「不錯先生。」
沉默——長久的沉默。皮爾遜的整個面部肌肉都流露著猶豫不決的表情，偵探每次望他，都產生憐憫之感。這小子是否明白，明顯的猶豫與坦白承認有同樣的效果呢？
最後，吉姆·皮爾遜深深地吸了一口氣說：
「我……我想……我還是和盤托出的好。不錯……我確實見到了他，我在火車站問到西諾福特的路怎麼走，人們告訴我去不了啦，車子過不去。我說有急事。」
「什麼急事？」偵探追問。
「我……我急於見我的舅舅。」
「看來事情就是這樣了，先生。」
「那個車站搬運工人不停地搖頭說去不了，我一說出舅舅的名字，他臉部頓時開朗，他說我的舅舅實際上住在埃克參頓，並詳細告訴我怎樣找到他租賃的屋子。」
是幾點鐘？先生。」
「我估計是一點鐘左右，我到三皇冠的旅館訂了一間房，吃了午飯，然後，我……我才去看舅舅的。」
「吃了午飯立刻去嗎？」
「不，不是立刻。」
「幾點鐘夫的？」
「我說不準。」
「三點半？四點？還是四點半？」
「我……我看時間不會那麼晚。」他越來越吞吞吐吐。
「店主貝令太太說你是四點半去的。」
「我四點半去？我，……我看她弄錯了，不會這麼遲才去的」「去了以後怎樣？」
「我找到舅舅的屋子，和他談了話就回旅館了。」
「你是怎樣進入你是舅的屋子的？」
「我按鈴，他就出來開門。」
「他見到你不感到詫異嗎？」
「對……對，他相當驚詫。」
「皮爾遜先生，你跟他在一起談了多久？」
「一刻鐘……二十分鐘，唉，我離開時，他安然無恙，我敢發誓，他安然無恙。」
「你幾點鐘離開他的？」
年輕人兩眼下垂，講話含含糊糊，「我不知道準確的時間。」
「皮爾遜先生，我看你是知道的。」
偵探肯定而平靜的語氣產生了效果。這個子低聲說：「五點一刻。」
「你是在五點四十五分回到三是冠的，而從你舅舅那裡走到三是冠最多不過七、八分鐘。」
「我並不是直接回去的，我在街上逛了一陣。」
「冰天雪地，在雪堆中游逛嗎？」
「當時並沒有下雪。那是後來才下的。」
「你跟你舅舅談了什麼話？」
「啊！平平常常的話。我……我只是想跟他老人家談談，表示敬意而已。」
「這是個笨拙的說謊者！」拿爾拉柯特偵探暗自說道，「我要更好地治治他。」他大聲說，「好啊，先生，那我問你，既然你知道你舅舅被謀殺，為什麼不暴露你與死者的關係就悄悄地離開埃克參頓了呢？」
「我害怕！」年輕人老實說，「真見鬼，我聽說他大約是在我離開他的時間被殺，這就足以使人害怕了。我擔驚受怕，於是就乘適時的第一趟火車離開那裡。唉，我敢說，做出這種事的，真是個合人。但是，你要知道，當一個人慌亂了的時候，暑昏頭昏腦的，任何人都會不知所措」「先生，你要說的就是這些嗎？」
「是的……是的，當然就這些。」
「好的，請你書面記下這些陳述，並簽上名字，行嗎？」
「這……這……就這麼了結啦？」
「我看，也許有必要拘留你，直到審訊完結以後。」
「我的天嗎！救救我吧！」
這時，一位妙齡女子開門進來。
在偵探拿爾拉柯特看來，她並非尋常的女子，貌雖不驚人，臉蛋卻別具魅力，過目難忘。
她從頭到腳都洋溢著機靈、嫵媚和誘人的氣質。
「啊，吉姆！」她驚叫起來，「什麼事情？」
一年輕人說：「完了！；艾密莉，人們認為我謀殺了舅舅！」
一支密莉問：「誰說的？」
年輕人以手勢指指來客說：「這位是偵探拿爾拉柯特。」又悽然地介紹，「這位是艾密莉·策列福西斯小姐。」
「啊！」艾密莉·策列福西斯以銳利的淡褐色的雙眼審視著偵探拿爾拉柯特，說：「吉姆愚蠢得驚人，但他不會謀害人。」
偵探不說話。
艾密莉轉臉對著吉姆說：「我預料，你已把那些極為輕率的事講了。吉姆，要是你好好地看看報，你就絕不會對警察說話，除非你有個得力的律師坐在身邊替你辯駁，怎麼辦呢？偵探，你要逮捕他嗎？」
偵探拿爾拉柯特把他所要做的事，從法律的意義上作了明確而簡要的說明。
年輕人大叫起來：「艾密莉，你不會相信我幹這種事吧？你永遠不會相信的，是不是？」
艾密莉親切地說；「不，親愛的，當然不相信！」她又溫柔而低沉地說：「別沒有膽識。」
「我感到好象孤立無援。」吉姆呻吟著說。
「不，你有朋友！」艾密莉說，「我是你的！振作起來，吉姆，看！我左手第三個手指上那顆閃爍的鑽石戒指，忠貞的未婚妻就站在這裡，跟偵探去吧，一切有我承擔！」
吉姆驚悸茫然地站起來，穿上放在椅子上的大衣，拿爾拉柯特偵探把擱在附近寫字檯上的帽子拿給他。他們走到門口，偵探彬彬有禮地說：「再見，策列福西斯小姐。」
「再見，偵探。」策列福西斯溫存而深長地說。
若是偵探對策列福西斯有所瞭解的話，他一定會領悟到這兩個詞含有挑戰的意味。