少校蔑視這種說法。或許策列維裡安對他講過些什麼。不，他自己也和其他人一樣感到驚奇。
「那你也認為這事奇怪嗎？」
「是的。我只不過覺得奇怪而已。」
「威爾裡待太太對策列維裡安的態度怎樣？」艾密莉問，「她是不是設法避開他呢？」
少校抿著嘴，輕聲笑著說：「不，她並沒有這樣。而是纏著他，經常要他去看她們。」
「呵，」艾密莉沉思了一下，然後說，「那她也許……正是為了結識策列維裡安上尉才科西諾福特寓所的。」
「很可能。」少校似乎在反覆琢磨這事，「不錯，她很可能就是這樣。多麼揮霍無度。」
「我不瞭解，」又密莉說，「策列維裡安上尉是不容易瞭解的人。」
「對，他不會這樣。」已故上尉的朋友表示贊同。
艾資莉說：「我不理解。」
布林納比說：「那個偵探也這麼認為。」
又密莉突然對偵探拿爾拉柯特感到惱怒，因為她所考慮的事，似乎偵探早都考慮了。這對於一個自以為是的傲慢女郎來說，確是令人惱怒的。
她站起來，伸出手說。「很感謝你！」僅此而已。
少校說：「我希望能更多地幫助你。人們鄙瞭解我——向來如此！如果我聰明，我可能會想起事情的頭緒來。無論如何，我儘量提供你所需要的情報。」
又密莉說：「你會的，謝謝了。」
「再見，先生。」安德比說，「哎，我明早帶照相機來。」
布林納比哼哼哈哈，著應若否。
艾密莉和安德比折回克爾提斯太太家。
「到我房間來，我要跟你談談。」又密莉說。
她坐在一張椅子上，查爾斯躺在床上。艾密莉摘下帽子，把它滾到房角去。
「喂，你聽我說，」她說，「依我看，我已經得到一個啟示。可能錯，也可能對。不管怎樣，總是一種想法吧！我認為一切都以轉桌降神為轉移。你也玩過轉桌降神，是嗎？」
「哦，不經常玩，沒什麼神秘的。」
「對，當然不神秘。每個人都指責是別人推動桌子，其實，要是你玩過的話，你就知道是怎麼回事了，那張桌子拼寫出來的人的名字，一定是他們當中一個人認識的名字，往往大家也立刻意識到並希望它不要變成那樣的一種結果，當下一個字母出現時，可偏偏他們又無意識地推了一下。我指的是公認了的事。事情終了時，使人又下意識地猛一推。你越不想這麼做，有時越這麼做了。」
「對，那是真的。」安德比表示同意。
「我從不相信鬼神，我猜想，在當時玩者的人當中，有一個人已知道策列維裡安在那個時刻正被人殺害……」「啊呀！」查爾斯表示反對，「那太牽強附會了。」
「哎，沒有必要那麼武斷吧。當然，也許大牽強了，我們只是作個假設而且，沒別的什麼意思。我們堅持認為有些人早已知道策列維裡安上尉死掉了，而又確實掩飾不了，他們才借桌子洩漏天機。」
「你的話表現了足智多媒。」查爾斯說，「但我決不相信那是真的。」
「我們要假設那是真的，」艾密莉堅定不移地說：「我們在偵破罪犯時，一定不要害怕假設。」
「噢，我同意。」安德比先生說，「我們要假設那是真的……聽你的吧。」
又密莉說：「因此，我們必須做的事，是非常仔細地審查當時玩轉桌降神的那些人。首先是布林納比少校和萊克羅夫特先生，看來他們沒有一個可能當兇手的同夥；接著就是杜克先生，現在我們對他不瞭解，他是最近才搬來的，當然，他也許是個陰險的外鄉人——黨社分子之類的，我們要給他的名字加個卜接著是威爾裡特一家。查爾斯，關於威爾裡特一家，包含非常秘密的東西。到底他們從策列維裡安的死亡中謀取些什麼？從表面看來，什麼也沒有，但如果我的推理正確的話，在某個地方，一定有關聯，我們必須找到這個環節。」
「對。」安德比先生說，「能認為那完全是推想臆斷嗎？」
「哎，我們得再從頭做起。」艾密莉說。
「要重新正本清源！」查爾斯突然大叫道。
他走到窗前，推開窗戶，艾密莉也依附過去，他們注意到一個聲音——遙遠的幽幽鐘聲。
當他們站著聆聽時，克爾提斯太太激動的聲音從下面傳來：「你聽到鐘聲嗎？小姐——你聽見嗎？」
艾密莉開啟門。
「聽見嗎？清清楚楚吧？哎，想知道什麼回事嗎？」
「什麼回事？」艾密莉問。
「那是十二哩以外普林斯頓鎮的鐘聲。小姐，這就是說有罪犯越獄逃跑了。喬治，喬治，這傢伙上哪兒去了？你沒聽見鐘聲嗎？有罪犯跑啦。」
她走到廚房，聲音就消失了。
查爾斯關好門窗，坐在床上不動聲色地說：「可惜事情發生得不適時，要是這個罪犯在星期五逃跑，嘿，無需偵破，正好是我們的兇手，一定是飢餓的亡命之徒闖進去，策列維裡安起來自衛，亡命之徒把他打倒，事情就是這麼簡單。」
「完全有可能。」艾密莉嘆著氣說。
「但事與願違，」查爾斯說，「他遲了三天才跑，缺乏戲劇性和藝術性。」
他自我解嘲地搖搖頭。