「我知道。我非常感謝。」
「我想問你這可能需要多久，因為，我必須開始找另外一個工作。」
蘇珊想了想。
「這裡真的也沒有什麼好清理的。只要一兩天我就可以整理好，通知拍賣商。」
「那麼你決定把一切東西都賣掉？」
「是的。我想這幢別墅租出去沒什麼困難吧？」
「噢沒有……想租的人大排長龍，我確信。能租到的別墅太少了。你總是非得用買的不可。
「這麼一來就好辦了，你知道。」
蘇珊猶豫了一下才說，「我想告訴你……我希望你收下三個月的薪水。」
「你真是非常大方，班克斯太太。我真的感謝你。而且你準備……我是說我可不可以請你……如果必要時……幫……幫我寫封推薦信？說我幫你一個親戚做過……工作令人滿意？」
「噢，當然。」
「我不知道我是不是該作這個要求，」紀爾克莉斯特小姐的雙手開始發抖，而且盡力穩住自己的聲音。「但是能不能不要……不要提到這裡的情況……甚至不要提到名字？」
蘇珊瞪大眼睛看她。
「我不瞭解你的意思。」
「那是因為你沒有想過，班克斯太太。這是謀殺。報紙上登過的謀殺案，而且每個人都看過。你不明白嗎？人們可能會想：‘兩個女人住在一起，其中一個被殺害……也許是另外一個乾的。’你不明白嗎？班克斯太太？我相信如果是我要請人，我會……哦，我會事前多想一想……如果你瞭解我的意思。因為這很難說！這叫我永遠找不到另外的工作……找不到這一類的工作。除了這種工作，其他的我還能做什麼？」
這個問題帶著潛在的悲愴感。蘇珊突然感到苦惱。她瞭解到這位依僱主的一念之差而生存、談吐愉人的平凡婦人的絕望感。而且紀爾克莉斯特小姐所說的也多是實話。如果不是迫不得已，你不會聘請一個曾經涉身謀殺案的婦人幫你做家務事，不管她再怎麼無辜。
蘇珊說：「但是如果他們捉到了下手的人……」
「噢，那當然就沒事了。不過他們捉得住嗎？我個人就不認為警方有任何概念。而且如果兇手沒有捉住……那，那就剩下不是非常可能，但是還是可能下手的我。」
蘇珊若有所思地點點頭。柯娜-藍斯貴尼特死掉對紀爾克莉斯特小姐並沒有什麼好處，這是事實……但是又有誰知道呢？而且除此之外還有那麼多的故事……醜陋的故事……兩個住在一起的女人之間產生了憎恨……因奇怪的病態動機而突然發生暴力行為。不認識她們的人可能想象柯娜-藍斯貴尼特和紀爾克莉斯特小姐之間就是如此……
蘇珊如往常一般果斷地說：
「不要操心，紀爾克莉斯特小姐，」她活潑輕快地說。「我確信我能幫你在我朋友那裡找個工作。這沒什麼困難。」
「我恐怕，」紀爾克莉斯特小姐恢復了些往常的態度說，「我不能承擔任何真正粗重的工作，只能燒燒家常菜和做做家事……」
電話鈴聲響起，紀爾克莉斯特小姐應聲跳了起來。
「天啊，會是誰打來的？」
「我想是我先生，」蘇珊跳起來說，「他說今晚要打電話給我。」
她過去接電話。
「喂？……是的，我是班克斯太太……」
暫停了一下，然後她的語氣改變，變得溫柔熱情。「喂，親愛的……是的，是我……噢，相當好……不知名的某一個人謀殺的……沒什麼特別的……只是安惠所先生……什麼？……很難說，不過我想是這樣……是的，正如我們所想的。……一切按照計劃……我會賣掉。沒有什麼我們想要的……一兩天的事……真的可怕極了……不要大驚小怪。我知道我在幹什麼……葛瑞格，你不……你已經小心……沒有，沒什麼。沒什麼事。晚安，親愛的。」
她掛段電話。紀爾克莉斯特小姐人在附近，有點妨礙到她。雖然她有意地退回廚房裡，但是還是可能聽到她的話。她想要問葛瑞格一些什麼，但是她沒有問。
她站在電話機旁，心神恍惚地皺起眉頭。然後突然想起了一個主意。
「當然，」她喃喃自語。「就這麼辦。」
她拿起電話，撥通長途電話交換臺。
十幾分鍾之後交換臺來了一個不耐煩的聲音：
「恐怕是沒有人接。」
「請繼續試試。」
蘇珊霸道地說。她聽到遙遠的電話鈴「嘟……嘟……」聲。然後，突然聲音中斷，傳來了一個暴躁、有點氣憤的男人聲音：
「喂，喂，是誰？」
「提莫西伯伯嗎？」
「什麼？我聽不見。」
「提莫西伯伯嗎？我是蘇珊-班克斯。」
「蘇珊什麼？」
「班克斯。以前是亞伯尼瑟。你的侄女蘇珊。」
「噢，你是蘇珊，是嗎？有什麼事？你這麼晚了打電話來有什麼事？」
「還相當早嘛。」
「不早了。我已經上床了。」
「你一定很早就上床。摩迪嬸嬸好嗎？」
「你打電話來就問這個？你嬸嬸痛得要命什麼事都不能做。一點點事都不能做。她無助得很。我可以告訴你，我們這裡簡直是一團糟。那個笨醫生連個特別護士也找不到。他想要把摩迪送到醫院去。我堅決反對。他正在想辦法幫我們找個人來。我什麼事都不能做……甚至試試都不敢。今晚村子裡有個呆瓜來這裡過夜幫忙……可是她嘮嘮叨叨的說什麼要回到她丈夫身邊。不知道我們該怎麼辦。」
「我正是為了這件事才打電話給你。你中不中意紀爾克莉斯特小姐？」
「她是誰？從來沒聽過。」
「柯娜姑媽的伴從。人非常好而且非常能幹。」
「她會做菜嗎？」
「會，她做得非常好，而且她能照顧摩迪嬸嬸。」
「那太好了，可是她什麼時候能來？我在這裡，自己一個人，只有不定時來幫忙的一些鄉下土包子，而且這對我可不好。我的心臟在跟我過不去。」
「我會安排讓她儘快過去。也許是後天吧，怎麼樣？」
「噢，非常謝謝，」聲音有點不情願。「你是個乖女孩，蘇珊……呃……謝謝你。」
蘇珊結束通話電話，走進廚房。
「你願不願意北上到約克郡去照顧我嬸嬸？她摔了一跤跌斷了腳踝而我伯伯又相當沒用。他有點叫人受不了，不過摩迪嬸嬸人非常好。他們有從村子裡去的人做幫手，不過你可以做做飯和照顧摩迪嬸嬸。」
紀爾克莉斯特小姐興奮得丟下咖啡壺。
「噢謝謝你，謝謝你……你真好。我想我可以說我照顧病人真的很有一手，而且我相信我應付得了你伯伯而且幫他燒些可口的小菜。你真的非常好，班克斯太太，我真的感激不盡。」