「比較切題的是，」馬克馬斯特指出，「你有什麼看法。」
年輕人憤恨地說：
「我想，如果我不是醫生，我甚至想都不會想這種事。她是我的女人而我的女人是不可能做錯事的。但是事實上——」
「是的——說吧。你還是都說出來的好。」
「你知道，我知道海斯特的一些想象法。她——她是個早年不安全感的受害人，」「是的，」馬克馬斯特說。「我們時下是這麼說的。」
「她還沒有時間適當地恢復過來。她在謀殺案發生的時候，受到一種青春少女十分自然的感受折磨——痛恨權威——企圖逃離時下該為很多傷害事件負責的令人透不過氣來的母愛。她想反叛，想要逃開。這一切她親口告訴過我。她離家出走，加入四流的巡迴表演劇團。在當時的情況之下我想她母親表現得非常理智。她建議海斯特到倫敦去，好好的去學習，如果她想從事演藝工作的話。但是那並不是海斯特想要的。離家出走去表演其實只是擺擺姿態。她並不真的想去受舞臺訓練，或是認真從事演藝工作。她只是想表現出她能自立而已。無論如何，阿吉爾夫婦並不想威迫她。他們給她一份相當可觀的生活津貼。」
「他們那樣做非常聰明。」馬克馬斯特說。
「後來她傻傻的跟劇團中一箇中年人發生了戀情。最後她自己瞭解到他不好。阿吉爾太太去對付他，而海斯特回家去。」
「她受到了教訓之後，如同在我年輕時候他們經常說的，」馬克馬斯特說。「不過，當然役有人喜歡受到教訓。海斯特就不喜歡。」
唐納德-克瑞格焦急地繼續說：
「她仍然充滿了鬱積的怨恨；因為她得暗自承認，即使不是公開地，她母親完全對，這使得情況更糟；她得承認她不是當女演員的料，她任性愛上的男人並不值得她去愛。而無論如何，她並不真的愛他。‘母親最知道。’，對年輕人來說這一向都是很難堪的事。」
「是的，」馬克馬斯特說。「那是可憐的阿吉爾太太的麻煩之一，儘管她自己從來沒這樣想過，事實是她幾乎總是對，她確實最知道。如果她是那些負債，丟掉鑰匙、錯過火車，做出一些傻事需要別人幫助她解危的女人之一，那麼她的所有家人都會喜歡她多了。想來令人覺得悲傷、殘酷，但是生活就是這樣。而她又不是個夠聰明的女人，懂得借偽裝來達到她的心願。她得意、自滿，你知道。為她自己的能力和判斷感到得意，十分十分自信。這在你年輕時候是很難相抗衡的。」
「噢，我知道，」唐納德-克瑞格說。「這一切我都瞭解。
就因為我很瞭解所以我才覺得——我才懷疑——」他停了下來。
馬克馬斯特溫和地說：
「還是我替你說的好，不是嗎，小唐？你怕是你的海斯特聽見了她母親和傑克之間的爭吵，她聽見之後衝動起來，或許吧，在一時反叛權威的衝動之下，反抗她母親無所不能、高高在上的獨斷獨行，走進那個房間，拿起那把火鉗，打死了她。這是你所怕的，不是嗎？」
年輕人可悲地點點頭。
「不是真的這樣。我並不真的相信是這樣，但是——但是我覺得——我覺得這可能發生。我不覺得海斯特有那麼冷靜、那麼沉著——我覺得她還年輕，對自己不確定，有突然精神錯亂的傾向。我看看那一家人，不覺得他們之中有任何一個可能做出那種事，直到我想到海斯特。然後——然後我就沒把握了。」
「我明白，」馬克馬斯特醫生說，「是的，我明白。」
「我並不真的責怪她，」克瑞格迅速說。「我不認為這可憐的孩子真的知道她在幹什麼。我無法說是謀殺。只是一種情緒上挑戰。反叛的行為，渴望自由，深信她永遠無法自由除非——除非她母親不再存在，」「最後一句或許是夠真實的了，」馬克馬斯特說，「是僅有的二種動機，而且是相當奇特的一個。不是那種在法律的眼光下看來夠堅強的動機。希望自由。脫離強人的衝擊。就因為他們之中沒有一個因阿吉爾太太之死而繼承大筆金錢，法律方面不會認為他們有動機。但是我想，即使是財務控制大致也是大部分操在阿吉爾太太手上，透過她對託管人的影響力。不錯，她的死是讓他們都自由了沒錯。不只是海斯特，小夥子，里奧得以自由再娶另外一個女人，瑪麗得以自由依照她自己喜歡的方式去照顧她丈夫，麥可得以自由過他自己喜歡過的那種生活，甚至小黑馬蒂娜也可能想要自由，不要看她文文靜靜的坐在圖書館裡。」
「我不得不過來找你談談，」唐納德說。「我得知道你有什麼想法，究竟你是否認為——這可能是真的。」
「關於海斯特？」
「是的。」
「我想是。有可能，是真的，」馬克馬斯特緩緩說道。
「我並不知道。」
「你認為有可能發生，就像我所說的？」
「是的。我想你所想的並非捕風捉影，是有可能。但是決不確定，唐納德。」
年輕人發出顫抖的嘆息聲。
「但是非得確定不可，馬克。這是我確實覺得必要的一件事。我得知道。如果海斯特告訴我，如果她自己告訴我，那麼——那麼就沒問題了，我們會盡快結婚。我會照顧她。」
「還好胡許督察長聽不見你說的話。」馬克馬斯特冷淡地說。
「我原則上是個守法的公民，」唐納德說，「但是你自己也很清楚，馬克，法庭上是怎麼處理心理學上的證據的。依我看，這是不幸的意外事件，不是冷血的謀殺，或甚至是熱血的謀殺。」
「你愛上了那個女孩。」馬克馬斯特說。
「我是在跟你說知心話，記住。」
「這我瞭解。」馬克馬斯特說。
「我在說的是如果海斯特告訴我，我知道了，我們就會一起把過去的一切都忘了。但是她必須告訴我。我無法不知道就這樣一輩子過下去。」
「你的意思是說，在這種可能性的陰影籠罩之下你不打算娶她？」
「如果你是我，你要嗎？」
「我不知道。在我的時代裡，如果這件事發生在我身上，而我愛上了那個女孩，我或許會深信她是無辜的。」
「無辜或有罪並不真的那麼重要，重要的是我得知道。」
「那麼如果她真的殺了她母親，你十分樂意娶她，從此快快樂樂的生活在一起，如同他們所說的？」
「是的。」
「你可別相信！」馬克馬斯特說。「你會老是懷疑你咖啡中的苦澀味道是否純粹是咖啡的緣故，老是想著壁爐柵欄裡的火鉗有點太重了。而她會看得出你的想法。這是行不通的……」