"請說明細節－－"
德斯帕搖搖頭。"我好象沒注意。他有幾張好地毯。兩張波克哈拉產的，還有三、四張上好的波斯地毯，其中一張產自哈馬丹，一張產自塔布里斯。有個很棒的大羚羊頭－－不，那是擺在大廳裡。我想是從羅蘭－瓦德商店買來的。"
"你認為已故的夏塔納先生不可能出去獵野獸？"
"他不會的。我打賭他除了伏窩的獵物，什麼都沒射擊過。還有什麼別的？抱歉讓你失望，我真的幫不上忙。小裝飾品到處都是，茶几上都擺滿了。我只注意到一個很有趣的玩偶。我想來自伊斯特島吧；精巧的木製品，不常見的。還有一些馬來貨。不，我恐怕幫不上忙。"
白羅顯得有點洩氣說："沒關係。"
他又說："你知不知道洛瑞瑪太太記牌的本事真高明！幾乎每圈的叫法和打法她都說得出來。叫人震驚。"
德斯帕聳聳肩。
"有些女人就是這樣。我想是因為他們牌技好又整天打的關係吧。"
"你辦不到，呃？"
對方搖搖頭。
"我只記得兩圈。有一圈我本來可以靠方塊取勝－－被羅勃茲搞砸了。他自己落敗，可惜我們沒有叫加倍，運氣不好。我還記得有一圈無王牌。－－每張都不對勁。我們落敗兩墩－－幸虧沒輸更多。"
"德斯帕少校，你常不常打橋牌？"
"不，我不常打。不過橋牌是好遊戲。"
"你認為比撲克牌好？"
"我個人認為如此。撲克牌的賭博意味太濃了。"
白羅若有所思說："我想夏塔納先生什麼遊戲都玩兒－－我是指紙牌遊戲。"
德斯帕狠狠說："夏塔納只愛玩一種把戲，不肯歇手。"
"什麼？"
"一種下流把戲。"
白羅沉默一分鐘才說："你是真知道，還是這麼想而已？"
德斯帕的面孔化為磚紅色。"你意思是說，沒有根據就不能亂說？我想這是真話。事情相當準確哩，我恰好知道。不過我不準備舉證。我手上的情報是秘密得來的。"
"你是說牽扯到一位或數位女人？"
是的，夏塔納那隻下流狗，喜歡對付女人。"
"你認為他勒索？這倒有趣。"
德斯帕搖搖頭："不，不，你誤會了。由某一方面來說，夏塔納也算勒索，卻不是普通型或者花園型。要的不是錢。如果精神上的勒索成立的話，他正是那種人。"
"他從中得到－－什麼？"
"得到極度的快感。我只能這麼說。他最愛看人害怕畏縮。我想這一來他就不覺得自己象跳蚤而自覺象男子漢了。這種姿態對女人很有效。他只要暗示說他樣樣知道，她們就會告訴他一大堆他可能不知道的事情。這一來更挑起他的幽默感。於是他擺出我知道一切！我是偉大的夏塔納！那種姿態，趾高氣揚。那人簡直象猩猩！"
白羅慢慢說："你認為他以這個方式來嚇梅瑞迪斯小姐。"
德斯帕瞪眼說："梅瑞迪斯小姐？我沒想起她。她不會怕夏塔納那種人。"
"對不起。你是指洛瑞瑪太太。"
"不，不，不，你誤會了。我只是泛論一切。要嚇洛瑞瑪太太可不簡單喔。何況她不象有罪惡隱私的女人。不我並未特別想起某一個人。"
"你是指一般的方法？"
"對極了。"
白羅慢慢說："那種男人對女人一定有相當精闢的瞭解。他逐步套出她們的秘密－－"
他停下來，德斯帕焦急地插嘴。
"荒唐嘛。那個人是牛皮大王－－其實一點都不危險。可是女人都怕他。真可笑。"
他突然跳起身。
"嘿，我過站了。對我們討論的問題興趣太濃。再見，白羅先生。往下看，我下車的時候，盯梢的人也會下車。"
他匆匆到後面，下了階梯。車掌的鈴聲響了。鈴聲未息，又有人拉鈴。
白羅俯視下面的街道，發現德斯帕沿著人行道大步往回走。他倒不費心去認後面的人影。他心中還有別的事情。他喃喃自語道："沒有一個人特別。現在我想不通。"