「當然可以。」
露絲把咖啡喝完，站了起來，也不理會卡泰麗娜的咖啡還沒有喝，就說道：
「走，到我的包廂去。」
旁邊的一個包廂通過一道門同凱特林夫人的包廂相連，裡面坐著那個女僕，手裡緊握著一個小皮包，上面有r-k-的字樣。凱特林女士關上了門，坐在一個枕頭旁。卡泰麗娜坐在她的身旁。
「我現在猶豫的很，也得不到任何人的忠告。我愛上了一個人。特別愛他。我們從小就青梅竹馬，但是被人殘酷地分開了。我們現在又找到了相互的地址。」
「以後呢？」
「我們常見面，您可能從壞處看待我，但是您不瞭解內情。我的丈夫非常不象話，他使我蒙受著恥辱。」
「非常遺憾。」她又能說些什麼呢？
「只是有一件事使我傷心：我把我父親瞞過了。就是在火車站上和我告別的那位先生。他主張我同丈夫離婚，可是他哪裡知道，我是同另外一個男人去約會。他一定以為我是個大傻瓜。」
「可是，這難道不是件傻事嗎？」
露絲-凱特林瞅著自己的手，神經質地瞅著。「我不能回去了。」
「為什麼？」
「一切都辦妥了，否則他會心碎的。」
「不見得吧。」卡泰麗娜單調地說，「一個人的心不會那樣輕而易碎的。」
「他會認為，我是個意志薄弱而沒有勇氣的人。」
「您的所作所為，我認為既欠考慮，也不明智。」卡泰麗娜說，「我想您自己也許知道。」
露絲用雙手矇住了臉。
「我不知道！我不知道！整個旅程中我總覺得要發生什麼事，這種事肯定要降臨到我頭上。」
她痙攣地握住了卡泰麗娜的手。
「您一定認為我無法理解：為什麼會同您談這些事。可是我要告訴您：要發生非常可怕的事。」
「別這樣想，」卡泰麗娜說。「您要設法控制一下自己。您可以在巴黎給您父親打個電報。他會馬上到您這裡來。」
露絲臉上的氣色舒展起來。
「是的，我可以打電報，我愛我的老爸爸。直到今天我才發現，我是多麼愛他。」她站起來擦乾眼淚。
「我的確有點糊塗。非常、非常感謝您能同我聊聊。」她站了起來。
「我現在感覺好多了，我連自己也不明白，我會是那樣的蠢。」
卡泰麗娜也站了起來。
「我真高興您的心情好了起來。」她儘量用最世俗的語調說。她只知道，在一個人做過這樣一種懺悔之後，會有另一種難以言傳的羞愧感。她告別了露絲，回到自己的包廂裡去。
這時，凱特林的女僕也離開了包廂。她是那樣驚慌失措地看著卡泰麗娜走來的方向，使卡泰麗娜也情不自禁地回頭望了一眼。女僕的驚慌是沒有什麼理由的，因為車廂空無一人。卡泰麗娜繼續走向她那在另一節車廂裡的包廂。當她走到那一節車廂最後一個包廂時，看到了一張女人的面孔，隨後猛地關上了包廂的門。這是一張使人不能忘卻的、微黑而漂亮的面孔，她很動人，但打扮得有些古怪。卡泰麗娜覺得似乎在哪兒看見過她。
「如果我阻止她從事這一次可笑的冒險，那麼我將會做一件好事。」卡泰麗娜坐在自己的包廂裡思索著。「可是誰知道呢？這個女人給我的印象是，幾乎一生都是個冷冰冰的自私鬼。對這種人來說，要是突然對某個人開始強烈的追求，那可能更好些。此外，但願我再也不要見到她。無論如何，我是再也沒有同她見面的興趣了。」
她躺在枕頭上，突然感到渾身發軟。火車快到巴黎了，緩慢地在城郊繞行，使卡泰麗娜感到很無聊。高興的是火車在里昂站停了幾分鐘，可以到外面去散散步，呼吸些新鮮空氣。冷空氣使她覺得很舒服，因為火車裡過於悶熱了。她的那位新女友在列車裡訂了盒飯，這太好了；否則，如果在餐車裡又遇上這個穿皮大衣的女人，並和她面對面的一起吃飯，那未免太可怕了。
列車又開動了。到了吃飯時間。卡泰麗娜立刻到了餐車裡。這次，坐在她對面的卻是個小老頭，頭蓋骨象個雞蛋。一小撮山羊鬍須，這說明他不是英國人。卡泰麗娜從包廂裡帶了一本書。她發現小老頭好奇地注視著她那本書的書名。
「看來，這位小姐是有看一本偵探小說。您喜歡看這一類讀物嗎？」
「是的，我覺得寫得很神秘。」卡泰麗娜回答道。
小老頭點了一下頭，似乎他完全理解這種愛好。這個人身材很奇怪，腦袋稍微有點歪斜，象只金絲鳥。
「我聽說，這種書的發行量非常之大，為什麼呢？小姐，請問，這是為什麼？」
卡泰麗娜越來越發生了興趣。
「可能是因為這種書製造了一種幻想並把這種幻想反映到生活中去，而在生活中有可能出現類似這種幻想的東西。」卡泰麗娜說道。
小老頭很鄭重地點了下頭。「其實，有些事可能是真實的。」
「當然生活中很少出現這種事情，這是人人皆知的事。」
「恰恰相反，小姐。我可以同您說說。我就是處理這種事的人。這種事常常發生。」
卡泰麗娜向他投以敏捷而興味盎然的一瞥。
「誰能預料到呢，也許突然有一天您被捲到一個案子中去。」小老頭繼續說。「生活中許多事情的發生都帶有偶然性。」
「我相信。」卡泰麗娜說，「但我永遠不會經歷這種事的。」
小老頭向她鞠了一躬。
「您想體驗一下嗎？」
這一問把卡泰麗娜嚇了一跳，她的心怦怦直跳，胸脯一起一伏。
「這可能是種想象。」小老頭說。「可是我總覺很您彷彿要成為一起駭人聽聞的案件的中心人物。好吧，小姐，我在這方面是有經驗的，而且我覺得，如果一個人急切地思慮某件事，這件事就會向他撲來。誰知道呢？」他滑稽歪了一下頭。「也有可能，您所經歷的要比您所喜歡的更多。」
「這是預言嗎？」卡泰麗娜詢問著，站起身來，面帶笑容。
小老頭搖了搖頭。
「我從來不作任何預言。」他嚴肅地說道，「但應該說，我的預測總是十分正確。我從來不吹牛，晚安，小姐，希望您休息得好。」
卡泰麗娜回到了自己的包廂，回憶著小老頭的話，微笑在臉面上一閃而過。當她走過她那位女友的包廂的時，看到乘務員正在鋪床。穿著皮大衣的女士面朝窗子向外張望，隔壁的包廂空無一人，被褥、旅行包都堆放在坐位上。女僕人沒在裡面。卡泰麗娜回到了自己的包廂，因為她感到很累，所以九點半就熄了燈。
她突然醒來時，一點兒也不知道，列車行駛了多長時間。她看了一下表，表肯定停了。不安的情緒越來越沉重。最後她圍上披肩走出包廂。整列火車彷彿都沉浸在夢鄉中。她把窗子開啟，呼吸著外面的新鮮空氣。但始終無法排除那種恐懼的心理。最後她決定到車廂尾部找一下乘務員打聽一下準確的時間。但是，那裡沒有人。她猶豫了一會兒，又決定到下一節車廂去。她看到整個車廂的過道里閃爍著半明半暗的燈光，而且使她感到意外的是，在她女朋友的包廂旁邊站著一個男人，手扶著門把手。她是否搞錯了？這是另一個包廂吧？他在那裡站了好一會兒，背朝著卡泰麗娜。他好象有點躊躇不定，然後轉過身來。一種命裡註定的感覺使她認出了他，即那個兩次相遇的男人。一次在薩沃旅館，一次在考瑞克旅行社。他開門走進了包廂，隨手把門關上。
卡泰麗娜思忖著：他是否就是穿皮大衣的女人所追求的那個男人呢？
但是她立即就又否定了自己的想法，一定是看錯了包廂，那根本不是她那新女友的包廂。她回到了自己的車廂。五分鐘之後火車放慢了速度。人們清楚地聽到火車的剎車聲。這時火車進入了里昂站。