「你真是，傑拉美，我也沒說什麼呀。只是在去年，也不知是怎麼搞的，我們還以為戴森太太是希林登太太呢，後來有人告訴我們，才知道她不是。」
「人的印象真是很怪的，不是嗎？」瑪波小姐漫不經心地說。她與浦利斯考特小姐交換了一瞬眼神。剎那間一股女性天生的會意在她們之間溝通了。
如果甘農-浦利斯考特能敏感一點，他該知道他被瞞了過去。
兩個婦人又交換了一個眼色，很清楚地她們彼此心中在說：「改天吧……」
「戴森先生管他太太叫‘幸運’，這是她的真名，還是小名呢？」瑪波小姐問。
「我看總不至於是她的真名吧。」
「我曾問過他，」甘農說：「他說因為她是他的幸運之神。
如果失去了她，他說他就不會走運了。我覺得他說的很有道理。」
甘農不甚瞭解地瞄了他妹妹一眼。
「他很喜歡開玩笑，」浦利斯考特小姐說。
敲打樂隊突然狠命地奏起一陣噪音，一大群客人趕緊奔入了舞池。
瑪波小姐與同桌的人都移了移椅子細心觀賞。瑪波小姐比較喜歡看他們跳舞；她很欣賞這種舞步與舞者身體搖擺的韻律，她覺得看起來自然、真實，也有一股保守的力量。
今晚，是她在這個新環境裡首次感到自在，在此之前，她始終抓不住自己一向最容易發現的東西，她初識的與自己早先認識的各色人等之間的相似之處，儘管人們穿著的五顏六色的服飾一時令她眼花繚亂，她知道很快她就能作出一些有趣的比較的。
拿莫莉-肯道作個比方吧，她就像那個挺好的女孩子，名字雖記不得了，卻知道她是在市場區的公車上擔任車掌小姐的，攙你上車，在看著你坐好之前，決不會摁車鈴的。提姆-肯道正好有些像密德徹斯特鎮上那家皇家喬治餐廳裡的領班。自信中帶著些掛慮（她還記得那領班得過胃潰瘍）。至於白爾格瑞夫少校嘛，他與李洛埃將軍、傅蘭明上尉、魏克勞司令或李查遜指揮官等人根本很難分辨。她想找一個更有意思的人物。葛瑞格怎麼樣？他很不容易比較，美國人嘛，也許有點像喬治-卓洛甫爵士，在民防會議卜老是說不完的笑話——可又與開肉店的那個墨道克先生有些相似。墨道克先生的名聲不大好，可也有人說那都是有人在搬弄是非，然而墨道克先生本人卻有意鼓勵人們散佈那種謠言！「幸運」又如何呢？這很容易——三冕酒店裡的那個瑪琳-艾芙琳-希林登？她想不出她像誰。從長相來看，她像的人很多，高、瘦、滿臉風霜的英國女人太多了。譬如彼得-吳爾夫爵士的第一任夫人自殺死了的卡洛琳？還有李絲麗-詹姆斯，那個從來不露聲色的女人，悄悄賣了房子就走了，連到哪兒去都不告訴人一聲。希林登上校嘛？一時還找不出線索。她得先多認識他一下。該屬於那種彬彬有禮而沉默寡言的人。從來猜不透他心裡頭在想些什麼。有時卻會有驚人之筆。她還記得，一天哈勃少校就曾不聲不響地割斷自己的喉嚨，也沒人知道到底是為了什麼原因。瑪波小姐覺得自己知道、卻又說不上來她的眼睛瞟到了賴菲爾先生的桌上，對於賴菲爾先生，大家所知的主要是富有的不得了，他每年都到西印度群島來，他已經半身癱瘓，像只渾身打了褶子的老兇鳥。一身衣裳鬆鬆地掛在萎縮的軀體上。他至少有七、八十歲，說不定有九十歲了。一對眼睛倒仍是挺敏銳，經常暴躁無禮，但人們從不怪他，一來因為他有錢，一來也是由於他有一股懾人的氣概，令人迷迷糊糊地認為好像只要他喜歡，他有權利對你不客氣。
他的秘書華德絲太太與他坐在一起。她一頭玉米色的頭色，面容可親。賴菲爾先生無時不對她聲東喝西，但她卻似乎從沒感覺。與其說她卑恭，不如說是淡忘。她的舉止一如訓練有素的醫院護士。瑪波小姐心想她很可能以前當過護士。
一名高大、漂亮、穿一件白西裝上衣的青年，走了過去站在賴菲爾先生的椅子旁邊。老頭子抬頭望了他一眼，點了下頭，又示意他坐下。年輕人遵命坐了下來。「我看，一定是賈克森先生了，」瑪波小姐心頭想著：「他的隨身男僕。」
她相當留意地揣摩了賈克森一番。
在吧檯那邊，莫莉-肯道伸了伸懶腰，將高跟鞋脫了下來。提姆自陽臺進入，到她身邊。這時，吧檯只有他們夫婦倆。
「累了嗎，親愛的？」
「還好。我今晚像是罩得住得多了。」
「對你來說，沒什麼意思，是吧？這裡的一切？當然，我知道工作是很苦。」他渴望地看著她說。
她笑了。「唉呀，提姆，別瞎扯了，我好喜歡這兒。棒極了。我一生的夢想都實現了。」
「不錯，該算挺不錯的，如果在這裡當客人的話。可是什麼事都得照應，這可是苦差事了。」
「可是總沒有不勞而獲的事呀，對不？」莫莉-肯道很理智地說。
提姆-肯道皺起了眉頭。
「你認為一切都上軌道了嗎？成功了？我們要發跡了？」
「那當然。」
「你想客人不會說‘比山德森他們經營的時候差遠了’？」
「當然會有人這麼說，這是難免的！但也只限於那些老頑固們。我敢說我們比他們要做得好多了。我們倆比他們迷人得多，你差不多把那些老梆子們都要迷死了，而那些四、五十歲的又巴得你想跟她們作愛；我呢，跟那些老傢伙們眉目傳情，整得他們個個像只老色狗似的。碰上那些優鬱傷感的，我就裝作乖女兒的模樣。呵，我覺得我們是百無一失了。」
提姆展開了眉頭。
「只要你這麼想就好了。我有些怕。我們拚了一切都為了這個買賣。我把我的工作也扔下了。」
「你那麼作是對的，」莫莉趕緊說：「那簡直是自毀人格。」
他笑了起來，並在她的鼻尖上吻了一下。
「我告訴你我們是百無一失的，」她又說了一次：「你幹什麼老擔心呢？」
「我想是天生的吧。我老禁不住會想——要是出個什麼差錯。」
「哪種事——？」
「呃，我也不知道。也許有人會淹死。」
「不會的。這邊的海邊是最安全的了。再說，我們請的那名瑞典大漢時時刻刻都看緊他們的。」
「我真傻。」提姆-肯道說。他遲疑了半晌，之後又說：
「你沒有再作那些惡夢了吧，有嗎？」
「唉呀，那種雞毛蒜皮的事。」莫莉說著放聲笑了起來。