「我聽到他對她說了我一些話，如果你是這個意思。」
她又加上一句說：
「蘭妮如果逮到我在門外偷聽總是很生氣，她說那種事不是小淑女該做的。」
「她說的相當對。」
「呸，」喬瑟芬說。「現在沒有人是淑女，廣播電臺的問題解答專家們說的，他們說這是迂──腐。」她謹慎地念出最後兩個字。
我改變話題。
「你回來晚了一點，錯過了一件大事，」我說。「泰文勒督察長已經把布蘭達和羅侖斯逮捕了。」
我預料喬瑟芬依她年輕偵探的性格，聽了這個訊息會心情動盪，然而她只是以她厭煩的聲音重複說：
「是的，我知道。」
「你不可能知道，才剛剛發生過的事。」
「那部車子在路上跟我們擦身而過，泰文勒督察，還有那穿山羊皮鞋的偵探跟布蘭達、羅侖斯在車子裡，所以我當然知道他們一定是被捕了。我希望他給了他們適當的警告。你得這樣做，你知道。」
我向她保證泰文勒完全依照成規行事。
「我不得不告訴他那些信的事。」我歉然說。「我在水槽後面找到它們。我本來要你告訴他，只是你被擊昏了。」
喬瑟芬的手小心翼翼地摸摸頭。
「我應該是活不成的，」她得意地說。「我告訴過你差不多是發生第二件謀殺案的時候了。把信藏在水槽室裡真是不高明。我有一天看到羅侖斯從那裡出來就馬上猜到了，我的意思是說，他不是那種會修理水龍頭、水管或是保險絲的人，所以我知道他一定是去藏什麼東西。」
「可是我以為──」我中斷下來，艾迪絲-哈薇蘭權威的聲音叫喊著：
「喬瑟芬，馬上過來。」
喬瑟芬嘆了一口氣。
「又是大驚小怪，」她說。「不過我還是去的好。要是艾迪絲姨婆叫你，你不得不去。」
她跑過草坪，我隨後慢慢跟過去。
喬瑟芬在幾句簡短對談之後，走進屋子裡去。我跟艾迪絲-哈薇蘭在陽臺上。
今天上午她看起來完全象她那個年齡的樣子。我被她臉上那些痛苦疲累的線條嚇了一跳。她看來精疲力竭，象打了一次敗仗。她看出我臉上關心的表情，擠出了一絲笑意。
「那孩子好象對她的驚險遭遇不覺得怎麼樣，」她說。「我們以後得好好照顧她。不過——我想現在大概沒有必要了吧？」
她嘆了一聲，然後說：
「我很高興事情過去了，不過，也真夠瞧的了。要是你因謀殺被捕，最少你總可以表現一點尊嚴，我不能忍受象布蘭達那樣失聲哭訴，身心崩潰的人，這些人真沒有種。羅侖斯-布朗看起來就象只被逼到死角的小兔子。」
一股朦朧的憐惜本能在我心裡升起。
「可憐的傢伙。」我說。
「是的──可憐的傢伙。她大概還曉得照顧自己吧，我想？我是說找對律師──等等之類的。」
我想，這真是古怪，他們一方面全都不喜歡布蘭達，一方面卻又慎重其事地關心她，希望她得到一切有利的防衛。
艾迪絲-哈薇蘭繼續說下去：
「這要多久？這整個事情要多久？」
我說我不太清楚。他們會先在違警法庭受審，然後想必會被移送刑事法庭審判。三、四個月，我估計──而且如果定了罪，還可以上訴。
「你想他們會被判有罪嗎？」她問道。
「我不知道。我不太清楚警方到底有多少罪證。有一些信件。」
「情書？那麼，他們是情人？」
「他們彼此相愛。」
她的臉色更顯陰鬱。
「我不太高興這樣，查理。我不喜歡布蘭達，過去，我非常不喜歡她，我說了她一些尖刻的話。可是現在──我真的感到我希望她能有機會脫罪──任何一個可能的機會。亞瑞士泰德如果在世也會這樣希望。我感到我有責任設法——讓布蘭達受到公平的審判。
「還有羅侖斯？」
「噢，羅侖斯！」她不耐煩地聳聳肩。「男人家必須自己照顧自己。不過亞瑞士泰德永遠不會原諒我們如果——」她停下來沒把話說完。
然後她說：
「午飯時間差不多到了，我們還是過去的好。」
我向她說明我要上倫敦去。
「開你的車子去？」
「是的。」
「嗯。我不知道你願不願意帶我一起去。我想我們現在可以自由行動了吧。」
「我當然願意，不過我相信瑪格達和蘇菲亞吃過中飯也要去。你跟她們一起去會比坐我這部兩人座的小車子舒服。」
「我不想跟她們一起去。你帶我去，不要再說了。」
我吃了一驚，不過我還是照她的要求行事。在進城的路上，我們的話不多。我問她要在什麼地方下車。
「哈里街。」（注：倫敦名醫聚居之地）
我感到有點不安，不過我不想說什麼。她繼續說：
「不，太早了。到秋本漢餐廳讓我下車，我可以在那裡吃個午飯，然後再去哈里街。」
「我希望——」我開了口，又停了下來。
「這就是我不想跟瑪格達一起去的原因，她凡事都戲劇化，太大驚小怪了。」
「我很抱歉。」我說。
「你不必抱歉。我過著好生活，非常好的生活，」她突然露齒一笑。「而且我還沒過過癮。」