瑪波小姐微笑著慫恿他說下去。
「一天，大夥兒在俱樂部聊天，一個傢伙擺起龍門陣來了。
他是個醫生。說的是他救人的事。有個年輕人，一天半夜跑來把他吵醒，說他太太上吊了。他們家沒電話，所以他把繩子割斷把她放好之後，就開車來找大夫了。她差一點沒斷氣，好在後來蘇醒過來了。那年輕人好像對她很疼愛，哭得像個娃娃。他說他注意到她情態有些怪異，有好一陣子心情低落沮喪。總之，事情過去了，一切無恙。但後來，大約一個月之後，他太太又服過量安眠藥，一睡不起了。真淒涼。」
白爾格瑞夫少校停了下來，一連點了好幾個頭。顯然，這故事還沒結尾，瑪波小姐只好等著。
「你可能會說，就這麼回事嗎？這算得了什麼。神經兮兮的女人，有何大驚小怪的。可是一年之後，這位醫生跟一個同行閒聊，對方告訴他，有個女人要跳水自殺，丈夫把她拉了起來，送到醫生那兒去，救過來了。可是過了沒幾個禮拜，她又吸煤氣自殺死了。」
「怎麼樣，有點巧合吧——呃？同一類的故事嘛。我認識的那位醫生就說：‘我也碰上過這種事情。好像是姓瓊斯的（管他是什麼名字了）——你那個傢伙姓什麼？’‘記不清了。
我想是羅賓遜吧。反正不是瓊斯。’」「兩人互視了一眼，都說事體實在蹊蹺。後來我那個醫生掏出一張小照片，拿給另外那個醫生看。‘就是這傢伙，’他說：‘第二天我去檢查病人，看見他們家門前有一株美麗極了的芙蓉花，是我在國內外沒見過的品種。我車裡有照相機，就取來照了張相。我正在按快門時，那丈夫走了出來，結果把他也照進去了。我想他並未發覺。我問他那種芙蓉花的名字，他也說不上來。’另外那個醫生看了那張照片說：‘有點不大對光，但是我敢打賭——絕對是同一個人。’」「不知道他們有沒有去探究。其實就是有，也不見得會有什麼結果。想必那瓊斯或是羅賓遜先生一定會掩飾得很好的。
不管怎樣，這故事的確是很奇特吧？決想不到會有這種事情發生的。」
「會的，我就想得到，」瑪波小姐沉著地說：「每天都曾發生的。」
「呵呀，好了，好了，你這麼說也未免太玄了。」
「有人只要巧計得逞，就勒不住馬。他會一犯再犯的。」
「就像浴池中淹死的新娘——呃？」
「是的，就是那種事。」
「為了好奇，我把醫生那張照片要了過來。」
白爾格瑞夫少校掏出塞得滿滿的皮夾子，在裡頭猛翻，嘴中還叨唸著：「皮夾子裡的東西太多了——不知我幹嘛老留著這些勞什子……」
瑪波小姐心裡可曉得他什麼。那都是少校的道具，用來表演他說的那些掌故的。她懷疑他剛講的那個故事，原本並不是那樣，經他一再重複，加油添醋之後才有今天這個結局。
少校一面亂翻，口中仍在嘮叨：「我竟把那件事全給忘了。
她長得挺不錯，可是你決想不到她——呵。怎麼找不到呢——
這讓我想起來了……你看這物件牙。你一定要看——」
他停了下來，找出一張小照片，低頭細看著。
「想看看一個兇手的照片嗎？」他正要把照片送給她，突然他的舉止僵住了，全然一副青蛙標本的神情、白爾格瑞夫少校似乎眼盯住了她的右肩膀後方——一陣腳步與話語聲就自那個方向逼近過來。
「唉呀，真他媽——對不起——我是說——」他慌忙將東西塞進皮夾子，又放回到口袋中了。
他的面容漲得更加發紫了。他提高喉嚨裝腔作勢地說：
「我是說呀——我真想拿那物件牙給你看——是我獵過的最大的一隻象——嗨，各位好！」他打招呼的語調也顯得過份殷勤。
「你看，誰來了！最偉大的四人行——弗蘿拉與法娜。今天運氣如何——呃？」
隨著腳步聲，出現了四位瑪波小姐已經看見過的飯店客人。她雖不知這兩對夫婦的姓氏，卻曉得那個一頭沖天灰髮的高大男人叫「葛瑞格」。他太太，那個金髮女人，大家都稱她為幸運；另外一對，男的黑黑瘦瘦的，女的滿臉風霜卻也挺順眼的是艾德華與艾芙琳。
據她瞭解，他們都是喜愛植物的，對鳥類也很有興趣。
「運氣真差，」葛瑞格說：「反正沒找到我們要找的。」
「各位可認識瑪波小姐？這是希林登上校夫婦、葛瑞格與幸運-戴森夫婦。」
四人很客氣地與她打了招呼，幸運還大聲嚷著，她要不立刻喝一杯酒，就要渴死了。
葛瑞格召喚提姆-肯道，他正坐在近旁與太太結帳。
「嗨，提姆，給我們弄幾杯酒來。」他又問眾人：「農夫果汁酒？」
大家均表同意。
「你也來一杯嗎，瑪波小姐？」
瑪波小姐婉謝了，她說她還是喝鮮檸檬汁。
「好的，鮮檸檬汁，」提姆-肯道說：「五杯農夫果汁酒。」
「你也跟我們喝一杯吧，提姆？」「倒是挺想的，可是我得把這些帳目結清。不能一切都留給莫莉做。喔，對了，今晚有油桶敲打樂隊伴奏。」
「好極了，」幸運叫了起來。「該死！」她縮著頭說：「我滿身都是刺。唉唷！艾德華故意把我推進一叢荊棘裡去的！」
「好美的粉紅花叢呵。」希林登說。
「好可愛的長刺。你這個狠心的蠻牛，不是嗎？艾德華？」
「可不能像我，」葛瑞格咧著嘴笑道：「我體內裝滿了人類慈悲的乳液。」
艾芙琳-希林登在瑪波小姐旁坐下，愉快地與她娓娓攀談起來。
瑪波小姐將手中編織的毛線放在膝上。由於頭部的風溼毛病，她略顯困難地緩緩轉過頭去，往右肩後面看去。不遠的所在，有一間很大的木屋，富有的賴菲爾先生就住在裡頭。
但裡面卻似乎空無一人。
她適意地接應著艾芙琳的談話（真的，大家對她的確是太好了！），但眼睛卻深深地打量著這兩個男士的臉孔。
艾德華-希林登看起來該是個好人。沉靜卻很可親，葛瑞格嘛——高大、喧囂、一臉的喜氣。她想他與幸運該是加拿大或美國人吧。
她看了白爾格瑞夫少校一眼，他仍在刻意地裝出一副敦厚的笑臉。
真有意思……