當湯米動身去跟蹤那兩個人時，塔彭絲盡最大努力控制住自己沒有和湯米一塊去。
儘管她盡力自我剋制，她的思考使她感到安慰，因為後來發生的事件證實了她的推理。
毫無疑問，那兩個人是來自二樓的公寓，「麗塔」這個名字提供了微茫的線索，這促使年輕冒險家再次跟蹤帶走簡?芬恩的那些傢伙。
問題是下一步該做什麼？塔彭絲不願坐失良機。湯米真是忙得不可開交，因為沒有和他一起去追蹤，塔彭絲不知該做什麼是好。她又折回原路到公寓大樓入口的大廳。這時管理電梯的一個小男孩住在那裡，他正在擦銅製的配件，勁頭十足地吹著口哨，哼的是最新的曲子，音調還相當準確。
塔彭絲進來的時候他匆匆地看了一眼。姑娘顯得朝氣勃勃。無論如何，她一直與小男孩相處得很好。他們之間似乎一下子就形成了合諧的關係。塔彭絲覺得，敵人陣營中的同盟者，如果可以這麼說的話，不該受到鄙視。
「啊，威廉，」她以醫院裡一大早打招呼的方式高興地說，「擦得很光亮吧？」
男孩咧嘴笑笑作為回答。
「艾伯特，小姐。」他糾正塔彭絲對他的稱呼。
「就算是艾伯特。」塔彭絲說。她匆匆地神秘地四處看看大廳。結果是故意把事情挑明，這樣艾伯特不會不明白。她向孩子彎下腰降低嗓門說：「我想和你說句話，艾伯特。」
艾伯特放下手中的活路，嘴微微張開。
「聽著！你知道這是什麼嗎？」塔彭絲以戲劇性的姿勢把大衣左面往後一撩，露出一枚琺琅的徽章。艾伯特對這種東西完全不可能有什麼瞭解——的確，這對塔彭絲的計劃來說生死攸關，因為談論中的這枚徽章是當地參加訓練的部隊的徽記，最初由會總吏在戰爭初期發起的。它之所以在塔彭絲的大衣裡是因為一兩天前，她用徽章當作別針把一些花別在大衣上。不過，塔彭絲眼睛很尖銳，她已留意到艾伯特口袋裡露出來的廉價的偵探小說，艾伯特兩眼一下子睜得大大的，這就足以說明她的計謀是成功的，魚兒就要上鉤了。
「美國偵探：「她壓低嗓門說。
艾伯特對此信以為真。
「天啊：「他十分驚訝地喃喃自語。
塔彭絲向他點點頭，擺出一副完全理解的神情。
「知道我在搜尋誰嗎？」她和藹地問著。
艾伯特的兩眼仍舊睜得圓圓的，他喘著粗氣問道：「其中一套公寓嗎？」
塔彭絲點點頭，朝樓梯方向翹起大姆指。
「20號。她自稱範德邁耶。範德邁耶！哈！哈！」
艾伯特的手悄悄伸進他的口袋。
「一個騙子嗎？」他急切地詢問。
「一個騙子？我想說是這麼回事。人們在美國稱她雷迪?麗塔。」
「雷迪?麗塔，」艾伯特十分激動地重複，「啊，這簡直像是電影。」
是這樣，塔彭絲是電影院的常客。
「安妮總是說，她是否是個壞種。」男孩往下說。
「安妮是誰？」塔彭絲隨便問了問。
「客廳侍女。她今天要走了。安妮對我多次說過，‘記住我的話，艾伯特，如果警察那一天來找她，我不會感到奇怪。’正是這樣。不過她看上去是一個極惹人注目的人，不是嗎？」
「她算是個美人，」塔彭絲謹慎地承認，「在她的住宅中這還有用，當然囉。順便問一下，她一直帶著綠寶石嗎？」
「綠寶石？它們是綠色的石頭，對吧？」
塔彭絲點點頭。
「那正是我們追蹤她要找到的東西。你認識賴斯戴爾老人嗎？」
艾伯特搖搖頭。
「彼得。賴斯戴爾，石油大王？」
「好像我對此人有點兒熟悉。」
「這些寶石歸他所有。世界上收藏的最好的綠寶石。價值百萬美元！」
艾伯特入迷地叫喊起來：「天哪！聽起來每一分鐘都像電影一樣。」
塔彭絲微笑著，對自己所作出的努力感到高興和滿意。
「我們尚未確切地證明此事。但是我們在跟蹤她。而且，」——她慢慢地眨了眨眼——「我想這次她不會帶著綠寶石溜掉了。」
艾伯特又突然發出一聲高興的喊叫。
塔彭絲突然說：「請注意，小傢伙，守口如瓶。我想，我本不該讓你瞭解這些情況，但在美國，我們看見一個青年時，便知道他是一個真正精明能幹的小夥子。」
「我一個字也不會說的，」艾伯特急忙辯護，「有沒有什麼我能做的事嗎？也許來點盯梢，或者諸如這類的事？」
塔彭絲假裝考慮，然後搖搖頭。
「現在不行，不過我會記住你的，小傢伙。你說那位姑娘要走，她的情況怎麼樣？」
「安妮？人們經常有一些意外的發現。如同安妮所說，現在僕人也是知名人物，得到相應的對待，還有她老傳話，她不會那麼容易找到另一份工作。」
「她不會嗎？」塔彭絲思索了一會說，「我想知道——」
她腦海裡開始出現一個想法。她思考了一兩分鐘，然後輕輕拍拍艾伯特的肩膀。
「聽著，小傢伙，我在考慮。如果你說你有一位年輕的表姐，或者你朋友的朋友，可能適合這個工作，那會怎麼樣？你懂我的意思嗎？」
艾伯特立刻說：「我知道。你把事情交給我好了，小姐，我馬上就會把整個事情安排得好好的。」
「好小夥子：「塔彭絲誇獎他，同時點頭表示同意。「你可以說，這位年輕女人能馬上來。如果事情辦妥了，給我回個話。明天十一點鐘我來。」
「我在什麼地方給你回話？」
「裡茨飯店，」塔彭絲簡明地回答，「名字叫考利。」
艾伯特羨慕地打量著她。
「想必這是份好工作，這種偵探的差事。」
塔彭絲慢吞吞地說：「肯定是的，尤其是賴斯戴爾老人簽字支付賬單。但是，別煩躁，孩子。如果這件事進展順利，你一開始就會處於最有利的地位。」
留下這樣的許諾，她和這位新夥伴道別，步伐輕快地走出南奧德利公寓大樓，對自己上午的工作十分得意。