他沒有把這個問題問完。康韋?傑弗遜馬上回答：「我不可能發生什麼意外：我是個瘸子，但不是個沒用的人。儘管醫生愛拉長臉勸告我不要太勞累。不要太勞累：我壯實得像頭牛！不過我知道生命是脆弱的——天啊，我有充分的理由知道！死亡會突然降臨到最健壯的人身上——特別是目前的公路交通事故。但是我已有所準備。十天前我立了一份新遺囑。」
「是嗎？」哈珀警監傾身向前。
「我為魯比?基恩留下了五萬英鎊讓人託管，直到她年滿二十五歲方可支取。」
哈珀警監睜大眼睛，梅爾切特上校的表情也一樣。哈珀用幾乎敬畏的聲音說：「這是一大筆錢，傑弗遜先生。」
「目前是的。」
「你把它留給一個剛認識幾個星期的女孩？」
傑弗遜先生炯炯有神的藍眼睛燃起了憤怒之火。
「同樣的事我還要重複多少遍？我沒有自己的親骨肉—一一沒有侄子或侄女，連遠房的表親都沒有：我本可以留給慈善機構。但我更願意把它留給個人。」他笑了。「灰姑娘一夜之間變成了公主！一位仙父而不是仙母。為什麼不呢？這是我的錢。我掙的。」
梅爾切特上校問：「還有別的遺贈嗎？」
「給我的貼身男僕愛德華茲留了一小筆財產——剩下的平均分給馬克和艾迪。」
「哦——對不起——剩下的那筆可觀嗎？」
「可能不多。具體很難說。因為投資業總在波動。除去遺產稅等開支，這筆錢大約淨剩五千至一萬英鎊。」
「是這樣。」
「你們不應該認為我待他們菲薄。我說過，我的孩子結婚時我就分給了他們財產。
實際上，我留給自己的很少。但是，在——在那場悲劇發生以後——我想滿腦子都裝滿事情。我投入到商界。在我的倫敦寓所的臥室裡安裝了一條直通我的辦公室的專線。我拼命幹——它使我不去想，使我覺得我的一我的傷殘沒有擊倒我。我投入到工作中，」
他的聲音變得低沉，他更像是對自己而不是對聽的人在說話——「後來，真是難以琢磨的嘲弄，我所做的一切都成功了：我最冒險的投機成功了。如果我賭博，我就贏。我接觸的一切都變成金子。我想這大概是命運為恢復平衡所採取的嘲弄手段。」
滄桑的痕跡又一次鮮明地刻在他的臉上。
他鎮定下來，望著他們苦笑。
「所以，你們瞧，我留給魯比的錢無可爭辯地應該由我按我自己的設想處置。」
梅爾切特馬上說：「毫無疑問，我親愛的夥計，我們對此毫不懷疑。」
康韋?傑弗遜說：「很好。如果可以的話，現在該輪到我提問題了。我想聽聽——有關這起惡性事件的更多情況。我只知道她——那個小魯比被發現勒死在離這二十英里遠的一個屋裡。」
「是這樣。在戈辛頓邸宅。」
傑弗遜皺起眉。
「戈辛頓？可那是——」
「班特里上校家。」「「班特里！阿瑟?班特里？我認識他。認識他和他的妻子！
幾年以前在國外結識的。我沒想到他們住在這裡。噢，這——」
他停了下來。哈珀警監順勢說：「上個星期二班特里上校在這家飯店用過餐。你沒看見他？」
「星期二？沒有。我們回來的很晚。我們去了哈登?黑德，在回來的路上吃了晚飯。」
梅爾切特說：「魯比?基恩從未向你提起過班特里一家？」
傑弗遜搖搖頭。
「從來沒有。我不相信她認識他們。她肯定不認識。除了戲劇方面和諸如此類的人，她誰也不認識。」他停下來，然後突然問：「班特里對這件事是怎麼說的？」
「他什麼都不知道。昨晚他參加了保守黨的聚會。屍體是今天早上被發現的。他說他這輩子從來沒見過這個女孩。」
傑弗遜點點頭。他說：「這事太奇怪啦。」
哈珀警監清清嗓子。他說：「先生，您看誰有可能幹這樣的事呢？」
「天啊，但願我知道！」他額頭上的血管往外突出。「這件事不可思議，無法想象：如果沒有發生的話，我真不敢相信！」
「她有沒有朋友——過去的朋友？周圍有沒有男人——威脅她？」
「我可以肯定沒有。如果有，她早告訴我了。她從未有過一個固定的‘男朋友’。
這是她親口對我說的。」
哈珀警監想：「是，我相信這是她親口對你說的！但事實很難講！」康韋?傑弗遜繼續說：「如果她周圍真的有男人糾纏，喬西應該比誰都更清楚。她幫不上忙嗎？」
「她說她無能為力。」
傑弗遜皺著眉說：「我不禁想這一定是瘋子乾的——手段殘忍——闖入鄉宅——整件事這麼不連貫，不通情理。有那號男人，雖然外表健康，可是誘騙女孩——有時候孩童——拐騙走後再殺掉。我看是性犯罪。」
哈珀說：「哦，是的，有這樣的案子，但我們沒聽說過這附近有這種人幹這種事。」
傑弗遜接著說：「我考慮過我曾見到過的和魯比在一起的所有各種男人。這裡的客人和外面的人——和她跳過舞的男人。他們似乎都沒有一點惡意——都是尋常的那種人。她沒有任何特殊的朋友。」
哈珀警監的面部依然沒有什麼表情，然而在他眼裡還存有未被康韋?傑弗遜察覺的揣測。
他想魯比?基恩很可能有一位特殊的朋友而康韋?傑弗遜不知道。
然而他什麼也沒有說。警察局長詢問似的看了他一眼，然後起身說：「謝謝您，傑弗遜先生。目前我們只需要這麼多。」
傑弗遜說：「你們會隨時讓我知道你們的進展情況吧？」
「會的。會的，我們會和你保持聯絡的。」
他們兩人走了出去。
康韋?傑弗遜靠在椅子上。
他耷下眼險，閉上了藍色耀眼的眼睛。
一兩分鐘後，他的眼臉撲閃。只聽他喊到：「愛德華茲！」
貼身男僕即刻從隔壁的房間走了進來，愛德華茲比任何人都更瞭解他的主人。其他人，甚至傑弗遜先生最親近的人只知道他的堅強。愛德華茲知道他的軟弱。他見到過康韋?傑弗遜疲憊、沮喪、厭倦生活、瞬間被虛弱和孤獨擊倒的情景。
「什麼事？先生？」
傑弗遜說：「儘快和亨利?克利瑟林爵士聯絡。他在墨爾伯尼?阿巴斯，如果可能的話，請他今天趕到這裡，不要等到明天。告訴他我有急事要見他。」