「一個法國女人，呃？」這美國人吹了聲口哨，「哈利代在法國失蹤。也許這有點關聯。她叫什麼名字？」
「我不知道。她的事情我一點都不知道。」
「不過，這是一個很強大的組織，呃？」另一個人建議。
波洛點頭，他把玻璃杯很齊整地排在盤子上。他仍舊和往常一樣熱愛秩序。
「那麼，讓那些軍艦沉沒的用意何在呢？四大魔頭是否為德國人做事？」
「四大魔頭為他們自己做事——而且，只為他們自己，上尉先生，他們的目標在統治世界。」
這美國人突然大笑，但看到波洛嚴肅的臉色後，笑聲倏地終止。
「你在笑，先生，」波洛對他搖著一根指頭說，「這反映出你沒有——你沒有用你腦中的灰色小細胞。什麼人會毀壞你們海軍一部分的力量，只為了試驗他們自己的威力？那就是原因所在，先生，試驗他們擁有的這種新磁性威力。」
「繼續說下去，先生。」賈普輕鬆地說，「我曾經聽說不少超級犯罪的事，但是，我卻不曾碰過他們。現在，你已經聽到肯特上尉的故事了。還有沒有什麼我可以效勞的？」
「有，我的好朋友。你可以給我哈利代太太的住址——如果你能三言兩語把她介紹一下更好。」
第二天，我們出發到契特威莊，色瑞郡靠近柯柏漢的一個小村莊。
哈利代太太馬上接見我們，她是一個高挑漂亮的女人，態度有點焦慮和緊張。她五歲的小女兒和她在一起。
波洛說明了我們來訪的目的。
「啊！波洛先生，我很高興，也很感激你們原因幫忙。當然，我聽說過你的大名。你不會像那些倫敦警察廳的人，他們不聽我說，也不試著去了解整個事情。法國警察和他們一樣差——我想還更差些。他們都相信外子是和別的女人跑了。但是，他不是那種人！在他一生中，他想到的就是工作，我們之間的爭執也大半因此而起。他愛工作甚於愛我。」
「英國人，他們都是那樣的，」波洛撫慰地說，「不是專注於工作，就是熱中於比賽、運動上。他們把這些看得很重要。現在，夫人，把你先生失蹤的實際情況按時間先後詳細地告訴我。」
「外子到巴黎那天是七月二十日星期四。他計劃要去拜訪不少和他工作有關的人士，其中包括奧利維葉夫人。」
當她提到那個著名的法國女科學家時，波洛點點頭。這位女科學家成就甚至凌駕於居里夫人之上。法國政府曾經授予她勳章！她是目前很特殊的一個人物。
「他晚上到達那兒後，就到卡斯提葛利翁路的卡斯提葛利翁旅館。第二天早晨，他去赴布格諾教授的約會，他的態度正常和悅。這兩個男人言談甚歡，並且安排好隔日他要到教授的實驗室看一些實驗。談完後，他一個人單獨到羅雅餐廳午餐。餐後，他到布埃公園散步，然後，到巴斯奧利維葉夫人家拜訪。他到那兒態度也很正常。差不多六點左右離開。他到哪兒吃晚飯我不知道，也許是一個人在餐廳吃的。他十一點左右回到旅館，向櫃檯查詢是否有他的信件後，就直接回房。隔天早晨，他出了旅館後，就沒有人再見到他了。」
「他離開旅館時是幾點？差不多是他應該離開旅館到布格諾教授實驗室的時間嗎？」
「我們不知道。沒有人注意到他什麼離開。但是，沒有早餐送到他房間的記錄，因此，他大概很早就出去了。」
「事實上，也有可能前一天晚上他回旅館後又出去了？」
「我不覺得是那樣。他的床有人睡過了，並且，在那麼晚的時刻裡，如果有人出去，夜間門房也會注意到的。」
「你判斷得很客觀公允，夫人。我們接受這個看法，那就是，他隔天早晨很早就出去——從另外一個觀點來看，這也安心些。他不會是晚上被流浪漢攻擊遇害的。他的行李是否都留下來了呢？」
哈利代太太似乎不太願意回答這個問題，但，考慮再三後，她終於說：
「不是——他一定隨身帶了一個小旅行箱。」
「唔。」波洛深思地說，「我懷疑他那天晚上哪裡。如果我們知道多一點，我們就可以瞭解更多了。他碰到什麼人？——這是個懸疑。夫人，我不一定會接受警方的看法，他們的答案始終是‘找女人’。不過，有一點是不容置疑的，那天晚上，一定有什麼事情發生，改變了你先生的計劃。你說他回旅館後曾經查詢信件。結果，有信嗎？」
「只有一封，大概是他離開英國那天我寫給他的信。」
波洛仍舊陷入思潮中，一陣子後，他矯健地站起來。
「好了，夫人，這個問題的解決方法在巴黎，為了要揭開謎底，我自己要即刻到巴黎去。」
「但是，這已經經過一段時間了呀！先生。」
「不錯，你說得沒錯。然而，我們還是必須到那兒尋求答案。」
他轉身離開房間，但是，當他的手碰到門時，他又突然停了下來。
「告訴我，夫人，你有沒有聽你先生提到過一個名詞——‘四大魔頭’？」
「‘四大魔頭’？」她深思地說，「沒有，沒聽說過。」——
克里斯蒂小說專區掃校