「記憶中是沒有。」
「醫生到不到藥局去？」
夏普咧嘴一笑。
「隨時都去。正式、非正式地。有時候是去問特殊的配方，或是去看看庫存有些什麼藥品。」
「去看看庫存有些什麼藥品？」
「是的，我想到這一點。有時候他們去徵求意見——有關更換某些似乎會刺激病人皮膚或是影響消化的藥品。有時候則只是進去聊天。很多年輕小夥子則去要些阿司匹林之類的以解宿醉——還有，我想，偶爾逮到機會跟女孩子打打情，罵罵俏。」
波羅說，"要是我記得沒錯，山胡桃路有一個或一個以上學生跟聖凱瑟琳扯上關係——一個紅髮大塊頭的男生——貝特斯——貝特門——」
「雷恩·貝特生。不錯，還有柯林·馬克那在那裡修習碩士學位。再就是一個女孩，珍·湯琳生的身份是高階藥劑師的朋友……」
「不簡單。」
「是不簡單！任何一個職員都可能探頭進毒性藥品櫥裡看看，而沒有人會再去想它或是記得。我們現在假定的是某人給席麗兒·奧斯丁吃下了嗎啡，事後把嗎啡瓶子和撕下來的一部分信紙放在她房裡，讓人看起來像自殺。但是，為什麼？」
波羅搖搖頭。夏普繼續道：
「你今天早上暗示說可能是某人幫席麗兒·奧斯丁出點子，要她裝作有偷竊狂。」
波羅不安地動動身子。
「那隻不過是我的一個朦朧想法。只不過看起來好象值得懷疑她是否有那個腦筋自己想出那個點子。」
「那麼是誰？」
「就我所知，只有三個學生有能力想出這個點子。雷恩·貝特生有必要的知識。他知道柯林醉心人格不適症的研究。他可能在開玩笑中向席麗兒提示過。不過我無法相信他會月復一月地參與這種事——除非他有個隱秘的動機，或者他是跟表面上看起來非常不同的一個人。尼吉爾·夏普曼的心思有點惡意的傾向，喜歡惡作劇。他認為好玩，我相信，而且毫無顧忌。他可以說是已成年的頑童。第三個在我腦海裡的人是個叫瓦麗瑞·何皓絲的年輕女人。她有頭腦，見解和所受的教育都是現代的，而且或許學過的心理學足夠判斷出柯林的可能反應。如果她喜歡席麗兒，她可能認為愚弄一下柯林是合情合理的玩笑。」
「雷恩·貝特生、尼吉爾·夏普曼、瓦麗瑞·何皓絲，"夏普邊記下名字邊說。"謝謝你的情報。那些印度人呢？他們之中有一個也是醫學院學生。」
「他的整個心思完全被政治和迫害狂佔滿了，"波羅說。"我不認為他感興趣的程度足夠向席麗兒·奧斯丁作偷竊狂的暗示，而且我不認為她會接受他的這種建議。」
「這一切就是你能給我的幫助，波羅先生？"夏普站起來說。
「恐怕就這些了。不過我想我個人有興趣——就是說如果你不反對的話，我的朋友？」
「一點也不。」
「就我自己業餘的方式，我將盡我所能去做。我想，對我來說，只有一條行動路線。」
「什麼路線？」
「交談，再交談！所有我遇見過的兇手都很喜歡談話。就我的觀點來看，沉默的強人極少犯罪——如果他犯罪那也是乾乾脆脆的，暴行，而且完全顯而易見，但是我們這位聰明、狡猾的兇手——他太自鳴得意了，遲早會不幸說漏了嘴。跟這些人交談，朋友，不要把自己侷限在單純的質詢範圍內。鼓勵他們說出他們的看法，要求他們幫忙，詢問他們的預感——可是，哎呀！你不用我來教你。我記得你的能力很夠。」
夏普溫和地一笑。
「不錯，"他說，"我一向發現——呃——平易近人——很有幫助。」
夏普起身離去。
「我想大概他們每一個人都是可能的兇手，"他緩慢說道。
「我也這樣想，"波羅平靜地說。"比如說，雷恩·貝特生脾氣不好。他可能脾氣失去控制。瓦麗瑞·何皓絲有頭腦，而且能做出精明的計劃。尼吉爾·夏普曼是個不知輕重的孩子氣型的人。那裡還有一個如果牽扯到足夠金錢的話不惜出手殺人的法國女孩。派翠西亞·蘭恩是母性型的女人，而母性型的女人一向都是冷酷的。那個美國女孩莎莉·芬奇，是個樂天派，但是她比大部分其他人更能扮演好裝出來的角色。珍·湯琳生充滿了可愛、正直的性情，但是我們見多了懷著虔誠奉獻之心的殺人兇手。那個西印度的女孩伊利沙白·瓊斯頓或許是那家學舍裡頭腦最好的一個。她不重視感情生活——這是危險的。還有一個來自非洲的迷人青年，他可能有我們無法猜測的殺人動機。還有柯林·馬克那，那個心理學家。有多少心理學家可能本身就需要心理治療的？」
「看在老頭的分上，波羅。你這可把我的腦袋瓜子轉得昏昏沉沉的了！難道就沒有人不會殺人嗎？」
「我常感到奇怪。"波羅說。