柯根德巡官朝坐在崖頂的白羅走來。白羅很喜歡柯根德巡官，他喜歡這位巡官那張稜角分明的臉，他那對精明的眼睛，和他那從容不迫的舉止。柯根德巡官坐了下來，他低頭看了看白羅手裡的那張紙，說道：「這幾個案子都研究過了嗎？」
「不錯——我仔細地看過了。」
柯根德站了起來，走過去看看隔壁的凹洞，說道：「做人還是小心點好，不希望有人偷聽到我們的談話。」
白羅說：「你很聰明。」
柯根德說：「我可以告訴你。白羅先生，我本人對這幾個案子也很感興趣——雖然也許你沒向我要這些資料的話，我也不會想起來。」他頓了頓，「我尤其對其中的某一個案子感到興趣。」
「艾莉絲-柯瑞甘？」
「艾莉絲-柯瑞甘。」他說：「我曾向蘇瑞郡的警方查問這個案子——希望能把所有的資料收集齊全。」
「告訴我吧，老兄，我對這案子有興趣——非常有興趣。」
「我想你也會有興趣的。艾莉絲-柯瑞甘被人發現給扼死在黑山荒地的凱撒林裡——距離妮莉-帕森絲陳屍的馬連雜樹林不到十哩——而這兩個地方距離藍恩先生當牧師的白崖鎮都不到十二哩。」
白羅說：「把艾莉絲-柯瑞甘的案子跟我說一下。」
柯根德說：「蘇瑞郡警方起先並沒有把她的死和妮莉-帕森絲的案子連在一起。因為他們認為死者的丈夫是嫌犯。原因不詳，只知道他是個報上所謂的‘神秘人物’——對他所知不多——不知道他是什麼人，是哪裡人。她當初不顧親友反對嫁給了他，她自己有點錢——保了壽險，也是以他為受益人——這一切都會引起人懷疑的，我想你同意吧？」白羅點了點頭。
「可是真正調查下來，那個做丈夫的卻完全洗脫了嫌疑。屍體是由一個在健行的女子發現的——是一個穿著短褲的年輕女子。她是一個非常可靠的證人——是蘭開夏一所學校裡的體育老師，她注意到發現屍體的時間——是四點十五分整——也向警方表示她的意見，說那個女人剛過世不久——不超過十分鐘。這和警方的法醫在五點四十五分時檢查屍體所得到的推論相同。她當時保留了現場，趕到貝格夏的警局去報案，而從三點到四點十分，愛德華-柯瑞甘卻正坐在從倫敦開來的火車上，他那天去倫敦辦事。有四個人和他坐在同一節車廂裡，他由車站搭乘當地的公共汽車。同時上車的還有和他一起坐火車來的兩個人，他在松巖茶屋門口下車，因為他說好要在那裡等他太太來一起喝茶。當時是四點二十五分，他叫了兩杯茶，可是關照等她來了之後再送來。然後他到店外走來走去等她。到了五點鐘，她還沒有到，他就覺得不對勁了——以為她大概是扭傷了足踝，他們本來約定她從那頭他們住的村子穿過沼澤地到松巖茶屋來，再和他一起乘公共汽車回去。凱撒林離茶屋不遠，大家認為她因為時間還早，所以在那裡坐下來看看風景再走，不想正好碰到什麼流氓或瘋子，出其不意地殺了她。等做丈夫的證明和這事毫無關係之後，警方當然就把這件案子和妮莉-帕森絲的案子連想到一起了——妮莉是個小女傭人，給扼死在馬連雜樹林裡，他們認為這兩個案子是同一個人乾的，可是始終沒抓到兇手——而且連一點線索也沒有，到處是一片空白！」
他停了一下，然後慢慢地說道：「現在——是第三個被扼死的女人——而一個我們暫時不說他名字的先生又正好在場。」他停了下來，那對精明的小眼睛轉到白羅的臉上，充滿期盼地等他說話。
白羅的嘴唇蠕動著，柯根德巡官俯過身去，白羅正喃喃地說道：「——真難知道哪幾塊是長毛地毯的一部分，哪些又是貓的尾巴。」
「對不起，你說什麼？」柯根德巡官吃驚地問道。
白羅很快地說道：「對不起，我還在想我自己的心事。」
「長毛地毯和貓是怎麼回事？」
「沒什麼——根本沒什麼。」他停了一下，「告訴我，柯根德巡官，如果你懷疑什麼人說了謊——很多很多的謊話，可是你又沒有證據，那你怎麼辦呢？」
柯根德巡官考慮了一下，「這很困難。可是我以為，要是一個人謊話說多了，最後一定會出差錯的。」
白羅點了點頭，「不錯，這話很對。你知道，我只是心裡明白某些人說的某些話是謊話，我想那是些謊話，可是我不能確知哪些是謊話。不過我可以做個小小的測驗——試一試一個很小、又不為人注意的謊言。如果能證明哪是謊話——哎，那就知道其餘的也都是謊話了！」
柯根德巡官奇怪地望著他，「你的想法真奇怪，是不是？可是我敢說最後一定有好結果，如果你許我請教一下，你究竟是為什麼想起問到一般扼殺案的？」
白羅慢吞吞地說：「你們的話裡有一個形容詞——滑溜。這件案子在我看來是一件很滑溜的罪案！讓我想起也許這不是第一次這樣做法。」
柯根德巡官說：「哦。」
白羅繼續說道：「我對自己說，我們來查查過去和這相似的案子吧，如果有和這件案子非常相似的——那我們可就有很有價值的線索了。」
「你是說同樣的謀殺方法？」
「不是，不是，我的意思絕不止這一點，比方說，妮莉-帕森絲的案子就讓我得不到什麼。可是艾莉絲-柯瑞甘之死——我說，柯根德巡官，你有沒有注意到這兩件案子之間有一點非常相似之處呢？」
柯根德巡官在心裡把這個問題好好地想了想，最後開口說道：「沒有，我想並沒有真正看出什麼來，除非是，這兩個案子裡，做丈夫的都有牢不可破的不在場證明。」
白羅柔和地說：「啊，原來你注意到了這一點？」
「嗨，白羅，你好呀，請進。我正要找你。」赫邱裡-白羅接受了邀請，警察局長推過來一包香菸，自己取了一支點上，一面吸，一面說道：「我已經大致決定了行動的方向，不過在我採取實際行動之前，我想聽聽你的意見。」
赫邱裡-白羅說：「你跟我說說看，朋友。」
溫斯頓說：「我決定找蘇格蘭警場來，把這個案子交給他，在我看起來，雖然我們有些證據懷疑一兩個人，但是整個案子的關鍵卻還是在毒品走私上，我覺得那個地方，就是小妖灣，很明顯的就是他們走私見面交貨的地點。」
白羅點了點頭，「我同意。」
「好人。而且我也知道我們這裡販毒的人是誰，就是賀雷士-卜拉特。」
白羅又表示同意說：「這一點也很清楚。」
「我看我們兩個人的想法一致，卜拉特常常乘他那艘小帆船，有時請人和他一起去玩，但絕大多數的時候，他都是一個人出去，他在船上用一張很怪異的紅色大帆，可是我們發現他也有些白色的帆藏在船上。我想他會在說好的那天航行到某個地方，和另一艘船碰頭——帆船或是摩托快艇——這一類的，東西就這樣轉了手，然後卜拉特順著島的岸邊到小妖灣，當然要找個適當的時間——」
赫邱裡-白羅微微一笑道：「對，對，在下午一點半，那時候是英國人的午餐時間，每個人大概都會在餐廳裡。這個島是外人不上來的，也沒有外面的人到這裡來野餐，有時候有旅館的客人把下午茶由旅館改到小妖灣去吃，也是要等那裡有太陽的時候，要是他們要吃野餐，他們就會到對面好幾哩路遠的野地去。」
警察局長點了點頭，「一點也不錯，」他說：「所以卡拉特在那裡上岸，把東西藏在妖精洞裡的突巖上，等別的人來取貨。」
白羅喃喃地說：「你還記得，有一對夫婦在兇案發生的那天到島上來吃午餐吧？那就是取貨的方法之一，有些附近的避暑觀光客會到私販島上來，說要在這裡進午餐，他們先到島上四處走走，很容易地就走到下面的海灘上，取過那個裝三明治的盒子，我想必然是放進那位太太所帶的一個大袋子裡——然後回到旅館來吃午飯——也許會遲一點，比方說是，兩點差十分左右，大家都在餐廳裡吃飯的時候，他們去欣賞島上的風景去了嘛。」
溫斯頓說：「是的，聽來相當切合實際。這些販毒組織的人都是些兇殘無情的傢伙，要是給人撞見，對他們有點什麼的話，他們是考慮都不考慮就動手滅口的。我覺得這正是艾蓮娜-馬歇爾的死因，很可能那天早上卜拉特其實是在那個洞裡藏他的貨，那天中午接貨的人就要來取貨了，艾蓮娜乘著小筏子過來，看到他帶著盒子走進洞裡，她問起這件事，而他當場把她殺了，儘快坐船逃之夭夭。」
白羅說：「你想絕對就是卜拉特是兇手嗎？」
「看來這是最可能的答案，當然也可能是艾蓮娜早已知道這件事，跟卜拉特說過什麼，而販毒組織里的其他人把她騙去，將她幹掉。我說過，我認為最好的辦法就是把這個案子交給蘇格蘭警場，他們要證明卜拉特和那幫人有關，一定比我們方便得多。」
赫邱裡-白羅沉吟地點了點頭。溫斯頓說：「你認為這樣做聰明嗎？——呃？」
白羅想著心事，最後終於開口說道：「可能吧。」
「他媽的，白羅，你是不是還暗藏著什麼玄機？呃？」
白羅鬱郁地說：「就算我有，我也不敢說是不是一定能證明得了。」
溫斯頓說：「當然，我知道你和柯根德還有別的想法，在我看起來，未免有點太異想天開，不過我也不能不承認也許有點什麼在裡面。可是即使你是對的，我還是認為這是個該交給蘇格蘭警場的案子，我們把所有的事實提供給他們，他們可以和蘇瑞郡的警察合作破案。我的感覺是，這實在不是我們辦的案子，不完全是地方性的。」他停了一下。「你認為怎麼樣？白羅？你覺得我們該怎麼辦？」
白羅似乎只在想著心事，最後他說道：「我知道該怎麼辦了。」
「怎麼樣？」
白羅喃喃地道：「我想去野餐。」
溫斯頓上校張大了眼睛瞪著他。