"相當厲害。我素來知道我們不富裕，可是發現一文錢都沒有－－咦，那又不同了。"
"梅瑞迪斯小姐，你怎麼辦？"
"我只得找份工作。我的教育程度不高，人又不精明。我不會打字速記之類的。一位住在契爾登漢的朋友安排我在她的朋友家做事－－假日帶兩個小男孩，平時幫忙做點家務。"
"請問他們姓什麼？"
"艾爾頓太太，住在梵特諾的落葉松林。我在那兒住了幾年，後來艾爾頓一家出國了。於是我轉到一位迪林太太家。"
露達插嘴說："就是我姑姑。"
"是的，露達替我找了那份工作。我很高興。露達常常來，有時候留宿，我們玩得很開心。""你在那邊是什麼身分，侍伴嗎？"
"是的，等於如此。"
露達說："其實更象下級園丁。"
她解釋道："我姑姑愛蜜麗對園藝十分著迷。安妮大部分時間都在除草或種球根。"
"後來你離開迪林太太？"
"她的身體愈來愈差，不得不請正規的護士。"
露達說："她患了癌症。可憐的人兒，她得用嗎啡之類的藥。"
安妮說："她對我很好。我臨別非常傷心。"
露達說："當時我正在找一間洋房，需要人跟我同住。爹再娶了－－跟我合不來。我請安妮陪我來這邊，此後她就一直在這兒。"
巴特說："噢，你的一生好象無懈可擊。我們把日期弄個清楚。你說你在艾爾頓太太家住了兩年。現在她的地址呢？"
"她在巴勒斯坦。她丈夫在那邊擔任政府官職－－我無法確定是什麼職務。"
"啊，好的，我可以馬上查明。後來你就到迪林太太家？"
安妮連忙說："我在她家住了三年。她的地址是德文郡小漢伯瑞城的迪恩沼地。"
巴特說："我明白了。原來你今年二十五歲，梅瑞迪斯小姐。還有一件事－－請說出兩個認識你和令尊的契爾登漢人的姓名和地址。"
安妮遵命照辦。
"現在談談瑞士之旅－－你在那邊認識夏塔納先生。你是一個人去呢，還是有達威斯小姐同行？"
"我們結伴出遊，和另外幾個人在一起。共有八個人。"
"談談你和夏塔納先生認識的經過吧。"
安妮皺起眉毛。"真的沒什麼好說的。他就在那邊嘛。我們認識他，就跟一般人在旅館認識的情形差不多。他得到化妝舞會的首獎。他扮的是佛士德劇中的邪魔米菲斯托佛勒斯。"巴特探長嘆了一口氣。
"是的，他素來愛裝那種樣子。"
露達說："他扮得真妙，簡直用不著化妝。"
探長閒話打量兩位姑娘。"你們兩位小姐哪一位跟他比較熟？"
安妮猶豫不決，結果由露達回話。
"開頭兩個人差不多，跟他都不熟。你知道我們一群人是滑雪隊，白天大抵出去玩，晚上一起跳舞。可是夏塔納似乎相當喜歡安妮。你知道，他特別來向她致意。我們都為此取笑她。"安妮說："我倒認為他是存心氣我，因為我不喜歡他。他害我受窘，似乎覺得很好玩。"
露達笑道："我們告訴安妮，這是一門富裕的好姻緣，她氣我們簡直氣瘋了。"
巴特說："你能不能把同行的另外幾個人的名字告訴我？"
露達說："你真不相信人。你以為我們跟你說的都是謊話？"
巴特探長眨眨眼睛說："總之，我要去確定這不是謊言。"
"你真多疑，"露達說。
她在一張紙上草草寫下幾個人名交給他。巴特站起來。
他說："好啦，多謝，梅瑞迪斯小姐。達威斯小姐說得不錯，你的一生似乎無懈可擊。我想你用不著太擔心。夏塔納先生對你態度改變了，真奇怪。恕我多問，他沒向你求婚－－或者－－獻另一種殷勤？"
露達拔刀相助說："他並未試圖誘惑她，你大概是指這個意思吧。"
安妮滿面羞紅。她說："沒有這一類的事。他老是彬彬有禮－－而且－－很拘泥。就是他那種特意擺出的客套使我很不舒服。"
"他說出或暗示過某些小事？"
"是的－－至少－－不，他從未暗示什麼。"
"抱歉。這些色狼有時候會如此。好啦，晚安，梅瑞迪斯小姐，多謝。咖啡棒極了。晚安，達威斯小姐。"
巴特走後，安妮把前門關上，走回房間，露達說："喏，事情過去了，不太可怕嘛。他是溫和如慈父的人，他對你顯然一點疑忌都沒有。事情比我預料中好多了。"
安妮嘆口氣坐下來說："事情真的很輕鬆，我這麼緊張，未免太傻了。我以為他會威嚇我－－象舞臺上的王室律師一樣。"
露達說："他看來很講理。他該知道你不是那種會殺人的女性。"
她猶豫片刻才說："嘿，安妮，你沒說你在克羅福特威斯待過。你是不是忘了？"
安妮緩緩說："我以為那不算數。我只在那邊住過幾個月。而且那邊沒有物件可探聽我的資料。你如果認為要緊，我可以寫信告訴他，不過我相信沒關係。我們就這樣算了吧。"
"既然你這麼說，好吧。"
露達起身去開收音機。
一個沙啞的嗓音說："你們剛剛聽完努比亞黑人劇《寶貝，你為什麼要對我撒謊？》"