「是發動機不行了嗎？」希拉里問。
安迪-彼得斯開心地笑了。
「不是，我想不是的，」他說，「我聽得出來，發動機十分正常。但是毫無疑問，他們要作類似的安排。」
她大吃一驚，也迷惑不解。貝克夫人喃喃地說：
「天哪，站在這兒多冷呀，天氣壞透了。看起來萬里無雲，但日落時可真冷呀！」
駕駛員低聲喃喃自語。希拉里以為他一定在罵街。其實他說：
「總是耽誤時間，真受不了。」
麵包車飛也似地朝他們開過來，那個（北非）柏柏爾族司機來了個緊急剎車，車停下來。他一跳下車，駕駛員就憤怒地吵起來。希拉里真沒想到，貝克夫人竟摻著法語插了進去。
她決斷地說：「別浪費時間了。爭吵有什麼用？我們要走。」
司機聳了聳肩，走向麵包車，他把車後部的貨倉開啟，裡面有一個非常大的箱子。在埃裡克森和彼得斯幫助下，同駕駛員一起把箱子抬下來。他們那樣吃力。箱子大概很沉。當開啟箱子蓋時，貝克夫人把手放在希拉里的臂上說：
「親愛的，不要看。決不是什麼好看的東西。」
她把希拉里帶開，到了麵包車另一側。那個法國人和彼得斯同她倆一道。那個法國人用法語說：
「那是什麼？他們在那裡搞什麼名堂？」
貝克夫人說：「您是巴倫先生嗎？」
那個法國人點點頭。
「看到您真高興。」貝克夫人說。她伸出手來，好像一位女主人歡迎他參加舞會一樣。希拉里更加迷惑不解，問：「我真不明白，箱子裡是什麼東西？為什麼不看一看的好？」
彼得斯很體貼地俯視著她。希拉里想，他的面孔真給人以好感。他大概很公正，也很可靠。他說：「我知道那是怎麼回事。駕駛員對我說了。可能不好看。但是，大概又不可避免。」他安詳地補充說：「裡面是屍首。」
「屍首？」她目瞪口呆地望著他。
「嗨，他們並未搞什麼謀殺之類的事情，」他好像要使她放心似地一笑，「他們搞這些屍體是為了醫學研究，完全合法。」
但是，希拉里仍然驚慌不知所措，她說：「我實在不明白這是怎麼回事。」
「哦，貝特頓夫人，您知道嗎，我們的旅程結束了，我是說其中的一段已經結束了。」
「旅程結束了？」
「是的。他們很快就把屍首抬進飛機，駕駛員將把事情安排好。一會兒我們開車離開這裡時，我們將看到遠方的火光沖天而起。又一架飛機墜毀並且燃燒，機毀人亡，無一倖存。」
「但是，為什麼呀？大荒唐了！」
「可是，肯定……」此刻跟她說話的是巴倫先生了。「肯定您知道我們要到哪裡去？」
貝克夫人捱了過來，笑嘻嘻地說：「她當然知道。不過，可能她沒料到這麼快。」
因莫明其妙而短暫地停頓了一下之後，希拉里說：
「您是說——我們大家？」她環顧四周所有的人。
「我們是同路人。」彼得斯輕聲說。
那個年輕的挪威人點點頭，也以一種幾乎難以想象的熱情說：
「是的，我們都是同路人。」