我沒作答。
「是的，是這樣。他從死者身上搜出紙條，在他急於離開時掉了紙條。然後他跟蹤那女子到馬羅去。在他離開那兒之後，他接著做什麼，在他殺了她之後——哦，照你的說法是發現她死了之後？他上那兒去？」
我仍然默不做聲。
「現在，我懷疑，」蘇姍妮思索著說。「有沒有可能他誘使尤斯特士-彼得勒爵士以他的秘書的身份帶他上船？這是唯一安全離開英格蘭，銷聲匿跡的機會。然而他如何賄賂尤斯特士爵士？看來好像他對他有某種支配力。」
「或是對彼吉特，」我不由地提示說。
「你好像不喜歡彼吉特，安妮。尤斯特士爵士說他是一個能力很強而且非常勤勉的年輕人。還有，真的，他也可能就像我們不喜歡他的那樣。對了，繼續我的臆測，雷本就是那‘褐衣男子’。他已看過他掉落的那張字條。因此，就像你一樣因那個逗點而誤解了那些數目字，他先試著透過彼吉特而擁有十七號房，又在二十二凌晨一點企圖到十七號房去，結果在半路上有人刺了他一刀——」
「誰？」我插嘴說。
「契切斯特。對了，一切都吻合。拍電報告訴納斯比勳爵，說你已經找到了‘褐衣男子’，那你就走運了，安妮！」
「有些事情你忽略了。」
「什麼事？雷本有一道疤痕，我知道——但是疤痕很容易偽造。他的高度、身材都吻合。你在蘇格蘭警場描述他的頭時，使得那位探長無力招架；所用的專有名詞是什麼？」
我顫抖著。蘇姍妮是一個受過良好教育，博覽群籍的女子，然而我祈禱她可能對人類學的專用術語不熟。
「長頭顱，」我輕聲說。
蘇姍妮面露懷疑之色。
「是嗎？」
「是的。長頭顱，你知道。頭的寬度小於長度的百分之七十五。」我暢順地解釋。
一時沒有回聲。我正要輕鬆地喘一口氣時，蘇姍妮突然說：
「相反的叫什麼？」
「你說——相反的——是什麼意思！」
「呃，一定有相反的。頭的寬度大於長度的百分之七十五你稱之為什麼？」
「短頭顱，」我不情願地低聲說。
「這就對了，我想你以前說的是這個。」
「是嗎？那是口誤。我是說長頭顱，不是短頭顱，」我儘可能確信的說。
蘇姍妮搜尋似地看著我，然後笑了起來。
「你真會說謊，吉普賽女郎。不過如果你現在老實告訴我，可以省得費事。」
「沒什麼好說的，」我不情願地說。
「沒有嗎？」蘇姍妮溫和地說。
「我想我不得不告訴你了，」我慢慢地說，「我並不覺得羞恥。你不能為了某件正巧發生在你身上的事感到羞恥。他是這樣的。他是個可怕的人——粗魯而不知感恩——但是這些我想我能瞭解。就像一隻被鏈住的狗，或被虐待的狗，它會見人就咬。他就像這樣——兇惡、咆哮。我不知道為什麼我會在意——但是我的確在意，我非常在意。光是看到他就使得我魂不守舍。我愛他，我要他。那怕是上刀山下油鍋，走遍整個非洲我也要找到他，我要他關心我，我願意為他而死。我願作他的奴隸，為他工作，為他偷竊，甚至為他行乞借債！好了——現在你都知道了！」
蘇姍妮看了我很久。
「你很不像英國人，吉普賽女郎，」她終於說，「你一點也不像是個濫情的人。我從未見過同時如此浪漫而又如此講求實際的人。我從不會關心像那樣的人——可憐我——然而我還是羨慕你，吉普賽女郎。能關心別人是不錯的，大部份的人都無法去關心別人。你沒跟他結婚實在是他的大不幸。聽起來他一點也不像那種樂意在家裡控制住火爆脾氣的人！那麼，不拍電報給納斯比勳爵了？」
我搖頭。
「那麼你相信他是無辜的？」
「我也相信無辜的人可能被處吊刑。」
「嗯！是的。但是，親愛的安妮，你能面對現實，現在就面對它們。不管你怎麼想，他可能殺了那女子。」
「不，」我說，「他沒有。」
「這只是你的感情用事。」
「不，不是我感情用事。他可能殺了她。他甚至可能存此念頭跟蹤她到那裡。但是他不會用一條繩子勒死他。如果是他殺了她的話，他會用他赤裸裸的雙手掐死她。」
蘇姍妮有點發抖。她的眼睛贊同地眯起來。
「嗯！安妮，我開始瞭解你為什麼覺得這個年輕人這麼具有吸引力了！」