峽谷旅店
安房直子
對不起。
這麼晚了還來打攪，這望是茶店吧。歇息一會兒行嗎。
啊，水，給點水喝。一直在爬山，嗓子眼兒幹得都冒火了。
什麼？你問我從什麼地方來的，是從芹谷來的。
連口氣也沒歇，一直跑上來的。光著腳，也沒有行李。
昨天晚上，在那個嚇死人的小旅店裡一夜沒睡，天一亮，就沒命地進了出來。
讓我講給你聽吧。
昨天，我為了畫花草的速寫。進了這座大山。
還是中學生時，我就喜歡畫畫。為了畫這一帶盛開的小花，才到這裡來的。
走進那條山谷時，已經三點多了。光顧得站在一個地方畫畫了，等到發現四周暗下來時，已經是黃昏時分了。
該走了，收拾好畫具，突然發現有一戶亮著燈的人家。
這地方還會有人住？
一邊想，我就一邊走了過去。
那燈光驚人的漂亮，是一種說不出來的藍色。
藍色的燈光中，有人活動的跡象，還飄來一股飯香。
當時我餓得發慌，對食物的氣味特別敏感。
我提著行李，朝那個房子走去。
它就建在懸崖的邊上。
仔細一看，是座小旅店。
木頭造的房子的門口，有一塊寫著「峽谷旅店」的木頭招牌。
看上去，有點像帶有鄉土氣息的溫泉旅店。我不由得覺得親切起來，休息一會兒再走吧。當時我怎麼就沒有想到，已經這麼晚了，坐一會再走不就天黑了嗎……
我還是拉開了那扇格子門。
——對不起我喊道。
從閃著亮光的走廊上，傳來了擦著地面走路的聲音
——請進
穿著紫色和服、繫著黃色腰帶的女店主，舉著燈，為我開啟了門。屋子裡好像正在大掃除，擦得鋥亮。
噹噹噹，古老的大座鐘威嚴地走著。
——餵我招呼道。
女店主稍稍抬了一下頭，嘆了口氣說：
——真是不巧，今天客人特別多，總店客滿了。
如果不介意的話，可以住到分店去。
咦，還有分店？這麼說，這是一家相當大的旅店哪。
我的心情變得輕鬆起來。
——有什麼吃的東西嗎我問。
——有啊女店主點點頭。
——晚飯馬上就好
我不再擔心了。好吧，不管怎麼說，先在這裡吃頓晚飯，然後再說別的……
我脫下鞋子。
——分店在這邊
女店主帶我朝走廊深處走去。想不到這家旅店有這麼大。
擦得鋥亮的走廊裡，帶白色拉門的房間一個接著一個。
我覺得有點奇怪，這麼多房間旅客全住滿了？
整個旅店怎麼這麼安靜，連一點聲音也沒有。
——剛才你說已經客滿了
聽到我這麼一說，女店主頭也不回地說：
——客人馬上就到。總店的房間全都預定了
啊，原來是團體客人啊。我明白了。可我還是有點奇怪，這座山上什麼也沒有，哪來的團體客呢？因為去分店，要在後門換上木屐。走到外面一看，吃了一驚，外面已經是漆黑一片了。院子裡連盞燈也沒有。還算好，能看清走在前面的女店主的那根黃腰帶。
穿過園林間的一條小路，到了一座亭子似的四方形房子跟前。
——就是這裡
脫鞋的石板上，傳來了脫木屐的聲音。
女店主走進了房間。
她伸出雙手開啟了電燈。
屋子裡一下亮了起來。這是一個四方形的房間，榻榻米看上去有點發藍。房間正中，是一個黑檀的桌子，除此之外什麼也沒有了。