葛蘭姆醫生在詹姆斯鎮行政主管的辦公室裡，隔著桌子坐在他對面的是他的老朋友戴文垂，一位三十五歲、面容嚴肅的年輕人。
「聽你在電話裡講的，語氣十分神秘，葛蘭姆，」戴文垂說：「有什麼很不對勁的事嗎？」
「我還不知道，」葛蘭姆醫生說：「不過，我有點擔心。」
戴文垂盯住了對方的臉，當酒送來的時候他點了點頭。他隨便談起最近去釣魚的事。等僕人退出去之後，他將身子靠向椅背，眼睛仍然望著他的客人。
「怎麼樣，」他說：「可以說說讓我聽聽吧。」
葛蘭姆醫師把擔心的事都告訴他了。戴文垂又緩又長地吹了一聲口哨。
「喔。那麼你認為老頭子白爾格瑞夫之死內中有些蹊蹺了？你不再敢說只是一樁自然死亡事件了？是誰籤的死亡證明書？是勞伯森吧。他沒表示任何質疑吧？」
「沒有，不過我想他是看見浴室裡那瓶鎮定劑，就簽發了死亡證明書的。他問過我白爾格瑞夫是否有容易緊張的毛病，我告訴他沒有，我本人沒有給他作過任何醫學上的診斷，但可以想見他是與旅館中其他客人談起過的。這一切——瓶藥丸、白爾格瑞夫跟別人談到他的病情——都很清楚地指出了沒有什麼原因可以產生任何的懷疑。他這項死亡的推斷是非常自然合理的。但旱我現在卻覺得並不一定是正確的。如果簽發死亡證明書是我的職責，我也會毫不猶豫地簽發的。一切跡象與他死亡的病因都很吻合。若不是消失了的那張照片，我根本就不會再去想……」
「不過，葛蘭姆，你聽我說，」戴文垂說：「如果你不在意的話，我要問你，這是否把一個老太太說得十分離奇的故事太信以為真了呢？你是知道這幫老太太們的。她們總是把一點芝麻小事誇張得離了譜的。」
「是的，我知道，」葛蘭姆醫生有些不高興地說：「我當然知道。我也對自己說過，可能是這樣，也許就是這麼回事。可是我心裡又無法信服，因為她所說的都非常清晰而且非常詳細。」
「這件事情，我認為整個看來，就是很不可能的事，」戴文垂說：「一個老太太談起了一張照片，而那張照片本來是不在那裡的——不對，我搞混了——我是說另外一種東西，對不？——可是你手頭唯一的線索，只是那名女僕說官方賴以為證的那瓶藥丸，在少校死的前一天不在他的房裡。可是這我可以舉出一百個解釋給你。他或許一直把藥丸裝在口袋裡的。」
「我想也是可能的，對的。」
「更說不定是那個女僕搞錯了，她根本以前就沒注意。」
「這也是可能的。」
「那不就結了。」
葛蘭姆緩緩地說：「那女僕說得倒是很肯定的。」
「你知道聖安諾瑞島上的人都很容易大驚小怪的，很情緒化，很容易衝動。你認為她知道的可能比她說過的多嗎？」
「我想也許是的。」葛蘭姆醫生緩緩地說。