「男人跟他們老婆總是這樣說的，」賈德納太太說：「要是問我的話，就算白羅先生對她可以說是相當寬容，說她天生是個被害人什麼的，可是她實在不是個很有教養的女人，而且正好馬歇爾先生現在不在這裡，我可以告訴你，我一直覺得她有那麼點蠢，我以前也這樣跟賈德納先生說過，是不是？歐帝爾？」
「是的，親愛的。」賈德納先生說。
琳達-馬歇爾和赫邱裡-白羅一起坐在鷗灣。她說：「我當然很慶幸自己沒有死，可是你知道，白羅先生，這跟我殺了她還是一樣的，對不對？我原本就想殺她。」
赫邱裡-白羅用很強調的語氣說：「這完全不是一回事。想殺人的念頭和實際殺人的行動是完全不同的兩件事，如果說，在你的臥室裡不是那個你做的蠟人，而是把你的繼母綁在那裡，你手裡拿的是一把刀，而不是一根針，你一定不會刺進她心臟裡去的。你心裡會有個聲音對你說‘不行’，我也是一樣。我跟某個人生氣，我說：‘我真想踢他一腳。’可是我沒有踢他，我踢了桌子一腳。我說：‘這張桌子，就是某人，我用力地踢了他。’這樣，要是我沒太踢痛我的腳趾頭的話，我就會覺得好過多了，而那張桌子通常也不會給踢壞。可是如果那個傢伙本人在那裡的話，我就不會踢他了。弄個蠟人來，拿針去刺它。很傻，不錯，很孩子氣，也不錯——可是這種做法也有好處。你把心裡的恨意都發洩在那個小蠟人身上了。用針和火摧毀的——不是你的繼母——而是你對她的恨意。事後，在你聽到死訊之前，你是不是覺得自己好過多了——輕鬆多了——也快樂多了呢？」
琳達點了點頭，她說：「你怎麼知道的？那些正是我的感覺。」
白羅說：「那就別再有這種感覺了，要下定決心，不要再恨你下一個繼母。」
琳達吃了一驚道：「你想我又會再有一個繼母嗎？哦，我明白了，你是說羅莎夢，我不在乎她。」她遲疑了一下，「她很明理。」
這不是白羅會選來形容羅莎夢-戴禮的話，不過他明白這在琳達說來是很誇讚的用語。
甘逸世-馬歇爾說：「羅莎夢，你有沒有突發奇想地認為是我殺了艾蓮娜？」
羅莎夢一副慚愧的表情，她說：「我想我是個該死的傻瓜。」
「一點也不錯。」
「哎，可是，甘，你就像個合緊了的蛤蜊一樣，我從來就不知道你對艾蓮娜的真正感覺如何。我不知道你是不是能接受她這個人，或者只是為了要對她好，或者是你——呃，只是盲目地信任她。我想如果真是這樣，而你突然發現她對不起你，你很可能因此氣得發瘋。我聽過一些關於你的事，你一向很沉靜，可是有時候你也實在叫人害怕。」
「所以你以為我用兩手扼住她的喉嚨，活生生地把她給扼死了？」
「呃——是的——我正是那樣想。而你的不在場證明又好像不那麼充分，所以我才突然決定來插一手，編出了個愚蠢的故事來，說看到你在房間裡打字，後來我聽說你說你也看到我探頭進去的時候——哎，那可讓我認定準是你乾的了。除了那件事之外，還有琳達的古怪行為。」
甘逸世-馬歇爾嘆了一口氣說：「你難道不知道我之所以說我在鏡子裡看到你，是為了支援你的故事，我——我還以為你需要別人幫你的忙呢。」
羅莎夢瞪著他，「你的意思可不是說，你以為是我殺了你的太太吧？」
甘逸世-馬歇爾有點不安地挪動了下身子，他含糊地說道：「哎呀，羅莎夢，難道你不記得好久以前你差點為了一隻狗把那個男孩子殺了的事嗎？還有回抓著我的脖子不肯放。」
「可是那是好多年前的事了。」
「是的，我知道——」
羅莎夢突然問道：「你想我會有什麼動機，一定要殺掉艾蓮娜？」
他避開了她的目光，又含糊地說了句什麼。羅莎夢叫道：「甘，你這個妄想的自大狂！你以為我是替你把她殺了的嗎？還是——還是以為我之所以要殺了她，是因為我自己要你的緣故？」
「完全不是這麼回事，」甘逸世-馬歇爾大不以為然地說：「可是你知道你那天說過的話——談到琳達和其他的等等——而且——而且你好像很關心我的事。」
羅莎夢說：「我一向關心你。」
「我相信。你知道，羅莎夢——我通常不大跟別人說什麼——我不善言辭——可是我想把這件事和你說清楚。我並不愛艾蓮娜——只是在最初對她有點關心——後來和她日以繼夜地生活在一起，卻是一件令人精神無法忍受的事。事實上，簡直就如生活在地獄裡一樣。可是我很為她難過，她實在是個大傻瓜——對男人瘋狂得不得了——她自己也禁不住自己——而那些男人又總都對不起她，對她很壞。我只是覺得我不能做那個最後推她一把的人。我既然已經娶了她，就一定要竭盡我能力所及來儘量好好照顧她。我想她也知道這一點，而且真正對我很感激，她是個——她實在是個很可憐的人。」
羅莎夢很溫柔地說道：「沒有關係的，甘，我現在瞭解了。」
甘逸世-馬歇爾沒有看著她，只是很小心地裝好了菸斗，他含糊地說道：「你——你很善解人意，羅莎夢。」
羅莎夢的嘴邊漾起淡淡的諷刺性的微笑，她說：「你是現在就要向我求婚呢？甘，還是決心再等六個月？」
甘逸世-馬歇爾嘴裡的菸斗掉了下去，摔碎在下面的岩石上。他說：「媽的，這已經是我在這裡掉的第二支菸鬥了，我身邊再沒有了。你到底是怎麼曉得我認為六個月是該等的時候？」
「我想是因為就應該等那麼久才對吧。不過，拜託，我希望現在就能把事情說定了。因為在這一段時間裡，說不定你又會聽說那個女人境遇堪憐，又要發揮你的豪俠精神，挺身而出去救她了。」
他大聲笑道：「這次境遇堪憐的會是你了，羅莎夢。你要放棄你那個服飾生意，我們要一起住到鄉下去。」
「難道你不知道我的生意賺的錢相當多嗎？難道你不知道那是我的事業——是我創設、努力做起來的，我為此非常得意！你好大的膽子，居然來跟我說‘放棄了吧，親愛的。’」
「我正是有這麼大膽子來說這句話。」
「而你想我會愛你到這樣的程度？」
「如果你不這樣做的話，」甘逸世-馬歇爾說：「那我就不要你了。」
羅莎夢溫柔地說：「啊，親愛的，我一直好想和你一輩子住在鄉下，現在——我的夢想就要實現了……」.
theend.