隨後十點的鐘聲敲響了，接著十一點的鐘聲敲響了，然後是十二點。當午夜最後一下鐘聲敲響時，所有的人都來到了露天陽臺上，國王派人去叫皇家煙花手。
「開始放煙花吧，」國王宣佈說。皇家煙花手深深地鞠了一躬，並邁步向下走到花園的盡頭。他帶了六個助手，每個助手都本著一根竿子，竿子的頂頭捆著一個點燃的火把。這的確是一場空前盛大的表演。
颼颼！颼颼！轉輪煙花飛了上去，一邊飛一邊旋轉著。轟隆！轟隆！羅馬燭光彈又飛了上去。然後爆竹們便到處狂舞起來，接著孟加拉煙火把一切都映成了紅彤彤的。「再見了，」火球喊了一聲就騰空而去，拋下無數藍色的小火星。啪啪！啦啦！大爆竹們也跟著響了，他們真是痛快無比。他們個個都非常成功，只剩下神奇的火箭了。他渾身哭得溼乎乎的，根本就無法升空上天。他身上最好的東西只有火藥，火藥被淚水打溼後，就什麼用場也派不上了。他的那些窮親戚們，平時他從未打過招呼，只是偶爾譏諷一下，此刻個個都像盛開著的燃燒的全色花朵，飛到天空中去了。好哇！好哇！宮廷的人們都歡呼起來；小公主高興地笑了起來。
「我猜想他們留著我是為了某個更盛大的慶典時用，」火箭說，「毫無疑問就是這個意思。」他看上去比以前還要傲慢。
第二天工人們來打歸清理。「這些人一看就是代表團的，」火箭說，「我要帶著尊嚴來迎接他們。」於是他就擺出一幅威嚴的樣子，莊重地皺著眉頭，彷彿在思考什麼雪要的問題似的。可是他們一點也沒有理睬他，直到要離開的時候，他們中的一人碰巧看見了他。
「嘿！」他大喊了一聲，「這麼破舊的一枚火箭！」說完他便把火箭丟到牆外的陰溝裡去了。
「破舊火箭？破舊火箭？」他在空中一邊翻滾著一邊說，「不可能！大火箭，那個人就是這麼說的。破舊和大這兩個發音是非常接近的，的確它們常常是一樣的發音。」接著他就掉進了陰溝裡。
「這裡並不舒服，」他說，「可沒準是個時髦的浴場，他們送我來是為了要我恢復健康。我的神經的確受到極大的傷害，我也需要休息了。」
這時一隻小青蛙朝他遊了過來，他有一雙明亮閃光的寶石眼睛，和一件綠色斑紋的外衣。
「看來，是個新到的！」青蛙說，「啊，畢竟跟稀泥巴不一樣。我只要能享受雨天和一條陰溝，我便會十分幸福。你認為下午會下雨嗎？我真希望如此，可你看這藍藍的天空，萬里無雲，多麼可惜啊！」
「啊咳！啊咳！」火箭說著便咳了起來。
「你的聲音多好聽啊！」青蛙大聲叫道．「真像是青蛙的呱呱叫聲，這種呱呱聲當然是世界上最美好的音樂了。今天晚上你可以來聽聽我們合唱隊的演出。我們都在農夫房屋旁的老鴨池中，月亮一升起我們便開始表演。那可太迷人了，人人都睜著雙眼躺著聽我們唱。其實，就在昨天我還聽農夫的妻子對她的母親說，就是因為我們的存在，使她整夜一點兒也睡不著。能受到這麼多人的歡迎，真是謝天謝地。」
「啊咳！啊咳！」火箭生氣地說。由於連一句話也插不進去，他感到非常惱火。
「當然了，美妙的音樂，」青蛙繼續說，「我希望你能到鴨池來。我要去看我的女兒們了。我有六個漂亮的女兒，我很擔心梭魚會遇到她們。他是個地道的怪物，會毫不猶豫地拿她們當早餐吃掉的。好了，再見，我們的談話真讓我開心，我信得過你。」
「談話，一點不假！」火箭說，「都是你一個人在說話，那不算談話。」
「總得要人聽啊，」青蛙回答說，「我也喜歡一個人談話。這節省時間，且避免爭吵。」
「可我卻喜歡爭吵，」火箭說。
「我不希望這樣，」青蛙得意地說，「爭吵太粗俗了，因為在好的社會中，人人都會持有完全一致的意見。再一次告別了，我看見我的女兒在那邊。」說完小青蛙就遊走了。
「你是個非常討厭的傢伙，」火箭說，「且教養又很差。我討厭人們只顧談論自己，就跟你這樣，要知道此時別人也想說說話，就像我這樣。這就是我所說的自私，自私是十分可惡的事，特別是對於我這種品性的人來說，因為我是以同情心而出了名的。說實在的，你應該以我為學習榜樣，你或許找不到比我更好的榜樣了。既然你還有機會，你最好把握住，因為我差不多馬上就要返回宮中去了。我在宮中是個大寵兒；其實，王子和公主在昨天就為慶祝我而舉辦了婚禮。當然，這些事你是一無所知的，因為你是個鄉巴佬。」
「跟他講話沒有任何益處，」一隻蜻蜓開口說，他此刻正坐在一株棕色的香蒲頂上。
「沒有任何益處，因為他已經走開了。」
「嗯，那是他的損失，不是我的，」火箭回答說。「我不會僅僅因為他不理會我，就停止對他說話。我喜歡聽自己講話，這是我最大的樂趣之一。我常常一個人講上一大堆話，我可是太聰明了，有時候我連我自己講的話也不懂。」
「那麼你真應該去講授哲學，」晴蜓說，說完他展開自己一對可愛的紗翼朝空中飛去了。
「他不留在這兒可算是傻極了！」火箭說，「我敢說他並不是經常有這樣的機會來提高智力的。然而，我一點也不介意。像我這樣的天才肯定有一天會得人賞識的。」他往稀泥中陷得更深了。
過了一會兒一隻白色的大鴨子向他遊了過來。她有一對黃色的腿和一雙蹼足，而且由於她走起路來一搖一擺的，便被視為是個大美人。
「嘎，嘎，嘎，」她叫著說，「你的樣子多麼古怪啊！我可以問問你是怎麼生得如此模樣的嗎？或者是由於一次事故造成的？」
「很顯然，你一直都住在鄉下，」火箭回答說，「不然你會知道我是誰的。不過，我會原諒你的無知。期望別人跟自己一樣了不起是不公平的。等你聽說我能夠飛上天空並撒下一陣金色的雨點後，你一定會感到驚訝的。」
「我倒不看重那個，」鴨子說，「因為我看不出它對別人會有什麼好處。眼下，要是你能像牛一樣地去犁地，像馬一樣地去拉車，或像牧羊犬那樣地照看羊群，那還算是個人物。」
「我的好人啊，」火箭用十分高傲的語言大聲說道，「可見你是屬於下等階層的。我這樣身份的人是永遠不會有用的。我們已經有了一定的成就，那就足夠了。我本人對各種所謂的勤勞並沒有好感，尤其對像你讚賞的那些勤勞更是一點好感也沒有。說實話，我一貫認為做艱苦的工作僅僅是那些無事可幹的人們的一種逃避方式。」
「好吧，好吧，」鴨子說，她是個處事平穩的人，也從未跟任何人爭吵過，「各人有各人的愛好。我想，無論如何，你要在這兒安家落戶了吧。」
「啊！當然不會了，」火箭嚷道，「我只是個過路人，一位有名望的客人。事實是我覺得這地方好無聊。這兒既不寧靜，又沒有社交生活。說實在的，這兒根本就是郊外。我可能要回到宮裡去，因為我註定了要在世界上做一番成就的。」
「我也曾想過要投身於公眾事業中去，」鴨子說，「世上有那麼多需要革新的事物。老實說，我前些時幹過一陣會議的主席工作，我們通過決議譴責一切我們不喜歡的東西。然而，它們好像並沒有多大效果。現在我一心從事家務，照看我的家庭。」
「我生來就是為了這個社會的，」火箭說，「我所有的親戚也都是如此，甚至包括他們中最卑微的。只要我們一出場，隨時都會引起廣泛的關注。其實還沒輪到我出場呢，不過只要我一齣現，準會是壯觀的場面。說到家務事，它會使人早早地衰老，並無心追求更高的目標。」
「啊！更高的生活目標，它們該有多好呀！」鴨子說，「可它倒使我覺得好飢餓。」說完她就朝下游泅水而去，同時還「嘎，嘎，嘎」地叫著。
「回來，快回來！」火箭尖宣告著，「我有好多話要對你說。」但是鴨子沒理會他。
「我很高興她離去了，」他對自己說，「她的思想的確只算得上一般。」他往稀泥中陷得更深了，這時才開始想起天才的寂寞來。忽然有兩個小男孩身穿白色的粗布衫，手拿一隻水壺，懷裡抱著好些柴火，朝岸邊跑了過來。
「這一定是那個代表團了，」火箭說著，又努力表現出非常莊重的樣子。
「嘿！」其中的一個孩子叫道，「快看這根舊木棍！我不知道它怎麼會在這兒。」他把火箭從陰溝裡拾起。
「舊木棍！」火箭說，「不可能！金木棍，這才是他說的。金木棍才是很中聽的話。實際上，他把我錯當成宮中的某位顯貴了。」
「我們把它放到火裡去吧！」另一個孩子說，「它會幫著把水燒開。」
於是他倆把柴火堆在一起，把火箭放在最上面，並點燃了火。
「這下可太棒了，」火箭大聲叫道，「他們要在大白天裡把我給燃放了，這樣人人都會看見我了。」
「我們現在去睡覺吧，」他倆說，「睡醒時水壺的水就會燒開了。」說完他們便在草地上躺下身，閉上了眼睛。
火箭渾身都溼透了，所以花了好長時間才把他烤乾。不過，到最後火苗還是把他點燃了。「現在我就要升空了！」他大叫起來，同時把身體挺得筆直筆直的。「我知道我要飛得比星星更高，比月亮更高，比太陽更高。其實，我會飛得高到——」
嘶嘶！嘶嘶！嘶嘶！他垂直朝天空中飛去。
「太棒了！」他叫了起來，「我要這樣一直飛下去，我是多麼的成功啊！」
不過，沒有人看見他。
這時他開始感到有一股奇怪的刺痛襲遍全身。
「現在我就要爆炸了，」他大聲喊道，「我要點燃整個世界，我要聲威大震，讓所有的人在這一年裡都不再談論別的事情。」的確他真的爆炸了。呼！呼：呼！火藥爆炸了。這是千真萬確的。
可是沒有人聽見他，就連那兩個小孩也沒有聽見，因為他倆睡得可熟了。
接著他所剩下的只有木棍了，木棍掉下去，正好落在一隻在陰溝邊散步的鵝的背上。
「天呀！」鵝叫了起來，「怎麼下起棍子來了。」說完就跳進河裡去了。
「我知道我會創造奇蹟的，」火箭喘息著說，然後他就熄滅了。