「您知道，和一位女孩有關。」
「啊！一定是這樣！是一個英國女孩吧？」
「是的，至少——您怎麼知道？」
「很簡單。你說現在不能告訴我，要等上一兩天。也就是說你要徵得這位年輕女士的同意。因為她是在英國國內。另外，當你被人跟蹤時，她一定是在英國，因為如果那時她是在美國，你當時就可以就近找到她。所以。她近十八個月來是在英國，那麼我不能斷言，但至少她可能是英國人。這個推理還不錯，是吧？」
「當然！波洛先生。現在我問您，如果我徵得了她的允許，您能替我調查嗎？」
接著是一陣沉默，波洛心裡似乎還矛盾著。最後他說道：「為什麼你不先去她那兒而來我這兒呢？」
「唔，我是想——」他猶豫了一下說，「我是想勸她把事情弄清楚，我是想讓您把事情弄清楚。我的意思是說，由您來調查這事，就根本不需要太張揚了，不是嗎？」
「那要視情形而定了。」波洛冷靜地說。
「您是什麼意思？」
「我的意思是，如果和犯罪無關的話——」
「喚！這件事與犯罪無關。」
「也許有關，你不知道。」
「但您會為她——為我們，盡力的。是嗎？」
「那是自然。」
他沉默片刻後說道：「告訴我，那個跟蹤你的人有多大年紀？」
「啊，還是很年輕的，大概有三十歲吧。」
「啊！」波洛說道，「這可值得注意了。對了，這使得整個事件更有意思了。」
我盯著他。布賴恩-馬丁也望著他。我肯定，他說的這些話的用意，我倆都沒琢磨透。布賴恩眉毛挑了挑，示意問我。我則搖了搖頭。
「是的。」波洛低聲地說，「這使得整個事情更有趣了。」
「他也許歲數更大一些」，布賴恩說道。「但我不這樣認為。」
「是的，是的。我肯定你的觀察力是很強的，馬丁先生。很有趣——真是很有趣。」
馬丁聽了波洛令人迷惑的話一愣，茫茫然好像不知往下該說什麼、該做什麼。他開始講一些無關緊要的話題。
「那天的晚宴真有趣。」馬丁說，「簡-威爾金森是世界上最專橫的女人。」
「她很筒單地看事情。」波洛笑著說，「在某一時刻，她只能看到一樣東西。」
「她還總是能夠達到目的。」馬丁說，「我真不知道人們是怎樣忍受她的。」
「我的朋友啊，面對一個漂亮女人，人們的忍受力是極強的。」波洛眨著眼睛說道，「如果她長著扁扁的鼻子，蠟黃的面孔，油膩膩的頭髮，那麼，她決不會像你所說的。達到目的。」
「我想不會的。」布賴恩承認道，「但有的時候，她會讓我生氣。雖然是這樣，我對筒還是忠心的，儘管在某些方面，我得說，她有些不正常。」
「恰恰相反，我認為她是一個做事極有條理的人。」
「我並非指這個。她能夠很好地維護自己的利益，她相當聰明。不，我指的是道德上的。」
「啊！道德上的。」
「她是那種所謂超道德型的。正確與錯誤對於她來說不存在。」
「啊！我記得那天晚上你說過這類的話。」
「我們剛才不是在談犯罪的事嗎？」
「怎麼，我的朋友？」
「怎麼說呢，如果簡犯罪的話，我絕對不奇怪。」
「你該是很瞭解她的。」波洛若有所思地低聲說，「你和她一起演過很多戲的，不是嗎？」
「是的。我對她極為了解。我相信她會輕輕鬆鬆地去殺人。」
「啊！她脾氣很壞，是不是？」
「不是的，不是的。她頭腦很冷靜。我的意思是說，無論誰妨礙了她，她就會毫不遲疑地除掉他。而且從道義上講，人們還不能責備她，她只是認為任何妨礙簡-威爾金森的人都要退後。」
他最後的話裡面有一種原來未顯露過的怨恨。我在猜測他是想起了什麼事。
「你認為她會——謀殺？」
波洛目不轉睛地盯著他。
布賴思深深地吸了一口氣。
「從我內心深處，我覺得她會的。大概有一天，您會記起我的話的——您知道，我瞭解她。她殺人就像喝早茶一樣容易。我可是說真的。波洛先生。」
他站了起來。
「是的。」波洛鎮靜地回答說，「我明白你是認真的。」
「我瞭解她」，布賴恩又說道，「徹頭徹尾地瞭解她。」
他皺了一會眉頭，然後換了一種口氣說道，
「關於我們剛才說的那件事，波洛先生，幾天之內我會讓您知道的。您會著手這件事的，是吧？」
波洛看了他一陣，沒說話。
「是的」，他最後說，「我接下這活了。我發現這件事——很有趣。」
他最後的話說得怪怪的。我和布賴恩-馬丁一起走下樓去。在門旁，他對我說，
「你知道他為什麼問那傢伙的年紀嗎？我是說，為什麼他三十歲就很有趣呢？我真不明白。」
「我也不明白。」我承認道。
「這實際上毫無意義。大概他是在和我開玩笑。」
「不會的，」我說道，「波洛不是那樣的。他只要問了，就會有意義的。」
「哦。老天保佑我能明白這一點。我很高興你也不明白。我最恨感覺就自己像個大傻瓜。」
他走開了。我又回到波洛那兒。
「波洛，」我說道，「你為什麼要問那個跟蹤者的年紀？」
「你不明白？我可憐的黑斯廷斯！」他笑著搖搖頭，然後又問我道，「你怎樣看我們這次會面？」
「好像沒什麼。很難說。如果我們知道得更多——」
「就是知道得不多。你沒想到什麼嗎？我的朋友。」
這時電話鈴響了，我拿起了聽筒。
是一位女士的聲音，乾脆利落。
「我是埃奇韋爾男爵的秘書。很遺憾，埃奇韋爾男爵不得不取消明天上午的會面。有突發事情，他明天要去巴黎。如果波洛先生方便的話，他可以在今天十二點十五分與波洛先生見一下。」
我問波洛。
「當然可以。我的朋友，我們今天就去。」
我向話筒重複了這話。
「很好，」那人以利索、公事公辦的口氣說，「今天十二點十五分。」
她結束通話了電話。