奧列弗夫人放下酒杯．擦了擦嘴唇。
「你說得對，」她說，「還真管用．我剛才有點歇斯底里。」
「我明白了，你受了一場不小的驚嚇．是什麼時候出事的？」
「昨晚．難道僅僅是昨天？是的，是的，沒錯。」
「你就來找我了！」
這句話不像在詢問什麼，而只是表明一種想要了解得更多的慾望。
「你來找我一為什麼？」
「我當時想，你會有辦法。」奧列弗夫人答道．「你知道，這-這不那麼簡單。」
「也許簡單，也許不簡單，」波洛說，「很難說．你是不是跟我說得詳細一些．我想一定報警了．無疑叫了醫生。他怎麼說？」
「需要調查。」奧列弗夫人回答。
「那自然。」
「明後天吧。」
「那人叫喬伊斯的女孩子多大？」
「具體我不很清楚．可能十二三歲吧。」
「個頭小嗎？」
「不，不是的，我覺得與同齡人比算成熟的，挺豐滿。」奧列弗夫人回答道。
「發育良好？你是說看上去很性感？」
「對，是的．不過我覺得不屬於那一類案件一要是那就簡單多了．對不對？」
「那類案件每天報上都登載著．女孩子受到騷擾，中小學生被殺害-對，每天都登。但發生在私宅裡就不太一樣了，也許沒有多大差別．可我覺得你是不是還有些什麼沒告訴我。」
「是的，還沒有，」奧列弗夫人說，「我還沒告訴你原因，我來找你的原因。」
「你認識這個喬伊斯，跟她很熟？」
「我根本不認識她。我最好解釋一下我為什麼去那兒了。」
「是哪兒？」
「哦．一個叫伍德利新村的地方。」
「伍德利新村？」波洛思索了一陣，「最近一」他的話停住了。
「離倫敦不遠．大約-嗯．三四十英里吧，我想．離曼徹斯特更近。那裡有一些挺好的房子．又在建一大批新建築，是個居民區．附近有一所不錯的學校．人們可以坐火車往返於倫敦或曼徹斯特．是一個有較好的收入的人住的很平常的地方。」
「伍德利新村。」波洛重複了一遍，若有所思。
「我在那裡的一個朋友家小住．她叫朱迪思-巴特勒，是個寡婦。我今年乘船旅遊時遇見了朱迪思-巴特勒，我們成為朋友。她有個女兒．女孩子叫米蘭達．十二三歲的樣子．她請我去她那裡玩幾天，說有個朋友要給孩子們舉辦一個晚會．是萬聖節前夕的晚會。她說也許我能出些有趣的主意。」
「啊。」波洛問．「這次她沒有讓你安排個謀殺案之類的遊戲吧？」
「謝天謝地，沒有。」奧列弗夫人說，「你以為我會答應再幹一次這種事？」
「我覺得也不太可能。」
「可就是出事了，真是可怕，」奧列弗夫人說，「我是說，不可能僅僅因為我在那就出事了吧？」
「我想不是．至少-在場的有人知道你的身份嗎？」
「有，」奧列弗夫人答道，「一個孩子提起我的書．還說他們喜歡看謀殺案。這就是-啊-這就是為什麼-我是說為什麼我來找你。」
「你還沒有說清楚。」
「嗯，你知道，我一開始沒想找過。沒有馬上想到．我是說，孩子們有時做事很古怪。我是說有些孩子很古怪，他們-嗯．我猜想也許他們在精神病院之類的地方呆過，但已經被送回家讓他們過普通生活，於是他們幹了這種事。」
「晚會有青年嗎？」
「有兩個男孩．或者說是青年吧，警察在報告中常這麼稱呼他們。大概十六到十八歲之間。」
「也許是他們中的一個乾的．警察怎麼看？」
「他們沒說。」奧列弗夫人答道，「但他們看上去像是這麼認為的。」」喬伊斯的女孩很有魅力嗎？」
「我不覺得，」奧列弗夫人說．「你是說對男孩子來說很有魅力吧？」
「不。」波洛說，「我是指-嗯，就是字面意思。」
「我覺得她不太可愛。」奧列弗夫人說．「你不會想多跟她說幾句話的。她愛炫耀，好吹牛。
這個年齡挺討厭的，我覺得．我這麼說有點過分．不過-」