「我從來沒有看過他。」
「那，為什麼他口袋中有你的名字和地址呢？你是黑斯丁斯上尉，不是吧？」
「我是黑斯丁斯上尉，不過，我和你一樣也不知道為什麼。」
「真是怪事，從他的證件中看來，他似乎是一個叫英格斯的人的用人——一個退休的文官。啊！你認識他，是嗎？」當我被他提到的名字嚇一跳時，他馬上補充說。
英格斯的用人！那我一定看過他。對我來說，我根本分辨不出中國人的形貌。他一定是侍從英格斯到中國去，事變後，帶音訊回英國的。也許，是帶信個萬度的。事關重大，我一定要聽聽這訊息。
「他清醒著嗎？」我問，」他能說話嗎？英格斯顯示是我一位老朋友，我想，這個可憐的傢伙可能是替他送信給我的。英格斯先生據說十天前落到大海中了。」
「他是清醒的，不過，我很懷疑他是否有力氣說話。你知道，他失血過多。我可以幫他打一針興奮劑，我們已經盡我們的能力了。」
他給他注射了一針皮下針，我留在床邊，抱著一絲微弱的希望，希望他說一個詞——一個訊號——也許就會對我的工作有莫大幫助，不過，時間一分一分地過去，他一定訊號也沒。
突然，一個不祥的預感閃入我的腦際，我是不是已經陷入了圈套？也許，這中國人只是假冒英格斯的用人，其實是四大魔頭的爪牙？難道我不知道某些中國道士會假死嗎？或者，進一步說，李長彥也許命令一些狂人者，讓他們樂意為他的主人犧牲。我必須小心些。
當這些思潮在我腦中掠過時，床上的人動了。他張開眼睛，斷斷續續地說了一些話。後來，我看到他盯著我這邊看。他不像認識我，不過，我感覺到他想跟我說話。到底他是似？是友？我必須聽聽他說些什麼。
我身子傾向床邊，不過，他斷斷續續的話聲對我來說並沒有構成什麼特別意義。我聽到了」韓德」的聲音，但是，我卻不知道這個音和什麼字聯用。後來，他又重複了一次，這次，我聽到另一個音，」拉果」（緩慢曲）。我呆呆地瞪著他。儘量想著這兩個音並列有什麼可能的意義。
「韓德爾的緩慢曲？」我問。
那個中國人的眼簾很快地眨了一下，好象表示同意，接著，他又補充另一個義大利字」卡若薩」。後來，又喃喃地說兩、三個義大利字，然後，突然往後仰。
醫生推我到旁邊。事情過去了。這個人死了。
我茫然不解地出去。
「韓德爾的緩慢曲」和」卡若薩」。如果我沒記錯的話，」卡若薩」是」載客的火車」。到底這些簡單的名詞包含著什麼意思。這個人是中國人，不是義大利人，但是，為什麼他說義大利話？如果他真的是英格斯的用人，他應該懂得英文才對呀？整個事情真是神秘。我回家途中一直想著。啊，如果波洛在那兒，他那快如閃電的機智一定會解決這些問題的。
我用鑰匙開門進去，慢慢地走到我的房間。桌上有一封信，我急忙撕開。讀這封信時，我楞在那兒，雙腳不能動彈。
是律師事務所來的信。
親愛的先生（信這麼寫著）——我們過世的客戶赫邱裡-波洛先生指示我們寄內附的這封信給你。那是他死前一週交給我們的，他交代我們在他出事後的某一特點時間把這信交給你。
你忠心的朋友，等等
我把那封信翻來覆去地看。這絕對是波洛的信。我認識他那熟悉的筆跡。我內心沉重而急切地拆開那封信。
我親愛的朋友（信是這麼開始的）——當你收到這封信時，我已經不在人世了。你不必為我傷心落淚，只要聽從我的指示。收到這封信時，馬上回南美洲。不要冥頑不靈。我請你回去，並不是為了感情上的原因。這是必須的！這是赫邱裡-波洛計劃的一部分！多言無益，此致一個有我的朋友黑斯抵擬稿斯那樣敏銳智慧的人。
打倒四大魔頭，我向你致敬，我的朋友，我在九泉之下向你致敬。
永遠是你的朋友
赫邱裡-波洛
我一再地讀著這封驚人的信。顯然，這個令人拍案叫奇的人對每一件可能的事都早已安排妥善，因此，連他的與世長辭都不會使他的計劃受到干擾！以後，我是積極活動的一分子——他則是指揮的天才。不容置疑地，在海外，我將會收到詳盡的指示。同時，我的敵人相信我順從了他們的警告，將不再為我的事費心，那，我就可以再回來，不被懷疑地，肆意破壞他們的計謀。
現在，沒有什麼事情會耽擱我即時離去的計劃了。我發出電報，買好穿船票，一週後，我已經搭上通往布宜諾斯艾利思的安妮亞號了。
船剛離碼頭時，一個服務生送來一張便條。他說是一個穿皮衣的高大男士交給他的，那人是最後一個離開跳板的人。
我開啟。內容簡短扼要。
上面寫著：」你很聰明。」下面簽著一個大大的阿拉伯字4。
我心中暗笑。
海上波浪不大。我決心不管其他乘客，獨自享受了一頓還算不錯的晚餐，玩了一兩次橋牌，然後，進去船艙裡，像我一貫旅行一樣，睡得像跟木頭。
我覺得有人一直在搖我，醒了孤立。睡眼惺忪，迷迷糊糊地，我看到一個船上的辦事員站在我前面。我坐起來時，他舒了一口氣。
「感謝老天爺，我終於把你叫醒了。我還有一大堆事要做呢。你一向睡得這麼熟嗎？」
「怎麼了？」我仍舊還沒有完全醒過來，迷迷糊糊地問。」船上出了什麼事嗎？」
「我以為你比我還清楚呢。」他面無表情地回答，」海軍總部來的特別指示。有艘驅逐艦在等著要載你走。」
「什麼？」我大叫，」在海中？」
「看起來真是神秘懸疑，不過，那不關我的事。他們派了個年輕人上船，他會來就你的床位，我們都必須保密。現在，你起來穿好衣服，好嗎？」
我照他告訴我的去做，卻沒有辦法隱藏自己的驚訝。他們放了一艘船下去，把我護送到驅逐艦上。在那兒，我頗受禮遇，可是，也沒有進一步的訊息。副艦長指示要在比利時海岸的某處放我下去。他知道的和他應該做的就是如此。
整件事情就像一場夢。我深信這些都是波洛計劃的一部分。我必須相信我死去的朋友，照著去做。
我很順利地在指定的地方上岸。已經有一輛汽車等在那兒，馬上載我穿過平堤的法蘭德平原。那天晚上，我在布魯賽爾的一件小旅館過夜。第二天，我們繼續走下去。地形越來越高，樹木越來越多。我知道我們正穿過亞爾丁森林高原地區，我突然想到波洛說他有個兄弟住在史巴。
不過，我們並沒有去史巴。我們駛離了大路，漸漸地轉入山區一條枝葉繁茂的路，到了一個小村落，山邊有一間單獨的白色別墅，車站停在別墅的綠門前。
當我到達是門開了。一個年老的男傭站在門口行禮。
「黑斯丁斯上尉嗎？」他用法語說，」黑斯丁斯上尉，請跟我來。」
他帶我穿過走道，開啟後面的一道門，站在旁邊讓我進去。
這間房間西向，現在是下午，滿屋的眼光使我眨了眨眼，後來，我看清楚了，我看到一個人伸出手來歡迎我。
那是——哦，不可能，怎麼可能——不過，沒有錯。
「波洛！」我叫，第一次沒有躲開他的擁抱。
「沒錯，是沒錯，這是真的我！不會那麼容易殺死赫邱裡-波洛的！」
「不過，波洛——為什麼？」
「戰爭中之詭計，我的朋友，一個戰爭中的詭計。現在，我們已經成功在望了。」
「但是，你應該早點告訴我的！」
「不，黑斯丁斯，我不能。否則，你在葬禮那一幕絕不會那麼真實的。真是棒。我們一定要使四大魔頭相信。」
「不過，當那一幕後——」
「不要認為我太沒有感情。其實，我這麼騙人也是為了你。我自己是犧牲生命，在所不惜的，但是，讓你一再冒險，我的內心卻愧疚不安。所以，爆炸之後，我想出了一個妙計。那個好心的瑞契威幫我完成這個計策。我死了，你會回南美洲。然而，我的朋友，你卻不肯那麼做。最後，我只好安排一封律師的信和一段冗長的旅程。不過，你終於來了——那是一件好事。現在，我們在這兒——隱居在此——直到大舉成功之日——最後殲滅四大魔頭之時。」——
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