「香菸。」
熊乾脆地說。
「只要我吸著煙，我就能像普通的熊一樣，在山裡轉來轉去。也就是說，只有在被煙包裹著的時間裡，才能呆在普通的熊的地方。」
「是這樣啊。不過，你究竟有什麼事，要呆在這裡呢？呆在火山口的煙裡頭，不是可以和女兒過著悠閒的生活嗎？」
於是，熊久久地凝視著小森，這樣說道：
「我們需要一個像你這樣善解人意的年輕人。」
小森呆呆地張大了嘴巴。於是，熊突然說出了這樣的話：
「我說小夥子，來當我的兒子吧？」
「……」
「一起去火山口的煙的國度，和我們一起生活吧！」
小森呆若木雞。
「可我是人，你們是熊啊……」
「外貌不一樣，不是問題。那種事，總有辦法的。」
熊說完，不知從哪裡掏出一盒香菸。
「怎麼樣，來一根？」
熊說。黑暗中，看不大清楚香菸的牌子。小森連想也沒想就伸過手去，從煙盒裡抽了一根白色的香菸。熊彎下身子，把自己香菸的火借給了小森。
紅色的火點一下變成了兩個，那股升騰起來的香菸的味道，讓小森感覺親切極了。於是，也就不管它是什麼熊的香菸、熊的火了，使勁兒地吸了起來。
就這樣，當抽起一根熊的香菸的時候——也就是說，當他從鼻子裡噴出一股白色的煙的那一刻，小森的外貌已經變成了熊。
「走吧！」
熊老爹直起身子。
天空上流淌著銀河。熊在前頭急匆匆地走了起來。變成了熊的小森，也慢吞吞地直起身子，跟在後頭走去。
一邊往山上爬，熊老爹一邊用好聽的聲音唱起了火中樂園的歌。小森也在後頭輕輕地哼了起來。心情好得不可思議。
雖然扭傷了的右腳還有點疼，但一邊被秋天的夜風吹著，一邊抽著煙，那就甭提有多麼愜意了。
2
成了熊的小森，和熊老爹一起爬到山頂上的時候，真的在火山口的煙裡看到了閃耀著光輝的春天的森林。
「瞧呀，那裡就是我們住的地方！」
熊老爹一邊吐了一口煙，一邊得意地用手一指。小森的眼睛也清清楚楚地看到了那魅幻一般的風景。又豈止是看到了呢，還聞到了嬌媚的花香，聽到了小鳥的叫聲。而且，款冬、甘草、細竹[12]的芽的味道，強烈地刺激著小森的胃。
「跟在我後頭，進到裡面去。」
說完，老爹一閃身就鑽進了煙裡，已經在綠色中衝他招手了。
小森大吸了一口氣，閉上了眼睛。怎麼搞的，他覺得像是跳到了跳繩的繩子裡似的。
「大膽往前走！對了，快點往前走！」
和著老爹的聲音，小森往前走去。於是，不知不覺中，自己也倏地進到了煙裡頭。這太簡單了，一點也不費力。
「你好！」有誰說道。
一個溫柔的聲音。睜開眼一看，小森面前站著一個熊姑娘。頭上插著紅色的石楠花[13]，看上去非常美麗。
「這就是我的女兒啊！」
熊老爹高興地衝小森招呼道。
「剛到這裡來的時候，還只是一個孩子啊，可現在就像你看到的一樣，已經出落成一個大姑娘，該是招女婿的年齡了。我已經這麼大歲數了，不知道能活到哪一天……」
小森正在那裡發呆，老爹說：
「這就要拜託你了。」
於是，不知從什麼地方拿出來一箇舊土罐子和三個土燒的粗糙的容器：
「來，用珍藏的酒來乾杯吧！」
一邊說，一邊重重地坐到了草地上。
（是這樣……原來是這個原因啊……）
小森有了一種中了計的感覺，不過他並沒有覺得有什麼不好。他想，如果能住在這樣心情舒暢的森林裡，娶個媳婦，一輩子過上悠閒的日子，不回到人的社會里也沒什麼不好。小森又恨起那些撇下自己不管的同伴們來了，厭倦起村裡消費合作社的會計工作來了。
（也許就那麼打算盤、核對決算結果過一輩子，還不如當熊幸福呢！）
也許當小森這樣想的時候，小森的心已經開始變成熊的心了。
就這樣，變成了熊的小森，和媳婦在火山口的煙裡過上了和睦的生活。
小森開始右腳還不大好，可是在媳婦的精心護理下，徹底好了起來。熊媳婦用艾蒿[14]的葉子給小森做溼敷[15]，他從來都不知道，艾蒿的葉子還是藥。
「嗬，這效果太神奇了，叫人吃驚。」
小森欽佩極了。於是，熊媳婦開心地笑了，告訴他說，自己孩子的時候也扭傷過腳，用艾蒿溼敷了以後，就徹底好了。然後，又一遍又一遍地說起住在這片煙的森林裡有多舒適來了。
這裡確實是一個樂園。天氣總是那麼暖和，不費任何力氣，就能得到樹芽、水果和魚。更用不著擔心飢餓、冬天的寒冷和意想不到的外敵。
日子恬靜而甘甜地流逝著。
不久，媳婦就生了三頭可愛的小熊。
小森每天不是和小熊們一起下河捉魚，就是給媳婦編個花環，要不就陪老爹喝酒。
現在，老爹整天把自己埋在金雀花叢裡。自從給女兒招來了女婿之後，徹底安心了，每天細細地品酒，享受著餘生。而且只要一喝酒，就會唱起從前那首歌。歌的後頭，跟著這樣的話：
「住在煙裡的熊，不僅僅是我們。很久以前就有過。像打架受傷了的熊、上了歲數沒人理的熊，不是住那邊山裡的煙中，就是住在海那邊噴著火小島的煙裡頭。」
老爹就是躺著，也在不停地唱著歌。
不過，小森是什麼時候從這首歌裡聽出了一種奇妙的寂寞的餘音呢？特別是黃昏的時候，和被風颳得沙沙響的樹葉的聲音一起聽，這首歌是那麼讓人鬱悶、讓人傷感。
從那天晚上開始，究竟有多少年過去了呢？扭傷了腳，只剩下一個人在黑夜的山裡瞎轉
的小森，那時是那樣地討厭那個世界。所以，那天熊關於命運的話，才會刺痛他的心靈。於是，才會感到悠閒地生活在這樣一片恬靜的森林裡，是多麼幸福。
然而，一旦習慣了這種幸福，小森又漸漸地可憐起膽怯的自己來了。
不知從何時起，小森覺得自己的心裡好像開了一個小洞，有空虛的風吹過。而且每當這個時候，他嘴裡一定會這樣自言自語：
「應該用別的方法弄吃的。」
熊媳婦在哄小熊睡覺，聽了這話，臉上露出了驚訝的表情。小森在心中嘀咕道：
（是呀，想辦法到外面走一趟。到外面去，像個男人的樣子去戰鬥！歸根結底，要去創業！掙錢、出人頭地，超過別人……）
不知不覺地變成了人的心情的時候，小森那樣想道。而當他變成了熊的心情時，又這樣想：
（真想去奮力戰鬥，弄點新鮮的活物啊。不，哪怕只是吸上一口這個冬天來臨之前的寒冷的山風也行啊！）
一天，熊小森對媳婦這樣說：
「我想到外頭去，弄點更好吃的東西，能去求老爹給我一根菸嗎？」
聽了這話，媳婦猛然搖頭：
「父親的煙可不行。父親已經不抽了，為了不讓別人用，早就藏到什麼地方去了。」
「什麼地方？到底是什麼地方？」
「呀……不知道是什麼地方。再說，那東西，對我們已經沒有必要了。」
於是，小森壓低聲音，央求道：
「我只是想到外頭吸一口新鮮的空氣，馬上就回來喲！」
「……」
「如果不那樣，我都要憋死啦！」
聽到這裡，媳婦沉思了片刻，然後悄悄地告訴他：
「父親把香菸裝到了一個大木頭箱子裡，上了鎖，放到了枕頭邊上。箱子的鑰匙，在父親的耳朵裡。」
聽到這裡，小森想：怎麼會有這麼聰明的老爹呢！
從那以後，小森不管是睡著還是醒著，不斷地想著那箱子和鑰匙的事。然後有一天晚上，他想出來一個好主意，慢騰騰地爬了起來。
「我出去一下。」
小森給媳婦丟下這麼一句話，就慢慢吞吞地走了起來，朝著老爹睡的金雀花叢走去——
月光瀉在森林的小路上。
（幹這種事，還真有點於心不安哪！）
小森覺得自己也夠可悲的。
（結果連我也是隻想著自己。）
熊老爹睡在黃色的金雀花的花叢裡。酒喝多了，這會兒睡得正熟。小森在花叢外面試著叫道：
「爹爹！爹爹！」
只聽老爹和著呼嚕聲問：
「誰——」
於是，小森像唱歌似的輕聲說道：
「爹爹，爹爹，你從前的朋友想要見你，在煙的外頭等著哪。」
只聽老爹用睡得迷迷糊糊的聲音說：
「說什麼傻話哪！」
然後，這樣嘟噥道：
「我哪有一個朋友呀！我倒了大黴，我是一頭沒有洞穴的熊啊！」
「那也許是你的兄弟。不，說不定是你過去的戀人呢！我剛才聽到了，遠遠地，老爹、老爹地叫著。那確實是熊的聲音。要不就是風聲？大葉竹