回來了，小夜。」
阿姨那雪白的罩衫晃得人睜不開眼，小夜不由得閉上了眼睛。廚房裡有一股黃油的味道。
奶奶在熱氣騰騰的水汽對面笑開了：
「小夜，北浦的阿姨在做西餐呢！」
小夜瞪圓了眼睛，問：
「西餐？什麼？」
「奶汁烤菜。」阿姨一邊往鍋裡倒牛奶，一邊說，「雞肉、栗子和蘑菇的奶汁烤菜啊。」
小夜的肚子頓時就叫了起來。心想，今晚真開心啊。
「馬上就好了，再等一會兒。」
北浦的阿姨微笑著說。
小夜回到自己的房間，輕輕地開啟了窗戶。然後，仰頭看著高高的天空，小聲嘟噥道：
「對不起了，山姥。」