鼴卻回答說,「你已經把我的眼睛弄瞎了。我又怎麼會知道呢?」
他又對梅花雀說,「你可以飛越好高好高的樹頂,可以看見整個世界。告訴我,你能看見我的母親嗎?」
梅花雀卻回答說,「你為了取樂已經剪掉了我的翅膀,我又怎麼能飛起來呢?」
對那隻孤零零隻身住在杉樹上的小松鼠,他開口說道,「我的母親在什麼地方?」
小松鼠回答說,「你已經殺死了我的母親。難道你也想殺死你的母親嗎?」
星孩哭著,低下了頭,懇求上帝創造的這些生物們能夠寬恕他,並繼續穿過森林前進了,尋找那位討飯的女人。到了第三天他走到了森林的盡頭,又來到了平原上。
他走過村子的時候,孩子們都嘲笑他,並朝他扔石頭,鄉下人甚至連穀倉都不願讓他睡,因為他看上去是那麼的髒,生怕他會把貯存的穀物給弄黴了,鄉下人僱用的看護人把他給趕走了,這裡沒有一個人同情他。他也聽不到一點關於那個是他母親的討飯女人的訊息,雖然三年來他走遍了世界各地去尋找他,可他卻似乎感到她就在他前面的路上走著,他常常呼喚著她,追趕著她,直到他的雙腳被尖硬的石塊磨出了血來。但是他始終也追不上她,而那些住在路邊的人都說他們沒有看見過她,或像她那樣的女人,他們都拿他的悲痛尋開心。三年來他走遍了全世界,在這個世界上他既得不到愛,也得不到關心,更得不到仁愛,然而這種世界正是他從前得意的時候為自已製造的呀。
一天晚上他來到了一座圍牆堅固的城市的城門口,該城位於一條河邊,他又疲憊又忍著腳痛,但他還是進了城。然而守衛在那兒計程車兵們卻飲下載來攔住他,語氣粗暴地對他說:「你到城市裡來幹什麼?」
「我在尋找我的母親,」他回答說,「我懇求你准許我進城去,也許她就在這個城裡。」
然而他們卻挖苦他,他們中的一人擺弄著自己的黑鬍鬚,放下手中的盾牌,大聲吼道,「說實話,你母親看見你這個樣子,她一定不會高興的,因為你比沼澤地裡的蟾蜍和那兒爬行的毒蛇還要令人噁心。快滾開,快滾開,你的母親沒有住在這座城裡。」
另一個手中拿著一面黃旗計程車兵,對他說,「誰是你的母親,你為什麼要找她呢?」
他回答說,「我母親跟我一樣也是個乞丐,我對待她很不好,我懇求你允許我進去吧,好讓她給予我寬恕,如果她真的住在這個城中的話。」不過他們仍不讓他進城,還用他們的長矛去刺他。
這樣,星孩只好哭著轉身走了,這時有一個人走了過來,這人穿著嵌有金花飾的鎧甲,頭盔上蹲著一頭有翅膀的雄獅,他詢問士兵是誰要求要進城來。士兵們回答說,「是個要飯的,他的母親也是個要飯的,我們已經把他給趕走了。」
「不要,」那人笑著大聲地說,「我們可以把這個醜傢伙當奴隸賣掉的,他的身價可以值得上一碗甜酒的價錢。」
這時一個年長的相貌醜陋的人從旁經過,他大聲說道,「我會出個價錢買下他,」等他付了錢後,就拉著星孩的手,帶著他進城去
他們走過好幾條街道,來到一扇小門口,這扇小門就開在行榴樹蔭下一堵牆的上面。老人用一隻刻紋的碧玉戒指在小門上捱了一下,門就開啟了,他們走下五級銅階,來到了一個長滿了黑色轄粟花的花園,那裡有很多綠色的瓷瓦罐。老人從他的纏頭布上取下一條綢紋手帕,用它縛著星孩的眼睛,並趕著星孩在他前面走。等到把綢紋手帕從星孩雙眼上拿開時,星孩發現自己在一座地牢中,那兒點著一盞牛角燈。
老人在星孩面前放上一個木盤裝著的發了黴的麵包,並對他說,「吃吧,」還用一個杯子盛著有鹽味的水,又對他說,「喝吧,」等星孩吃喝完畢,老人便走出去,把門鎖上,還用一根鐵鏈把門加牢固。
第二天老人又來見他,這位老人的確是利比亞魔術師中最能幹的一人,他的本領是從住在尼羅河墳墓中的一位大師那兒學來的,老人皺著眉頭對他說,「在這座邪教徒的城市城門附近的一個森林中,有三塊金幣。一塊是白金的,另—塊是黃色的,第三塊金幣是紅色的。今天你要把白金的那塊給我拿回來,如果你拿不回來的話,我就要抽打你一百下。你快快去吧,在太陽落山的時候,我會在花園的門日等你。記住是把白金的拿回來,否則你會倒霉的,因為你是我的奴隸,我花了一碗甜酒的價錢把你買下來的。」他又用那塊綢紋手帕綁住星孩的雙眼,領著他走出了房子,穿過這座罌粟花的花園,走上五級銅階。他用戒指開啟了那扇小門以後,便把星孩放在街上去了。
於是星孩就走出了城門,來到魔術師告訴他的那個森林中。
從外面看去,這個森林真是美麗無比,似乎處處都是鳥語花香的景象,星孩興奮地走了進去。然而森林的美並沒有給他帶來什麼好處,因為不論他要去什麼地方,地上都會冒出又粗又尖的荊刺,阻擋住他的去路,兇惡的蕁麻會刺他,薊也用尖刺來扎他,把他搞得疼痛難忍。而且到處也找不到魔術師說的那塊白金,儘管他從早上找到中午,又從中午尋找到日落。日落以後他只好轉身,一路哭著回去了,因為他明白有什麼樣的命運在等待著他。
可是就在他來到森林邊緣時,他聽見了林中某個人的一聲痛苦的叫聲。他一下子忘記了自己的煩惱,朝那個地方跑去,他看見一隻小兔子掉進了獵人設下的陷井裡了,星孩對它很同情,就把它給放了,並對它說,「我自己也才是個奴隸,不過,我可以把你自己還給你。」
兔子回答他說,「你的確給了我自己,我拿什麼來回報你呢?」
星孩對它說,「我正在尋找一塊白金,可我哪兒也找不到它,如果我不能把它找回來給我的主人,他便會打我的。」
「你就跟我來吧,」兔子說,「我會帶你去的,因為我知道它藏在什麼地方,而且為什麼要藏在那兒。」
於是星孩和兔子一起走了,啊!就在一棵老橡樹的裂縫中他看見自己要尋找的那塊白金。他興奮得不得了,並抓住了它,對兔子說,「你已經加倍地回報了我為你做的那麼一點點事情,我為你表示的小小的恩惠,你已經一百倍地報答了我了。」
「不是的,」兔子回答說,「只不過是我用你對待我的方式,回報了你罷了,」說完兔子就跑開了,星孩也朝城市走去了。
在城市門口坐著一個麻瘋病人,他的臉上蓋著一塊綠麻布的頭巾,他那雙眼睛像燒紅的炭似地從麻布上的小眼洞裡閃著光芒。等他看見星孩走了過來,便敲擊著一個木碗,並搖著他的鈴,呼喚著星孩,說道,「給我一個錢幣吧,否則我會餓死的。因為人們已經把我趕出了城市,也沒有一個同情我。」
「唉呀!」星孩大聲嘆道,「我的錢包裡只有一個錢幣呀,要是我不把它帶給我的主人,他就會打我,因為我是他的奴隸。」
不過麻瘋病人仍舊纏著他,懇求著他,後來星孩終於動了憐憫之心,把白金錢幣給了他。等星孩回到魔術師的房間,魔術師為他開啟門,讓他進了屋,對他說道,「你取到那塊白金錢幣嗎?」星孩卻回答說,「我沒有拿到。」於是魔術師一下子朝他撲來,擊打著他,並在他面前放了一個空木盤,對他說,「吃吧,」又給了他一個空杯子,說道,「喝吧,」
然後又把他推到地牢中去了。
第二天魔術師又來到他身邊,對他說,「如果你今天不能給我拿回那塊黃金錢幣,我一定要你繼續做我的奴隸,並抽打你三百下。」
於是星孩又到森林中去了,一整天他都在森林中尋找那塊黃金錢幣,可是哪兒也找不到。日落時他便坐下來,開始哭了起來,就在哭的時候,小兔子又跑了來,就是他從陷井中救出來的那隻小兔子。
兔子對他說,「你為什麼哭了?你又在林中尋找什麼呢?」
星孩回答說,「我在尋找一塊黃金錢幣,它就藏在這兒,如果我不能把它帶回去的話,我的主人就會打我,並把我當作奴隸對待。」
「跟我來吧,」兔子大聲喊著,它穿過林子跑去,直到跑到一個水池旁。那塊金幣就躺在水池的底部。
「我不知如何感謝你?」星孩說,「對了,這已經是你第二次救我了。」
「不是的,因為是你首先對我表示了同情,」兔子說完,就飛快地跑走了。
星孩拿到了那塊黃金錢幣,把它放在錢包中,匆匆地朝城市趕去。可是那個麻瘋病人看見他走了過來,就跑上來迎住他,跪倒在他的面前,哭著說,「給我一塊錢幣吧,否則我會給餓死的。」
星孩對他說,「在我的錢包裡,我只有一塊黃金錢幣,如果我不把它交給我的主人,他會打我,並讓我繼續當奴隸的。」
然而麻瘋病人卻仍舊苦苦地哀求,於是星孩又動了同情之心,把這一塊黃金錢幣又給了他。
等他回到魔術師的屋中,魔術師為他開了門,讓他進來,對他說,「你拿到那塊黃金錢幣了嗎?」星孩便對他說,「我沒有拿到它,」魔術師一下子又朝他撲去,抽打著他,並用鏈條把他鎖上,然後把他扔進了地牢中去。
第三天魔術師來到他身邊,對他說,「如果你今天把那塊紅色的金幣給我帶回來的話,我會放了你的,但是你若是帶不回來的話,我肯定會把你殺了的。」
於是星孩又回到了森林中,一整天他都在尋覓那塊紅色的金塊,但是哪兒也找不到。到了晚上,他坐下身來,哭泣起來,就在他哭的時候,小兔子來到了他的面前。
兔子對他說,「你要找的那塊紅色的金幣就在你身後的那個山洞裡。所以你不用再哭了,你應該高興才對。」
「我如何才能報答你呀,」星孩大聲說,「啊,這已是你第三次救我了。」
「不是的,可你才是第一個同情我的人,」兔子說完,就匆匆地跑開了。
星孩進入了山洞中,在最裡端的角落他發現了那塊紅色的金幣。於是他把它放進了錢包,急忙返回到城市。那個麻瘋病人看見他來了,就站在公路的中央,高聲痛哭起來,並對他說,「快給我那塊紅色的錢幣,否則我一定會死的,」星孩又一次同情了他,把那塊紅色的金幣給了他,說道,「你的需要比我大。」然而這時他的心情是沉重的,因為他清楚是什麼樣的惡運在等待著他。
可是啊!在他經過城門口的時候,衛兵們都向他鞠躬行禮,口中說道,「我們的皇上多麼漂亮啊!」一群市民跟著他,高聲歡呼道,「整個世界的確沒有比他更漂亮的人了!」星孩卻哭了起來,同時對自己說,「他們又嘲笑我了,拿我的不幸尋開心。」人越聚越多,他在人群中迷了路,最後發現自己來到了一個巨大的廣場上,這兒正是國王的宮殿。
王宮的大門開啟了,僧侶和大臣們都出來迎接他,他們對他鞠躬行禮,並說,「您就是我們正在恭候的皇上,您就是我國國王的兒子。」
星孩回答他們說,「我不是國王的兒子,而是一個窮要飯的女人的兒子。你們為何說我漂亮?我知道我的長相有多醜。」
這時,那位鎧甲上嵌著金花飾,頭盔上蹲著一頭有翅膀的雄獅的先生,手中舉著一面盾牌,大聲說道,「我的皇上怎麼能說他自己不漂亮呢?」
星孩舉頭望去,啊!他自己的險又跟從前一樣了,他的美貌又恢復如前了,而且他還看到自己的眼中有一種以前從未見過的東西。
僧侶和大臣們跪在他面前,對他說,「一個古老的預言曾經說過,就在今天有—個人要來統治我們。所以,請我們的皇上接受這頂王冠和這根王杖,用他的公正和仁慈來統治我們吧。」
不過他卻對他們說,「我是不配的,因為我連自己的生母都不認,而且在沒有找到她之前,在沒有得到她寬恕之前,我是不會休息的。所以還是讓我走吧,因為我要再次走遍世界各地,我是不會留在這兒的,儘管你們要把王冠和王杖給我,也沒有用。」說完這番話後,他就轉過身去,朝著通向城門的街上走去,看啊,在士兵們周圍擠著的一群人中間,他看見了自己那位討飯的母親,在她的身旁站著那個麻瘋病人,他就站在大路中間。
他突然興奮地叫了起來,便跑過去,跪下身子,去吻他母親腳上的傷口,用自己的淚水去洗它們。他把頭垂在塵埃中,哭泣著,像一個心碎的人兒,他對她說,「母親,我在自己得意的時候沒有認你。而現在我卑微的時候你就收下我吧。母親,我曾恩將仇報,請把你的愛給我吧。母親,我拒絕過你,現在就請你收下你的孩子吧。」可是討飯的女人沒有回答他一個字。
他又伸出雙手,抓住那個麻瘋病人的一雙蒼白的腳,對他說,「我曾三次同情過你。請叫我的母親對我說一句話。」可是麻瘋病人也不回答他一個字。
他又哭了起來,說,「母親,我的痛苦已經大得讓我忍受不了啦。你就饒恕我吧,讓我回到森林中去。」討飯的女人把手放在他的頭上,並對他說,「起來吧,」麻瘋病人也把手放在他的頭上,說,「起來吧。」
他站起身來,望著他們,啊!原來他們正是國王和王后。
王后對他說,「這是你的父親,你曾救過他。」
國王說,「這是你的母親,你用淚水洗過她的雙腳。」
他們俯身摟住他的脖子,吻他,並帶他進王宮去了,給他穿上漂亮的衣服,並把王冠給他戴在頭上,把權杖放在他的手中,從此他統治著座落於河邊的這個城市,成為了它的主人。他對所有的人都表現出了極大的公正和仁慈,他趕走了那個邪惡的魔術師,並送了好多財寶給那個樵夫和他的妻子,並把無比的榮譽給了他們的兒女們。他不能容忍任何人虐待鳥獸,且用愛、仁慈和寬恕去教育入民,他把麵包送給窮人,把衣服送給赤身露體的人,在這個王國裡充滿了和平和繁榮。
然而他的統治時間並不長,因為他受的磨難太深了,遭遇的考驗太重了,三年過後,他就去世了。他的後繼者卻是一個非常壞的統治者。