「後來，」我繼續說，「到了驗屍，這關鍵時刻了。」
「我感覺得到這是你最有興趣的一部分了。」
「有很多意見顯然對昆丁大夫不利。首先，他不是一個正牌醫生，只是寶利多大夫度假一個月時的臨時代理。人們認為他的粗心大意是這次意外的直接原因。不過，他提出的辨證卻頗有說服力。從派特先生在克勞夫蘭定居以來，他的身體一直不大好。寶利多大夫已經替他看過好幾次病了，不過，昆丁大夫第一次看他的病人時，他被有些現象難倒了。那天晚上，晚餐後，他們要他去之前，他只看過他一次病。當他和派特先生在一起時，派特先生吐露一個令他吃驚的故事。他先說他根本不覺得不舒服，只是，吃晚餐時，咖哩的味道使他覺得怪怪的。當時，他找藉口把阿林差遣出去，然後，把盤子中的東西倒在一個碗裡，現在，他用命令的口氣交給大夫，要他察察看是否真的有問題。
「雖然，他說他不覺得不舒服，不過，醫生注意到他的驚嚇懷疑，顯然已經影響到他的健康狀況，他的心臟有點受不了了。因此，他替他打了一針——不過，不是麻醉針，而是興奮劑。
「我想，他這麼說，已經洗清他的嫌疑了——除了整個事件的關鍵——那吃剩的咖哩在順利的化驗後，發現含有可以制兩人於死地的粉狀鴉片！」
我停頓下來。
「你的結論是什麼呢？黑斯丁斯。」波洛平靜地問。
「很難說。這也許是一件意外——也許當天晚上有人要毒死他的事實只是一件巧合。」
「不過，你並不是真的這麼想，對不對？你還是相信——謀殺！」
「你不這麼想嗎？」
「我的朋友，你和我推理的方式不一樣。我不想在兩個不明的謎底中選定其一——謀殺或意外——當我們解決了另一個問題——黃色茉莉之秘後，這個謎底就自然揭曉了。哦，你漏說了一些什麼？」
「你是指在字下面有點呈現成右向角的二條線，我不覺得那有什麼重要。」
「你覺得只有你怎麼想才是重要的，黑斯丁斯。我們先不談‘黃色茉莉之秘’，談談‘咖哩之秘’吧。」
「我知道。誰要下毒害人？為什麼？我可以問出一大堆問題來。當然，是阿林準備這道菜的。但是，他為什麼要害死他的主人？他是中國秘密社黨的一分子嗎？每個人都會猜到這些。也許是黃色茉莉黨吧。接著是傑若-派特。」
我突然停下來。
「是的，」波洛點頭說，「如你說的，還有個傑若-派特，他是他伯父的財產繼承人。不過，那天晚上，他卻不在家裡吃飯。」
「他也許知道咖哩中的某些成分。」我建議，「所以，他故意出去，才不至於要和他伯父同吃這盤菜。」
我想波洛很贊同我這段推理。他用一種比以前更尊敬的眼神看著我。
「他很晚才回來。」我沉思著，試想一種可能的情況。「看到他伯父書房的燈光，進去，發現他的計謀失敗了，於是，把這個老人推入火中？」
「派特先生是一個精神矍鑠的五十五歲老人，他不會掙扎都不掙扎一下地被燒死了，黑斯丁斯。這種假設是不可能的。」
「好，波洛，」我叫，「我想，我們快到那裡了。讓我聽聽你是怎麼想的。」
波洛對我笑了笑，挺起胸膛，傲慢地開始說。
「我們假設這個案件是謀殺，問題很快地就出來了。為什麼選這個特殊的方法？我們只能想到一個理由——使死者身份不名，臉部已經被燒成焦碳，認不出是誰了。」
「什麼？」我大叫，「你認為——」
「耐心些，黑斯丁斯。我正要說我對這個假設的疑問點。是不是有證據讓我們相信那不是派特先生的屍體？如果不是，那可能是誰的屍體呢？我仔細地考慮過這兩個問題，最後，發現兩者都是不可能的。」
「哦！」我有點失望地說，「接著呢？」
波洛的眼睛眨了眨。
「接著，我告訴我自己：‘既然這中間有些事情我無法瞭解，我還是應該調查清楚才是。我不能讓我自己完全被四大魔頭迷住了。’啊！我們正好到了。我的小一刷跑到哪裡去了？在這裡——白天你幫我刷一下，我的朋友，我也會同樣地為你服務的。」
「不錯，」波洛把衣刷放回去說，「一個人不能讓自己老被一個思想纏住。最近，我正處於那種困擾中。你提到的兩條線，一豎和右邊接著它的一個角，這是4的開始兩筆吧？」
「天！波洛。」我笑著大叫。
「這不是荒謬之極嗎？我到那兒，都看到四大魔頭的標誌。我最後還是把腦筋投入到另一件完全不同的事情中。啊！賈普來接我們了。」——
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