「承認了也好，」他眨眨眼睛說，「我到那兒是想借錢去——但沒借著。恐怕我妻子她姨不那麼喜歡我。這真遺憾，因為我倒挺喜歡她。她是個很正派的老婦人。」
「我可以很直率地問你個問題嗎，塔尼奧斯醫生？」
剎那間，塔尼奧斯的眼裡似乎流露出一種恐懼。
「當然可以了，波洛先生。」
「你對查爾斯和特里薩-阿倫德爾怎麼看？」
看上去醫生的表情稍放鬆了些。
「您問查爾斯和特里薩嗎？」他看著自己的妻子，對她充滿感情地微笑了一下，「貝拉，我親愛的，我想你不介意我直率地談談對你家裡人的看法吧？」
她搖搖頭，微微一笑。
「那麼我的看法是：他們倆都壞到骨子裡了。兩個人都是這樣！滑稽的是我卻最喜歡查爾斯。他是個淘氣鬼，但是個可愛的淘氣鬼。他沒有道德感，可他對這一點也沒辦法。人生來就是那個樣子，怎麼辦呢？」
「特里薩呢？」
他猶豫了一下，說：
「我不知道。她是個特別能吸引男人的年輕女子。但我說她無情。只要對她合適，她回殘忍地謀殺任何人。至少這是我的看法。您或許聽到過她母親因為被控謀殺而受審判的事吧？」
「可後來選派無罪釋放了，」波洛說。
「如您所說，是宣判無罪，」塔尼奧斯趕快說，「但總會使人——有時產生懷疑。」
「你見到過和她訂婚的那個年輕人嗎？」
「是唐納森吧？見到過，有一天晚上他來吃過晚飯。」
「你覺得他怎麼樣？」
「一個很聰明的小夥子。我想他前途無量——假如他得著機會。但要成為專家，沒錢不行。」
「你說的是他在他的專業方面很聰明。」
「我是著個意思，是的。他有個特別好使的腦袋。」他笑了笑，然後繼續說，「然而現在還不使個社會知名人士。舉止有點刻板、拘謹。他和特里薩形成很可笑的一對。對立性格的相互吸引。她是個社會上的交際花，而他是個隱士。」
兩個孩子正在向他們的母親連珠炮似地發問：
「媽媽，我們不去吃午飯嗎？我餓極了。我們要晚了。」
波洛看看錶，驚叫了一聲。
「太對不起了！我耽誤你們吃午飯了。」
塔尼奧斯婦人看了她丈夫一眼，含含糊糊地說：
「或許我們請你們……」
波洛趕快說：
「你們太友好了，夫人，但我已經約好了個午宴，現在我已經就晚了。」
他同塔尼奧斯和孩子們握握手。我也和他們握了握手。
我們在前廳裡耽誤了一會兒。波洛想打個電話。握在前廳服務檯旁邊等著他。我站在那裡，看到塔尼奧斯夫人從房間來到前廳，向四周看了看，她臉上顯出一種急於找人，並帶些煩惱的表情。她看見我，便很快走到我跟前。
「您的朋友——波洛先生——他已經走了嗎？」
「沒有，他在電話室裡打電話。」
「噢。」
「你想同他談話？」
她點點頭，神態越來越不安了。
就在這時，波洛從電話室裡走出來，看見我們站在一起。他很快走到我們面前。
「波洛先生，」她趕快壓低了聲音，急促地說：「有一些事我要說——我應該告訴您……」
「好的，夫人。」
「事情很重要——非常重要。您知道……」
她停了下來。塔尼奧斯醫生和兩個孩子正好從屋子裡走出來。他走過來，站到我們面前說：
「你還有話要同波洛先生談嗎，貝拉？」
他說話語調顯得興致很高，臉上顯現出令人愉快的笑容。
「是的……」她猶豫了一下，然後說，「好了，真的就這麼多了，波洛先生。我只是想讓您告訴特里薩。不管她決定怎麼幹，我們都支援她。我明白家裡的人應該站在一起。」
她歡快地朝我們點點頭，然後挎上她丈夫的胳膊朝餐廳方向走去。
我抓住波洛的肩膀。
「那不是她開始要說的話，波洛！」
他慢慢地搖搖頭，看著這走遠的一對夫婦。
「她改變了主意，」我繼續說。
「是的，monami，她改變了主意。」
「為什麼呢？」
「我希望我能知道，」他嘟噥著說。
「她會在另外一個時機告訴我們的，」我滿懷希望地說。
「我不知道。我到覺得——她未必會……」