喬治-柯羅斯菲爾德望著一個女人的背影消失在走道上，腳步不禁暫停了下來。然後他對自己點點頭，追了過去。
那是一條有著雙拼門面的商店走道……一家停止營業的商店。玻璃櫥窗裡空空如也。店門關著，喬治敲打著。一個戴著眼鏡，一臉迷糊相的年輕人開啟門，瞪著喬治看。
「對不起，」喬治說。「不過我想我表妹剛走進裡面。」
年輕人退後一步，喬治走進去。
「嗨，蘇珊，」他說。
正拿著一把尺站在一個包裝箱上的蘇珊聞聲轉過頭來，有點驚訝。
「嗨，喬治。你從什麼地方冒出來的？」
「我看到你的背影。我確信一定是你。」
「你真聰明。我想每個人的背部都各不相同，很好認出來。」
「比臉部好認。只要加上一把鬍子，臉頰塗點東西，髮型改變一下，即使面對面也沒人認得出你……可是當你轉身離去時可就得當心了。」
「我會記住你的話。我沒空寫下來，你幫我記下七尺十五寸好嗎？」
「沒問題。這是什麼尺寸，畫架的？」
「不，是立方空間。八尺十九……三尺十二……」
在一旁拘促不安的年輕人輕咳了一聲。
「對不起，班克斯太太，要是你要在這裡待段時間……」
「是的，」蘇珊說。「如果你把鑰匙留下來，我會自己把門鎖上，然後回去時順路把鑰匙送到公司去還給你。這樣行嗎？」
「行，謝謝你。如果不是今天上午我們缺人手……」
蘇珊點點頭接受他這說了一半的致歉語，年輕人隨即走出店去。
「很高興我們擺脫了他，」蘇珊說。「房屋經紀商真煩人。他們講個不停害我都靜不下心來算一下。」
「啊，」喬治說。「空店謀殺。路過的行人看到一具漂亮的女屍陳列在玻璃窗內該有多刺激。他們的眼睛會睜得很大，就像金魚一樣。」
「你沒有任何理由謀殺我，喬治。」
「哦，我可以多分到舅舅留給你的那份遺產的四分之一。要是一個人愛財如命，這足以構成一個理由。」
蘇珊停止丈量，轉身看著他。她眯起雙眼。
「你看起來跟以往不一樣，喬治。真的……不太尋常。」
「不一樣？怎麼不一樣。」
「就像一則廣告上說的。‘這是你在次頁所看到的同一個人，但是現在他吃了阿品頓健康鹽’。不一樣就是不一樣。」
她在包裝盒上坐下來，點燃一根菸。
「你一定非常需要老理查留給你的那筆錢，是吧，喬治？」
「時下沒有一個老實人會說他不愛錢。」
喬治語氣輕浮。
蘇珊說：「你身陷困境，不是嗎？」
「不關你的事，是嗎，蘇珊？」
「我只是好奇。」
「你要租下這個店面做生意？」
「我要整幢買下來。」
「買下來？」
「是的。上面兩層是公寓。一層現在空著，跟這店面一樣同屬一個人的。另外一層有人住，我會買下來請他們搬出去。」
「有錢真好，不是嗎，蘇珊？」
喬治語氣帶著不懷好意的意味。但是蘇珊僅僅深吸一口氣說：
「在我看來，是太奇妙了。祈禱靈驗。」
「祈禱能幹掉老親戚嗎？」
蘇珊不加理會。
「這個地方恰到好處。是在建築施工嚴謹時期蓋的。樓上可以當住家，相當獨特。天花板造型可愛，房間格局更是漂亮。樓下這裡已經出現裂痕的地方，我會完全加以現代化。」
「你想做什麼？服裝生意嗎？」
「不。美容訓練。藥草調配。面膏面霜！」
「全套包辦？」
「老行業，賺錢。一向都賺錢。你只要再加上一點特色。這我辦得到。」
喬治激賞地注視著他表姐。他愛慕她那斜俏的臉型，那大方的嘴，那光彩耀人的膚色。總之是一張不凡、鮮活的臉。而且他看出蘇珊那奇特、無法形容的氣質，成功的氣質。
「嗯，」他說。「我想該有的你都有了，蘇珊。你會收回成本，而且你會有成就。」
「這裡地段正好，剛好在主要商店街旁，而且店門前就可以停車。」
喬治再度點點頭。
「是的，蘇珊，你會成功。你這個計劃已經想了很久了吧？」
「一年多了。」
「為什麼你沒向老理查提出？他也許會贊助你？」
「我是向他提過。」
「他不覺得可行？我懷疑為什麼。我以為他應該能在你身上看出跟他自己一樣的性格。」
蘇珊沒有回答。喬治的腦海裡閃過一個人影，一個瘦高，神經緊張，眼神狐疑的年輕人。
「那……他叫什麼名字……葛瑞格……跟這個計劃有什麼關係？」他問道。「他會放棄原來的工作，不再一天到晚跟那些藥丸藥粉廝混了吧，我想？」